武松见陈枭和潘金莲都没事,登时放下心来。走到陈枭身旁,打量起那些猎户来。
陈枭对众猎户道:“我们是过路的人,刚才遇到了两头老虎,已经被我们杀死了!”
众猎户一惊,议论纷纷,都不相信。武松把眼睛一瞪,指着自己身上的血迹和陈枭身上的血迹没好气地道:“难道我和大哥身上血水都是假的吗?”众猎户这才注意到他两人身上都血迹斑驳。心中微微有些吃惊,可是依旧不相信,毕竟那头白毛老虎实在是前所未有的巨大凶猛,他们就两个人又没有什么像样的武器,怎么可能杀得了啊!
武松见他们还是不相信,便带他们去岗上看。陈枭和潘金莲则带着马车和马匹走在后面,前面一群人闹闹嚷嚷的。
众猎户跟随武松来到岗子上,果然看见两头猛虎倒在了尘埃之中,到处血迹斑斓,一派激烈打斗过的景象。众猎户先是大惊,继而大喜,随即便朝陈枭和武松跪了下来,为首的那个老猎户无比惊叹地道:“两位壮士真乃神人也!请受我等一拜!”语落便领着众猎户朝陈枭和武松拜了三拜。
陈枭和武松把他们扶了起来。老猎户激动不已地道:“多亏了两位壮士啊!否则我们这些猎户迟早会被县令大人打杀的!”随即对身边的一个年轻猎户道:“快去下面庄子传讯,就说有两位壮士打杀了这山上为祸的大虫!”年轻猎户应了一声,兴冲冲地朝山岗下奔去。
老猎户又命众猎户把两头老虎绑在木杆之上,抬起来,然后一群人引领着陈枭他们下岗去了。
山下村庄得知两位壮士赤手空拳打死两头大虫的消息,不顾半夜时分,纷纷出来观看,一时间原本寂静的村庄变得喧喧嚣嚣。当大家看到众猎户抬着两头大老虎引领着两位英武不凡的壮士进庄时,整个村庄都沸腾了。
庄中大户将陈枭三人请到祠堂款待,同时派人去县里报信。陈枭三人与大户吃了几杯酒,说了几句话,都流露出疲惫之色。大户察言观色,当即为他三人安排了住处,同时命人准备上好的草料喂养陈枭带来的那十几匹马。
陈枭的马车就停在住处门外。陈枭和武松虽然非常疲惫,却依旧轮流起来看守马车以防万一。
第二天一早,县衙就派一个县丞领着许多衙役和土兵来迎接陈枭三人。双方相互介绍了一番,然后县衙的人便鸣锣开道大张旗鼓引领着陈枭三人,扛抬着两头老虎尸体往阳谷县县衙行去。
一路上,人们竞相看老虎,看打虎的英雄,整个县城万人空巷无比热闹。
看热闹的人群中有一个挑着炊饼担子又矮又丑的男子,见街上热闹也驻足观看。看见那骑马戴红花的两个壮士中的一个分明就是他的兄弟,当即兴奋地高声喊道:“武二,兄弟!”
武松听到喊声,循声望去,一眼就看见了被挤在人丛中的武大郎。武松大喜,赶紧跳下马来,分开人群,扯住了武大郎的手臂,激动地叫道:“兄长!”随即跪下来,叩了三个响头。周围的人见了,都无比惊奇,实在无法相信这样一个英伟的壮士和这样一个猥琐的矮子竟然是兄弟?!
武松拉着武大郎回到队伍中间,一道前往县衙,武大郎又是激动又是害臊,满脸通红。
陈枭和武松来到大堂之上,潘金莲没有进来,留在外面看守马车和马匹。
县令看见陈枭和武松昂藏八尺英武不凡,心中喜悦,赞叹道:“若非如此壮士,怎么能打杀那样凶恶的大虫啊!两位壮士,本县尚缺一个正都头,一个副都头,你二人可愿意屈就啊!”
武松没有回答,以陈枭马首是瞻。
陈枭微笑道:“多谢县令大人抬举,我等愿意为大人效劳。”
县令大喜,“好!我就认命陈壮士为本县正都头,认命武壮士为本县副都头!望二位都头用心公务,保我阳谷县太平安宁!”
两人抱拳应诺。
县令看着他两人,越看越高兴。命一名县丞把县衙旁边那座废弃的院落交给两位都头居住。县丞应诺一声,立刻奔去后面库房取钥匙。片刻之后,县丞取来了一串钥匙,双手递给陈枭。陈枭接过了钥匙。
县令道:“两位都头暂且休息两日,养养精神。过两****再命人唤两位都头来正式上任。”
两人应诺一声,离开了县衙。
陈枭领着潘金莲带着马车和马匹去了旁边的院落。而武松则被他的亲哥哥武大郎拉去了家里。
陈枭跟着兴奋的潘金莲在院子里四处走动观看。这座宅院不是很大,不过麻雀虽小五脏俱全,像所有大户人家的宅院一般分为前后两大部分。前院包括一间大厅和几间仆役居住的房间;后院有一个不大的荷花池,有假山,有凉亭,有回廊,岸边杨柳依依,在荷花池的左右和后面分别有一座被波浪围墙隔开的精巧木楼,周围密植着翠竹修篁,绿荫冉冉。
潘金莲四处看了一番后,便开始收拾起来,劲头很足的样子,动人的红唇里哼唱着那熟悉的小调,让这原本有些荒凉的宅院变得生机勃勃了。
陈枭从停在后院的马车上搬下来四只巨大的红木箱子,搬进一座木楼。陈枭看着码放在眼前的四只红木箱子,心里已经计划好如何使用他们了。
陈枭准备用其中的一部分钱在城外买下田地山林,修建一座山庄,以便按照他的意愿训练出一支属于他的武装力量。另外,他还打算用其中的一部分钱去京城买通蔡京等人。贪官虽然可恨,可是有时候他们却是非常有用处的。
当天傍晚时分,武松过来了。他来告诉陈枭,他的兄长武大郎留他住在家里,兄长盛情难却,他只能与兄长住在一起,希望大哥能够谅解。陈枭表示理解,随即取出一包银子交给武松,武松坚决不要。陈枭说是送给武大郎的见面礼,武松便收下了。随后两人闲聊了一番,陈枭惊讶地听说武大郎竟然已经娶妻了,而且那个女子还非常美貌。
天色已经不早了,武松起身告辞,陈枭把武松送出大门才回来。
在接下来的两天时间里,陈枭和潘金莲忙着布置他们的新家,虽然很辛苦,却也乐在其中。在此期间,本地的一些大户派人送来了一些家具,这倒让两人省去了不少麻烦。
第三天一大早,一位县丞来请陈枭:“都头,知府衙门来了一个肖虞侯,大人请你过去商量事情。”
“知府衙门的虞侯?出什么事了?”
县丞回答道:“听说是关于沂州知府送给蔡太师的礼物在本州境内被劫的事情。”
陈枭暗自一惊,心中揣测:知府的虞侯怎么专门跑到这里来查问此事?难道他们查到我头上了?