爱迪生说得好：“用几句话就可以说明最重要的发明要素。这些要素的首要成份，就是清楚地知道自己要的是什么（明确目标，创造力）……发明者必须以坚毅的精神，使他的思想集中在此一目标上，并运用自己对此一目标的所有知识，来追求这个目标（注意力控制）。无论遭受到多少次的失败，都必须不断地研究下去（意志力），同时还不能因为其他人可能也有类似的想法，但却没有成功的事实影响到他的研究（自律，应用的信心）。他必须坚信必定有什么方法可以解决他所面临的问题（自我暗示）。”
当一个人决定要解决问题时，可能会在起步时就碰到阻碍，但是只要他坚持下去，就必然会发现问题的解决之道。大部分的人所遭遇的问题，是他们在开始之前就已退却。著名发明家爱迪生曾这样回忆说，“在我的经验里，从来没有过刚着手解决问题时，就找到答案的情形。但令我惊讶的是，每当我成功地发明我想要的发明的东西时，我发现这些工作都在我能力所及的范围之内，但只有坚毅的精神和顽强的意志才能发掘这项秘密。”
这就是控制注意力所产生的力量，这股力量结合许多其他成功的原理，强化了它们的力量，并且也增强了自己的力量。你已准备好专心致力于你手边的工作了吗？
三、像金一样纯净执着
世界上许多伟大事业的成就者都是一些资质平平的人，而不是那些才智超群、多才多艺的人。我们怎样解释这个现象呢？我们处处可以见到一些年轻人取得了远远超过他们实际能力的成就。很多人感到疑惑不解：为什么那些看上去智力不及我们一半、在学校和大学里排名末尾的学生却取得了巨大成功，在人生的旅途上把我们远远地抛在了后面？其中的一些人尽管在学校里时我们还要嘲笑他，但是，他后来却能专心于一个领域，耕耘不辍，最终到达目的地。尽管智力平庸，但他想方设法保持领先，一步一步地积累了自己的优势，而那些所谓智力超群、才华横溢的人却仍在四处涉猎，毫无目标，最终一无所获。
许多人深知自己资质平庸。这种自知之明推动着他们最大限度地开发利用自己的潜能。父母和教师的议论让他知道自己并不聪明，这激起了他们的羞耻感。知耻而后勇，他决心不做一个平庸的人。虽然他在智力上不如自己那些聪明的兄弟们，但是他下定决心要证明自己并非一无是处。
深知自己才能的有限，于是他发奋图强，但他从不幻想做一个全才，也没有十八般武艺样样精通的野心，而是专注于发展自己某一方面的才能，并且充分利用这项才能。这样，他比那些多才多艺的人更容易集中精力。他不必经常担心自己能否同时做好其他的事。他知道要取得成功，就必须集中精力发展某一项才能。
我们常常听说，天才、运气、机会、智慧和态度是成功的关键因素。除了机会和运气之外，上面的这些因素在人生的征程中的确重要。但是，仅具备一些或者所有这些因素，而没有一个明确的目标，并不能保证成功。我们发现那些取得辉煌成功的人都有一个共同的特征，那就是目标明确、不屈不挠、坚持到底、不达目的不罢休的精神。
一个聪明的孩子，不管他是否在大学里遥遥领先，也不管他是否比社区的其他同龄人更引人瞩目，如果他缺少顽强不屈的精神，那么他永远不会成功。许多人本来可以成为著名的音乐家、律师、艺术家、教师、医生和外科医师，但是却由于缺少这项品质，而没有如人们期望的那样取得成功。
坚持就是力量。人们都会信任一个坚韧不拔、意志坚定的人。不管他做什么事情，还没有做到一半，人们就知道，他一定会赢。因为每一个认识他的人都知道，他一定会善始善终。人们知道他是一个把前进路上的绊脚石作为自己上升阶梯的人；他是一个从不惧怕失败的人；他是一个从不惧怕批评的人；他永远坚持自己的目标，永不偏航，无论面对什么样的狂风暴雨他都镇定自若。
对于一个像格兰特这样的人，反对他有什么意义呢？没有任何力量能有效地阻碍他的行动。北方的军队里有许多优秀的将领和战士，但是没有一个人像格兰特那样意志坚定，注意力集中。他眼里只有一个目标：赢得胜利。至于如何赢得胜利，需要多长时间，经历什么样的过程，对他来说则是次要问题。格兰特将军曾经说，“即使花去整个夏天的时间，也要攻下那条战线。”
像惠灵顿这样意志坚定的人也从来不顾虑自己是否会取得胜利。他惟一关心的问题就是怎样前进，向着目标争取一丝一毫的进步。不管前方是高山、河流还是沼泽，他必须达到目的地。
在美国历史上，平庸者成功和聪明人失败一直是一件令人惊奇的事。但是通过仔细的分析，我们会发现，出现这个现象的原因在于，那些看似愚钝的人有一种顽强的毅力，一种在任何情况下都坚如磐石的决心，一种从不受任何诱惑、不偏离自己既定目标的能力。相反，那些聪明却不坚定的人，往往没有一个明确的目的，四处出击，结果就分散了他们的精力，浪费了他们的才华。
我们发现那些在乡村接受教育的孩子们，在几乎没有学校和教师的情况下，却成了最伟大的思想家。从某种角度来看，他们不是很文雅，不是很有修养，但是他们却有自己的过人之处。那就是他们的思维能力，他们的创造性和独立性。他们从不依赖学校和文凭，他们根据需要来行动。他们不得不为自己奋斗，这使得他们非常实际。他们知道的理论很少，但他们知道什么是必要的。这些人在自己所在的社区中往往具有举足轻重的地位，因为他们的思想深刻，行动坚决。
如果你要获得成功，最重要的就是你的个性，你的独立性、决心和意志。只有具备了这些东西，你才不会在茫茫人海中迷失方向。没有人能够解决你的问题，能帮助你走出迷惑。或者战胜你内心的敌人，或者被你内心的敌人打败。你的命运、你的幸福和成功，都取决于你怎样行使上天赋予你的使命。
不论一辆火车建造得如何精细，如果离开了蒸汽作为动力，那么它就不能移动半步。蒸汽是火车的动力，热情就是人的动力。不管一个人有多么超人的能力，不管他的才能多么全面，除非他满怀热情，否则他不会成功。就像沸水产生推动火车的蒸汽一样，热情推动一个人前进。不论一个人从事何种职业，他都需要这种动力。这种力量让他超越障碍，克服艰难困苦，勇往直前，实现目标。
这不灭的火焰唤醒了沉睡的力量，激起了潜藏的动力，调动了你以前未曾想过的能量。它使你的能力成倍的增强，弥补了你能力的不足。
四、勿需为明天的果酱而发愁
“最重要的就是不要去看远方模糊的，而要做手边清楚的事。”这是汤玛士·卡莱里所说的最伟大的一句话。
1871年春天，一个年轻人拿起一本书，看到上面这段对他前途有莫大影响的一句话。他是蒙特瑞综合医院的医科学生，生活中充满了忧虑，担心怎样通过期末考试，担心该做些什么事情，该到哪去，怎样才能开业，怎样才能过活。
这位年轻的医科学生，在1871年所看到的那一句话，使他成为他那一代最有名的医学家，他创建了全世界知名的约翰霍普金医学院，成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是在英帝国学医的人所能得到的最高荣誉，他还被英国皇帝册封为爵士。他死后，需要两大卷书——厚达一千四百六十六页篇幅，才能记述他的一生。
他的名字叫威廉·奥斯勒爵士。下面，就是他在1871年春天所看到的那句话——“最重要的就是不要去看远方模糊的，而要做手边清楚的事。”这由汤玛士·卡莱里所定的一句话，帮他度过了无忧无虑的一生。
四十二年之后，在一个温和的郁金香开满校园的春夜，威廉·奥斯勒爵士对耶鲁大学的学生发表了演讲。他对那些耶鲁大学的学生们说，像他这样一个曾经在四所大学当过教授，写过一本很受欢迎的书的人，似乎应该有“特殊的头脑”，但其实不然，他说他的一些好朋友都知道，他的脑筋其实是“最普通不过了”。
那么他成功的秘诀是什么呢？他认为这完全是因为他活在所谓的“一个完全独立的今天”里。他这句话是什么意思？