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第38章 约柜(1)

约柜被掳——因福得祸

以法莲人以利加拿带着妻子到示罗的圣殿敬拜神,他的妻子哈拿因为不生育,在耶和华面前谦卑祷告,耶和华怜悯哈拿,她便怀孕生了一个儿子,起名叫撒母耳。孩子断奶后,哈拿将孩子送到耶和华的殿中,归给耶和华。撒母耳后来成为以色列第一位先知。

在示罗的圣殿中,祭司以利的两个儿子是恶人,苦待百姓,耶和华想要杀他们。非利士人来和以色列争战,以利的两个儿子被杀,约柜被掳走,以利也猝死。以利的儿媳妇听到噩耗,当即阵痛生产,她哀叹儿子生不逢时,给他起名叫“以迦博”,意思是“无荣耀”,说:“荣耀离开以色列了。”

以法莲山地的拉玛琐非①,有一个以法莲人,名叫以利加拿②,他有两个妻子,一个名叫哈拿,一个名叫毗尼拿。毗尼拿生有儿女,哈拿没有生育。

以利加拿每年都要从本城到示罗③,敬拜祭祀万军之耶和华。圣所有祭司以利的两个儿子何弗尼、非尼哈,当耶和华的祭司。

以利加拿每逢献祭的日子,将祭肉分给他的妻子毗尼拿和毗尼拿所生的儿女。但给不生育的哈拿双份,因为他爱哈拿,无奈耶和华不使哈拿生育。

毗尼拿见耶和华不使哈拿生育,便大大地刺激她,惹她生气。每年上耶和华殿的时候,以利加拿都以双份给哈拿,毗尼拿更是刺激她,哈拿伤心哭泣,吃不下饭。

她丈夫以利加拿对她说:“哈拿啊,你为何哭泣,不吃饭,心里忧伤呢?有我不比十个儿子还好吗?”

他们在示罗吃喝完了,哈拿就站起来。祭司以利④在耶和华殿的门框旁边,坐在自己的座位上。

哈拿心中愁苦,痛苦地哭泣,祈求耶和华,许愿说:“万军之耶和华啊,你若垂顾婢女的苦情,眷念婢女,赐我一个儿子,我必使他终身归与耶和华,不用剃刀剃他的头⑤。”

哈拿在耶和华面前不住地祈祷,以利定睛看着她的嘴。因为哈拿在心中默祷,只动嘴唇,不出声音,以利便以为她喝醉了。对她说:“你要醉到几时呢?你不应该喝酒。”哈拿说:“主啊,不是的,我是心里愁苦的妇人,清酒浓酒都没有喝,但在耶和华面前倾吐心意。不要将婢女看作不正经的女子。我因被人刺激,忧伤太多,所以祈求到如今。”

以利说:“你可以平平安安地回去,愿以色列的神允准你向他所求的!”哈拿说:“愿婢女在你眼前蒙恩。”

哈拿便开始吃饭,脸上也不再带有愁容了。

次日清早,他们起来,在耶和华面前敬拜,然后回了拉玛。

以利加拿和哈拿同房,耶和华顾念哈拿,哈拿就怀了孕。到了日子,生了一个儿,给他起名叫撒母耳,说:“这是我从耶和华那里求来的。”

以利加拿带着全家上示罗去,要向耶和华献年祭,并还所许的愿。哈拿没有随同前往,对丈夫说:“等孩子断了奶,我便带他上去朝见耶和华,使他永远住在那里。”她丈夫以利加拿说:“随你的意思行吧!可以等儿子断了奶,但愿耶和华应验他的话。”

孩子断奶后⑥,他们把孩子带上了示罗,到了耶和华的殿,又带了三只公牛,一伊法细面,一皮袋酒。

他们宰了一对公牛,把孩子领到祭司以利跟前。哈拿说:“主啊,我敢在你面前起誓,从前在你这里,站着祈求耶和华的那妇人,就是我。我祈求为要得这孩子,耶和华已将我所求的赐给我了。所以我将这孩子归与耶和华,使他终身归与耶和华。”

他们在殿里敬拜耶和华。哈拿祷告说:

“我的心因耶和华快乐,我的角因耶和华高举,我的口向仇敌张开,我因耶和华的救恩欢欣。只有耶和华为圣,除此以外没有可比的,也没有磐石像我们的神。

人不要夸口说骄傲的话,也不要口出狂妄的言语,因耶和华是大有智识的神,人的行为被他衡量。

勇士的弓都已折断,跌倒的人以力量束腰。素来饱足的,反作佣人求食;饥饿的,再不饥饿;不生育的,生了七个儿子;多有儿女的,反倒衰微。

耶和华使人死,也使人活;使人下阴间,也使人上天堂。他使人贫穷,也使人富足;使人卑微,也使人高贵。他从灰尘里抬举贫寒人,从粪堆中提拔穷乏人,使他们与王子同坐,得着荣耀的座位。地的柱子属于耶和华,他将世界立在其上。

他必保护圣民的脚步,使恶人在黑暗中悄然无声,人都不能靠力量得胜。

与耶和华争竞的,必粉身碎骨,耶和华必从天上以雷攻击他,必审判地极的人,将力量赐与所立的王,高举受膏者的角。”

以利加拿全家回到拉玛去了。那孩子在祭司以利面前侍奉耶和华。

以利的两个儿子是恶人,不认识神。

这二祭司待百姓是这样的规矩,凡有人献祭,正煮肉的时候,祭司的仆人就来,手拿三齿的叉子,将叉子往罐里,或鼎里,或釜里,或锅里一插,插上来的肉,祭司都取了去。凡上到示罗的以色列人,他们的做法就是:还未烧脂油以前,祭司的仆人就来对献祭的人说:“将肉给祭司,叫他烤吧。他不要煮过的,要生的。”若献祭的人说:“必须先烧脂油,然后你才可以随意取肉。”仆人就拉下脸来:“你立时给我,不然我就抢走。”

如此,这二人的罪在耶和华面前甚重了,因为他们藐视耶和华的祭物。

那时,撒母耳还是孩子,穿着细麻布的以弗得⑦,侍立在耶和华面前。他母亲每年为他作一件小外袍,陪同丈夫上来献年祭的时候带来给他。祭司以利为以利加拿和他的妻祝福,说:“愿耶和华由这妇人再赐你后裔,代替你从耶和华求来的孩子。”夫妻二人便回拉玛去了。耶和华眷顾哈拿,她就怀孕生了三个儿子,两个女儿。

那孩子撒母耳在耶和华面前渐渐长大。

以利年甚老迈,耳闻他两个儿子待以色列众人的事,又有他们与会幕前伺候的妇人⑧苟合的丑事传来,就对他两个儿子说:“你们为何行这背逆的事呢?百姓说你们的恶行我都听见了。我儿啊,不可这样。你们名声不好,使耶和华的百姓犯了罪。人若得罪人,有士师审判他。人若得罪耶和华,谁能为他祈求呢?”然而,那两个背逆之子不听父亲的话,因为耶和华想要杀他们。

孩子撒母耳渐渐长大,耶和华与人越发喜爱他。

有神人⑨来见以利,对他说:“耶和华如此说,‘你祖父在埃及法老家作奴仆的时候,我不是向他们显现吗?在以色列众支派中,我不是拣选人作我的祭司,使他烧香,在我坛上献祭,在我面前穿以弗得,又将以色列人所献的火祭都赐给你父家吗?我所吩咐献在我居所的祭物,你们为何践踏。尊重你的儿子过于尊重我,将我民以色列所献美好的祭物肥己呢?’因此,耶和华以色列的神说,‘我曾说,你和你父家必永远行在我面前。现在我却说,这断乎不能。因为尊重我的,我必重看他。藐视我的,他必被轻视。日子必到,我要折断你的膀臂和你父家的膀臂,使你家中没有一个老年人。在神使以色列人享福的时候,你必看见我居所的败落⑩。在你家中必永远没有一个老年人。我必不从我坛前灭尽你家中的人。那未灭的必使你眼目干瘪,心中忧伤。你家中所生的人都必死在中年。你的两个儿子何弗尼,非尼哈所遭遇的事可作你的证据,他们二人必一日同死。我要为自己立一个忠心的祭司①。他必照我的心意而行。我要为他建立坚固的家。他必永远行在我的受膏者面前。你家所剩下的人都必来叩拜他,求块银子,求个饼,说,求你赐我祭司的职分,好叫我得点饼吃。’”

童子撒母耳在以利面前侍奉耶和华。当那些日子,耶和华的言语稀少,不常有默示。

一日,以利睡卧在自己的地方。他眼目昏花,看不分明。神的灯在神耶和华殿内约柜那里,还没有熄灭,撒母耳已经睡了。

耶和华呼唤撒母耳。撒母耳说:“我在这里。”就起身跑到以利那里,说:“你呼唤我。我在这里。”以利回答说:“我没有呼唤你,你去睡吧。”他就转身回去睡了。

耶和华又呼唤撒母耳。撒母耳起来,到以利那里,说:“你呼唤我。我在这里。”以利回答说:“我的儿,我没有呼唤你,你去睡吧。”

那时撒母耳还未认识耶和华,也未得耶和华的默示。

耶和华第三次呼唤撒母耳。撒母耳起来,到以利那里,说:“你又呼唤我。我在这里。”以利顿时明白了,是耶和华呼唤童子。于是对撒母耳说:你还是去睡吧。若再呼唤你,你就说,耶和华啊,请说,仆人敬听。撒母耳就转身回去,仍睡在原处。

耶和华又来站着,像前三次那样呼唤说:“撒母耳啊。撒母耳啊。”撒母耳回答说:“请说,仆人敬听。”耶和华对撒母耳说:“我在以色列中必行一件事,听见的人都必耳鸣。我指着以利家所说的话,到了时候,我必始终应验在以利身上。我曾告诉他必永远降罚与他的家,因他知道儿子作孽,自招咒诅,却不禁止他们。所以我向以利家起誓说,以利家的罪孽,虽献祭奉礼物,永不能得赎去。”

天亮以后,撒母耳开了耶和华的殿门,不敢将默示告诉以利。以利把撒母耳叫到跟前,对他说:“耶和华对你说什么,你不要向我隐瞒。你若将神对你所说的隐瞒一句,愿他重重地降罚与你。”

撒母耳只好把一切话都告诉了以利,一点没有隐瞒。以利说:“这是出于耶和华,愿他凭自己的意旨而行。”

撒母耳长大了,耶和华与他同在,使他所说的话句句应验。从但到别是巴,所有的以色列人都知道耶和华立撒母耳为先知。耶和华又在示罗显现,将自己的话默示撒母耳,撒母耳就把耶和华的话传遍以色列地。

以色列人出去和非利士人打仗,安营在以便以谢,非利士人也安营在亚弗,向以色列人摆阵。两军交战的时候,以色列人大败,被非利士人杀了约四千人。

百姓回到营里,以色列的长老说:“耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢?我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来,好在我们中间救我们脱离敌人的手。”于是百姓打发人到示罗,从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼、非尼哈与神的约柜同来。

耶和华的约柜到了营中,以色列众人欢声雷动。非利士人听见欢呼的声音,说:“这些希伯来人为何在营里大声欢呼?”听说是耶和华的约柜到了营中,非利士人惧怕了,说:“有神到了他们营中。我们有祸了。从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的,就是这神。非利士人哪,你们要刚强,要作大丈夫,免得作希伯来人的奴仆,如同他们作你们的奴仆一样。”

非利士人和以色列人打仗,以色列人败了,各向各家奔逃,被杀的人甚多,以色列的步兵仆倒了三万。神的约柜被掳去,以利的两个儿子何弗尼,非尼哈也都被杀了。

当日,有一个便雅悯人从阵上逃脱,衣服撕裂,头蒙灰尘②,来到示罗。到了的时候,以利正在道旁坐在自己的位上观望,为神的约柜心里担忧。那人进城报信,合城的人就都呼喊起来。以利听见呼喊的声音,说:“这喧嚷是什么缘故呢?”

以利已经九十八岁了,眼目发直,不能看见。

那人急忙来报信给以利,说:“我是从阵上来的,今日我从阵上逃回来。”以利说:“我儿,事情怎样。”报信的回答说:“以色列人在非利士人面前逃跑,民中被杀的甚多。你的两个儿子何弗尼、非尼哈也都死了,神的约柜被掳去。”报信人一提神的约柜,以利就从他的位上往后跌倒,以利身体肥胖,身子甚重,在门旁折断颈项而死。

以利的儿媳、非尼哈的妻子怀孕将到产期,她听见神的约柜被掳去,公公和丈夫都死了,当即阵痛生产。她将要死的时候,旁边站着的妇人们对她说:“不要怕,你生了男孩子了。”她却不回答,毫不在乎。她给孩子起名叫以迦博③,说:“荣耀离开以色列了。”

荣耀离开了以色列,因为神的约柜被掳去了。

注释:

①“拉玛琐非”似一复名,应念为“拉玛的琐非”,位于苏弗地。苏弗与琐非为一字译音。苏弗在约帕与示罗之间,距耶路撒冷约8公里,靠近以法莲和便雅悯的边界。

②撒母耳的父亲以利加拿是利未支派歌辖支派族人,其祖先当年分派到以法莲的城邑居住。

③“示罗”在耶路撒冷北40公里,为当时会幕所在地,是全民敬拜中心。约柜被掳后,此城不再是圣所,祭司迁往挪伯居住。以色列的男子每年上圣所朝拜神一次,后来规定每逢三大节期,都必须“在神所选定的地方”朝见他。妇女可以陪同丈夫去。

④祭司以利是亚伦小儿子以他玛的后裔。亚伦有四个儿子,两个因在旷野向耶和华献凡火,被耶和华击杀。另外两个是以利亚撒和以他玛,前者是大祭司。

⑤在神面前许愿,若生子必将他终身归给神,也就是终身归拿细耳人,而且终身在会幕侍奉。不用剃刀剃头只是作拿细耳人三个条件之一,其他两个条件为不饮酒,不挨近死尸。

⑥中东一带孩子断奶在三岁以后。

⑦“细麻布的以弗得”是祭司在圣所供职时穿的礼服,无袖、紧身,长只及臀,与大祭司穿的以弗得不同。

⑧在会幕前侍候的女人,大概是在会幕中做杂工的。有人认为以利的两个儿子已将异教的祭祀淫行带了进来。

⑨“神人”为神所差派,通常都是先知。

⑩“居所”指会幕。神预言示罗会幕会有不幸遭遇,例如约柜被掳;示罗被毁;会幕移往挪伯。

①“忠心的祭司”指撒督。

②“衣服撕裂,头蒙灰尘”是悲哀的表示。示罗城后来也遭毁灭。考古学家证实,示罗毁于主前1050年。

③“以迦博”一名的意思是“无荣耀”。

解读与启迪:

神人警告以利的话分两部分,前半部分预言以利家的壮年人都要死于非命,这事应验在以利的两个儿子同日被杀,以及扫罗大杀挪伯祭司的事上;后半部分是此后大祭司的职分不再属以利家。这话在所罗门王立撒督为大祭司的时候应验。以利的后裔虽仍可以担任祭司,但无领导权。