在西梁与大隋交界处，有座险要，唤作舞阳关，城关足足有八丈三尺高，用一色的青砖混着糯米姜汁浇筑建成，极为坚固。
舞阳关本是重隘，规模宏大，城上过道足可跑马，分为上下两层，两层中间藏兵洞、军械库众多，还有万斤粮库都有两处。
关口上箭垛、烽火台、重弩一应俱全，配合着众多的角楼、女墙、雉堞，两条伸出的敌台，能供上百箭士在上面朝下射击，如此雄关，足可以媲美大隋东北几处重镇。
一条极为宽阔的的大路正从舞阳关正中穿过，沿着舞阳口的两扇千斤巨门呈南北走向，顺着朝北走上二十八里，就是大隋大城洪都，而朝南只要走上十五里，就能远远的眺望道江陵城城的轮廓了。
舞阳关两侧，都是险峻山崖，大军无法通过，有此一座雄关镇守，足可谓一夫当关万夫莫开了。
古老的城墙上，风霜斑驳，隐约可见的刀砍剑痕，和大片大片已经深深渗入城砖的暗色痕渍，见证了数百年来的风吹雨打与铁血交织。
如此险要的关口，本应有精锐重兵把守才是，然近几十年来，北国版图相对稳定，战乱渐少，在关口另一侧的西梁又是大隋属国，若是真要把西梁纳入版图，根本不必动兵，一道旨意也就行了，因此这座天下雄关，也就是渐渐的沦落为一道普通的隘口。
尽管如此，关口总要有人把手，西梁国自然不会也不敢派兵，话说回来，就算刀兵相见，以西梁的国力，派上国内最精锐的甲士关口驻扎，对于大隋来说，也不过随意派一员上将，两次冲锋也就拿下了。
西梁派兵驻守毫无用处不说，白白浪费军资，更容易引来大隋的猜忌，干脆也就彻底放弃了这座雄关。
至于大隋则更是不怕西梁有任何异动，西梁拢共三千冒头的老弱残兵，洪都一城的地方守备稍微用心，也能将之击溃了。
更何况，洪都之外不到百里，便是大隋西南行营，三位上住国府兵轮番住守，一面隐隐与南陈争锋相对，制造压力，一面则是牢牢的看管住了西梁国，使其不敢有异心。
如今只有四十几员杂牌二线的隋军，在一名快要退伍的老队正的率领下驻在此处，除了负责日常维护打扫，开关城门这些琐事，有时候还帮着官府设卡缉拿盗匪。
但最主要的事，还是收取来往商人的关税。
西梁虽然国小，地理位置却优越，又是临江，交通便利，特别是由于皇室弱小，对民间商人的管制反而宽松的多，压榨也少，收的税往往只有大隋的一半不到，却又有不下于南陈的繁华客流，与大隋、南陈有深厚关系的富户更不在少数，是以天下间商人大多愿意来此经营交易集散，既能买出好价钱，又能收购花样繁多价格低廉的天下各地货物。
这一来，舞阳关就成了大隋，乃至突厥、高丽等部商人前来做生意的一条必经之路。
这倒不是说就没有其他路可走，而是这条路最为便利，宽敞平坦，可以走大宗货物，距离上离着两边城镇都近，更主要的是，这几十个大隋军兵也是个狐假虎威的威慑力，至少很少听说在这条路上行走的会遇上山贼强人。
在这条道上打劫，那就是不给大隋面子，不给队正王大头面子，不给他手下这四十多号兄弟面子。
对于不给面子的人，大隋哪怕是二流部队，哪怕是快退伍的队正，也能在短时间内叫他知道什么叫马王爷有三只眼。
“滚起来开城门了，他娘的这群兔崽子就知道睡春觉，也不看看时辰！”
队正王大头人如其名，一颗脑袋和脸盆相似，又大又圆，手里握着跟晒干的马尾鞭，挨个把还在睡觉的隋军抽打了一边。
这些人也都习惯了，片刻前还睡的和一排死猪一样，鼾声震天，听到王大头破锣嗓子和鞭子挥舞声音，装了弹簧似得就光着腚跳出被窝，随便摸到一件也不知道是不是自己的衣服就套上。
这些人也不去洗漱，七八个人打着哈欠，一阵吱呀作响声中，转动了舞阳关的大门绞索。
一缕清晨的阳光从舞阳关两扇缓缓打开的铁门中照了进来，照在几张黝黑还带着几团眼屎的脸上。
也照在门边一个老旧大木桶上。
“开关喽！”王大头屏气凝神，像三年来每一个早晨一般，大声拖着长音吼道。
似乎这是一声有魔力的呼唤，刚才还空空荡荡，略显冷清的关口外，忽然不知从哪就出现了一大群人，各带骡马推车，甚至是七八匹大牲口组成的马队，纷纷朝关内涌。
正是一早赶来，等着出入关口的买卖人。
“别挤，别挤，一个挨一个，交了税再走。”
王大头点了根土烟，蹲在两块叠起来的大青砖上，拿着斑驳的刀鞘在木桶边缘一边敲打一边朝人群叫：“老规矩，带货的，十一抽税，过关串门走亲戚会朋友办事的，每人两个小钱，都自觉些啊。”。
这人来的多，走的也快，转眼时间，门口堵着的一大群商人就已经走完，木桶里碎银子和各式铜钱也装了快有三分满，关口不像之前那般拥挤，不过依然不断有人来来往往，桶里不时的响起几声银钱撞击的声音。
时至晌午，那足有两人合抱，和人腰差不多高的木桶里已经装了七八成，眼看快要满了，王大头把大脑袋升过去看了看，两道乱糟糟的浓眉顿时挤成了一团，不满的骂骂咧咧道：“娘的，怎的就这点，往日到这时候早就满了。”
“大头哥，你看见没，今日来的大多是些旅客，买卖人不多，所以才少。”王大头边上一个尖嘴猴腮的小眼睛兵丁提醒到。
王大头一拍脑袋，斜着眼重重恩了一声：“你小子眼尖，确实不错！”
说话间，从洪城方向，远远来了一支马队，前后相连，足有十几丈，前面两员精壮汉子骑在马上，腰间都挎着佩刀，看打扮，却不是官兵，而像是护院的样子。
舞阳关下的这条路极为好走，又太平，一般的商人最多带两个抗包的苦力伙计，有的干脆为了省钱就独自一人，能够雇佣护院保镖的，要么是带着极为贵重的货物，要么是远途而来，无论哪一样，这关税都是大大的丰厚。
王大头眼睛一亮，哈哈笑道：“缺什么来什么，大买卖啊，好生检查一番货物值多少钱，莫让他偷奸耍滑，收足了钱，大头爷我带你们去春花楼快活。”
马队走的不徐不疾，等到了关口，才看的清楚，马队前后各有四名卫护，中间是一辆马车，车厢上装饰华丽，里面显然是坐着人的，还有三辆大车上盖的严严实实的跟在马车后面。
早有两个把门的兵丁拦了上去，扯着嗓子叫道：“停，停，停下，查货，查货！”
领头的护卫保镖见是官兵，对望了一眼，就挥手止住车队，下来马来。
“揭开，揭开，爷们们要查验查验，给你算算要交多少税钱！”王大头指着三辆大车嚷嚷道。
“军爷，都是些家用，路上风大，揭开了进了风沙灰尘，脏了不好用啊。”一个护卫上来跟王大头赔笑道，一手悄然就递了块小银饼子过去。
王大头接过银饼子看也不看，熟练的就装进了袖口，然后两只牛眼朝天一翻，粗声粗气咋呼道：“笑话，家用就不用见风沙，当自己是王宫大内来的郡王公主吗？老子我一双眼可不揉沙子，这里面必然是违禁的私货，快给老子揭开，免得弟兄们动手啊。”
王大头一眼就看出来了，那盖在马车上的几块大布，看着灰不拉几的，完全是因为路上灰尘不小，吹的脏了，其实都是锦布料子，能用这等上好布料当罩子的，下面肯定是值钱的东西，再加上这个护卫二话不说就行贿了一块不小的银饼子，更加说明这批东西价值不菲。
护卫见王大头收了钱不放行，脸上闪过一丝不悦，却依旧赔笑说道：“这位军爷，当真没有其他的，您老高高手，我家主人急着去江陵野水坡办事呢。”
“一听就知道你胡扯，野水坡那地方鸟不生蛋，办个屁事，唬老子呢。”王大头斜着眼望着马队中间那架马车，冷哼一声，朝手下兵丁道：“来人啊，给我开车验货，若是有违禁物，当场收没。”
“是！”“是！”“是，上手兄弟们！”众兵丁一阵怪叫，就要去掀马车上的锦布。
这群丘八虽然粗了点，但都是滑头人精，见这车队由大隋而来，车马华贵，排场不小，一时也只是咋咋呼呼的叫喊，没人真的去动手。
就在此时，中间那辆一直没有动静的华丽马车中，传出来一声清脆呵斥：“王大头，不要命了你！”
听声音，居然是个年轻女子。
“谁啊，胆子这么大，敢威胁我大隋武官，我看你这小娘皮是找死！”王大头这雅号，自己叫着可以，若是别人叫，那当真是不给他面子了，他大怒，吹胡子瞪眼的上前就要揭开车帘。
幸好他还不算糊涂到家，忽然觉得这声音好像有几分耳熟，犹豫了下，愣在了马车前面没有动手。
他不揭帘子，车里却生出来一只雪白小手，唰的扯开了车帘，里面坐着两个人，一个身穿翠袄，丫头打扮，另一个却是位标致的小姐。
“你说谁找死呢？”那丫头朱唇轻起，仰着下巴道。
见了这小姐，王大头猛的想起了什么，四月的天里，额头上却刷的出了汗，扑通一声跪倒在地上，磕了个头，换上笑脸巴结道：“哎呀，哎呀，原来是杜小姐和翠儿妹妹，小的实在是猪狗不如，竟然没听出来小姐的声音。”
“后面车上都是我家小姐的衣物首饰，你可要去查啊！”那翠袄丫鬟问道。
“不敢不敢，翠儿妹妹，你就饶了你小王我吧，小王我不是人，不是人，嘿嘿，嘿嘿。”
王大头今年四十多了，当这丫鬟和小姐的父亲也是绰绰有余，一口一个小王的，说的极为理所当然。
“哎呀哎呀，这礼数都忘记了，小的该死，这里给小姐和翠儿姐姐请安了。”王大头见俩女不说话，眼珠子一转，行了个大礼，又恬着脸赔笑道：“县尉大人身体可还安康，校尉大人必然又建功立勋了吧。”
这小姐乃是大隋国涿县县尉杜子腾的掌上明珠，唤作杜佩茹，有个哥哥在军中担任一团之长，是个校尉，王大头原本是他哥哥手下军官，靠着这层关系才得了个驻守舞阳关的闲差和肥差。
“哼，算你还有良心。”翠儿哼了一声，那小姐朝外看看了日头，焦急的对王大头说道：“莫在耽搁了，今日我有事要去野水坡，快快放行！”
王大头是个机灵货色，立刻接口道：“野水坡荒凉啊，小的派人护送小姐前去！”
“你去作甚，小姐今日乃是去参加一桩盛会，去的都是高门雅士，你….”丫鬟打量了王大头和他手下兵丁一番，个个衣衫不整，蓬头垢面，撇撇嘴道：“你们这丑摸样，去了丢咱家小姐的人。”
“别啰嗦饿了，去迟了，晴儿姐姐该说我了。大头，你好好守关，小姐我得了名号，回来时大大的赏你！”郑佩茹催促道。
在王大头和一众兵丁的目送中，这支车队又开动起来，朝江陵城外野水坡而去。
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