古之欲明德于天下者，行治其国，欲治其国者，先齐其家，欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心，欲正其心者，先诚其意，欲诚其意者，先致其知，致知在格物。
一、处世须注重修身
打小起，我们就从周围人的口中和书本中，知道了许许多多的格言，像“害人之心不可有，防人之心不可无”，“与人方便，自己方便”，“打人莫打脸，骂人莫揭短”，“逢人且说三分话，不可全抛一片心”，“休与小人为仇，小人自有对头”，“得饶人处且饶人，路逢窄处难回避”……这些老辈人传下来的格言，都是在教我们如何处世。
一个人要在社会上立足，多多少少都要懂得一些处世的艺术。不然，就难免使自己在生活中变得磕磕绊绊，四处碰壁，影响事业的成功，影响人际关系的融洽，也使自己成为一个孤立无援、不受人欢迎的人。反之，如果懂得处世的艺术，则会帮助自己事业成功，生活顺遂。
清人金缨《格言联壁》里说：善于处身（安身、立身的意思）的人，必定善于处世（在社会上活动，与人打交道）。不善于处世，就是在妨害自己。这番话讲得的确是有道理的。
有一次伊丽莎白女王在和丈夫阿尔伯特亲王说话的时候，语气高傲，伤了亲王的自尊心。亲王就一个人进了自己的房间，锁上了门。过了一会儿，有人来敲门。亲王问：“谁？”门外回答：“我，英国女王。”亲王没有开门。又过了一会儿，又响起敲门声，但温柔多了，门外人轻轻地说：“是我，你的妻子。”门打开了，二人重归于好。
你看，即便是夫妇，不尊重对方，不懂得处世，也会吃闭门羹。
怎样才能真正处好世呢？《格言联壁》里说：善于处世的，一定是严于修身的。不严修身，处世就会变成媚世。什么是媚世？就是自贬人品，不讲道德，成为老于世故的滑头。
许多人常常为自己不善处世而苦恼。其实，他们缺少的，不是不懂处世艺术，而是修身不够。
明人冯梦龙在《笑府》里讲过一个笑话：甲乙商量合伙做酒。甲对乙说：“你出米，我出水。”乙说：“米都是我的，如何算账？”甲说：“我决不昧良心，到酒熟时，只挤着还我这些水便了，其余都是你的。”
像这样为自己精于算计的人，如何能与别人共事？马尔登说：“要想吸引朋友，须有种种好品行、自私、小气、嫉妒、不喜欢成人之美、不愿意闻别人之荣誉的人，是不可能获得真心朋友的。那些在交友中常常不能如愿的人，多半应以此为戒。”波斯诗人萨迪也说过：“谁若想在困厄时得到援助，就应在平日里待人以宽。”“那些不肯济弱扶贫者，当他跌倒时，也将无人加以援助。”
李嘉诚是香港著名的大企业家，他的两个儿子李泽钜和李泽锴，一个搞环保，一个搞高科技，也是有名的企业家。李嘉诚非常注意在待人处世时的修身，他也以此经常教育儿子。他在接受《金融时报》记者采访时说：“我喜欢友善的交易，喜欢人家主动来找生意。我常教育我两个儿子，要注意对方的利益，要不占任何人的便宜。”李嘉诚说，作为企业家，每时每刻都在与人打交道，注意人们怎么想，会怎么做，以及做什么都是日常工作中的一种必要。他说：“工商管理方面要学西方的科学管理知识，但在个人为人处世方面，则要学中国古代的哲学思想。不断修身养性，以谦虚的态度为人处世，以勤劳、忍耐和永恒的意志作为进取人生的战略。”
李嘉诚教育儿子要重然诺。他说：“如果要取得别人的信任，你就必须做到重然诺，在做出每一个承诺之前，必须经过详细的审查和考虑。一经承诺之后，便要负责到底；即使中途有困难，也要坚持诺言，贯彻到底。”
两个儿子都称赞他们的父亲是最好的商业教授。李泽锴说：“我从家父那里学到的东西很多，最主要的是怎样做一个正直的商人，以及如何正确处理与合伙人的关系。假如拿10%的股份是公正的，拿11%也可以，但是如果只拿9%的股份，就会使财源滚滚而来。”李嘉诚父子三人都在商界取得了巨大成功，这与他们注重严修身基础上的待人处世艺术，是大有关系的。
要善于处世，但这并不意味着要圆滑、虚伪、八面玲玲珑、见风使舵，或者施展阴谋诡计。
一位西方哲人说得好：“要善于处世，不过，可别成为处世的专家。”老辈人传下来的许多处世格言，有的是有益的，有的则是不足取的。一味在如何讨好别人、如何使自己不吃亏上钻研处世，就会扭曲了自己，就会使自己变成一个变色龙似的人，还会使自己时常陷入尴尬狼狈的境地之中。
有一个做秘书的，领导让他看一篇报告写得如何。他看过后来汇报，说：“我认为写得还不错。”领导摇了摇头。秘书赶快说：“不过，也有一些问题。”领导又摇摇头。秘书说：“问题也不算大。”领导又摇摇头。秘书说：“问题主要是写得不太好，表述不清楚。”领导又摇摇头。秘书说：“这些问题改改就会更好了。”领导还是摇头。秘书说：“我建议打回这个报告。”这时领导说了：“这新衬衣的领子真不舒服。”
你看，这样做人处世，岂不太累？
处世，要坚守做人的基本准则，要诚实，守信，自尊，也要尊重他人。我们在非原则问题上不妨忍让、谦退，但在原则问题上却不能无是无非。在涉及个人利益时，有时不妨吃点亏，但对于损害公共利益的事却不能纵容姑息。“对人要和气，但不要狎昵”（莎士比亚语）。“一个人能顺从别人当然很好，但必须表明这是出于对他的尊敬，绝非惟命是从”（培根语）。“不相信任何人和相信任何人，同样是错误的”（古罗马哲学家塞涅卡）。
著名翻译家傅雷曾给儿子傅聪写过多封信，教育孩子如何待人处世。他不是就处世谈处世，而是强调修身。只有严修身，才能处好世，而不是媚世。
在一封信中他写道：“我认为一个人只要真诚，总能打动人的；即使人家一时不了解，日后仍会了解的。因为我一生做事，总是第一坦白，第二坦白，第三还是坦白。绕圈子，躲躲闪闪，反易叫人疑心。你耍手段，倒不如光明正大，实话实说，只要态度诚恳、谦卑、恭敬，无论如何人家不会对你怎么的。我的经验，和一个爱耍手段的人打交道，永远以自己的本来面目对付，他也不会用手段对付你，倒反看重你的。你不要害怕，不要羞怯，不要不好意思；但话一定要说得真诚老实。无须那些不必要的顾虑，而不说真话。就是在实际做时，要注意措辞和步骤。只要你的感情是真实的，别人一定会感觉到的，不会误解的。”他还写道：“坚持真理的时候必须注意讲话的方式、态度、语气、声调，要做到越有理由，态度越缓和，声音越柔和。坚持真理原是一件艰巨的斗争，也是教育工作，需要好的方法、方式、手段，还要有耐心，万万不能动火，令人误会。”
傅雷已经离我们而去，但他留下的《傅雷家书》，却是值得今天生活在市场经济社会中的我们好好读一读的。
作家陈村出了一本书《生之歌》，其中一篇文章谈到为人处世的问题。他说，我们是从家里出发的，处家的经验令我们对处世有点信心。我们将在家时的善意带到社会上，朝人们微笑。我们中间既出了雷锋那样的非常杰出也非常走运的人，也有人受骗上当以至被卖到山乡。结果那么不可测，处世的格言就多了起来。什么人心隔肚皮，见人说人话、见鬼说鬼话等等。他说：“我常常不知道如何教导孩子。我应该让她背诵处世格言吗？我困惑于该教她别人打你的左脸，你就把右脸送上去，还是要她必须以牙还牙。我不知是否应当预先通知她这个社会的毛病，人心难测江湖水深，由此败坏她的少年时代，还是接着给她讲古老的童话，仙女和小矮人。”
像陈村这样的困惑也许许多人都有。或者我们一时明白该如何做了，但遇到某些情况又犯糊涂了。现在市面上教人处世的书真是不少，“厚黑学”之外，又有“黑白经”，还有书教人“在装呆作痴中求伸”、“在人屋檐下，必须把头低”，以及什么“办公室兵法”等等。对这些“聪明人”传授的“经验”我们需要提高警惕。如果像他们鼓吹的那样一门心思去做“处世专家”，就怕我们将变成自私虚伪的媚世者，丢掉为人最可宝贵的东西，这就是做人的品格。
陈村说：尽管有困惑，但有一些话他是一定要告诉女儿的：“我们做人一世，得到幸福和感动，得到友谊和爱情，不是因为我们的防卫的姿态，而是源于身心的开放。能够忘记恐惧，忘记自己，我们才会得到人生最宝贵的东西。它也许不多，但因为有了这样的温暖，我们才会对为人、对处世留有亲切的回忆，我们才不枉做人一世。”
要善于处世，但不要媚世；要严于修身，不要做“处世专家”。如果我们真正这样做了，那么，“处世”两难的问题，就不会如乱麻那样困扰我们了，我们也就能如陈村所说的那样，“对为人、对处世留有亲切的回忆”，得到人生最宝贵的东西。
二、教养是你最重要的财富
曾有一位学者到某高校作报告。在报告开始时，他先向台下的听众提了一个问题：“你们认为，现代社会最缺什么？”台下几乎是异口同声：“缺德！”这个回答，也许有些偏激，但也确实道出了现实生活中存在的一个较为严重的问题，这就是道德水平的下滑。而教养，作为一般文化和道德的修养，也正是目前被许多人所忽视的。
《北京青年报》开设了一个小栏目，叫《文明，就差这一点》，已经开办相当一段时间了。每期栏目都是一幅漫画配上一二百字短文，文字都是市民写的亲身见闻，内容是揭露、批评日常生活中那些不文明的人和事，也就是俗话说的“缺德”的人和事。比如在禁止游泳的通航河道里游泳、洗澡，这些“浪里白条”还美滋滋地说：“这可比洗浴中心的冲浪按摩浴缸好多了。”再比如在公园的湖里，一些游人用网子捞小蝌蚪，也不知捞回去干什么用。还有乱踩草坪，光着上身乘公交车，住在楼房高层的人浇花的水流到楼下住户家也不管，遇到盲人不尊重地乱叫“瞎子”，等等。这些不文明的行为，都是缺乏良好教养的表现，看起来都是些“小小不严”的小毛病，但对于社会来讲，是败坏风气的毒素。对于个人而言，则是必须疗治的品德上的大弊端。
一个人来到世上，要生存，要发展，渴望拥有健康、智慧、快乐、幸福、自由、财富、成功，这都没有错。但千万不要忘了还有一样东西是我们最应该珍视、最应该花毕生的努力去获得的，这就是高尚的为人品德。《格言联壁》里讲，要管好自己的“七尺之躯”，先要管好自己的“方寸”即心灵。要想在世界上有所作为，先要调理好自己的内在品行。这也就是古人常讲的“修身齐家治国平天下”中先要“修身”的道理。有一个古代故事：
一位青年一心想成就一番大事业，但他却懒得打扫屋子。他的父亲便批评他：“一屋不扫，何以扫天下？”
是的，一个懒惰、邋遢缺乏良好生活习惯的人，又怎能担负起重大的责任、完成艰巨的事业？而要管好“方寸”、“理会一腔”，从而能够“理会六合（即天下）”，就要加强品德的修养，其中一个重要方面，就是要有良好的教养。
洛克是英国著名的政治思想家、哲学家和教育思想家，生活于17世纪中叶和18世纪初。他指出，人的衣服可以由裁缝做得很合适，人的动作可以由教师教得很有派头，但是这些事情固然可以使他显得很体面，却没有一样能够使他变成一个受过良好教养的绅士。即使他还具有学问也是不够的，因为弄得不好，学问反而可以使他在与别人交往的时候更加无理，更加令人难受。由此，礼仪是在人的一切别种美德之上加上的一层藻饰，使它们对他具有效用，去为他获得一切和他接近的人的尊重与好感。没有良好的礼仪，其余一切成就就会被人看成骄夸、自负、无用或愚蠢。
洛克说，没有教养的人有了胆量，胆量就会带有野蛮的色彩，而别人也必以野蛮相看待；学问就变成了迂气；才智就变成了滑稽；率直就变成了粗俗；温和就变成了谄媚。没有礼仪，无论什么美德就都会变样。他说，美德是精神上的一种宝藏，但是使它们生出光彩的则是良好的礼仪。
按照洛克所说，所谓“教养”，它是以美德为根基，而以礼仪为藻饰的。如同钻石，经过琢磨和镶嵌之后，它就放出光彩来了。
美国成功学家马尔登也说过：文明的举止，还有这背后所蕴藏的对人的体谅、关心，是我们人生的一笔巨大财富。不同的举止，可以使我们或者恼怒，或者平静；或者兴高采烈，或者羞愧难当；或者与禽兽为伍，或者与圣贤同列。这种东西好像是我们日常呼吸的空气一般，平时我们感觉不到它的存在，但润物细无声，天长日久、一点一滴地对我们产生作用。这种绵里藏针的力量，是那种匹夫之勇所不能比拟的。它是我们日常社交生活的润滑剂，是整个社会减少损耗、高效运转的助推剂。