鲁野干听说整个泽州十余万百姓居然都跟随燕云军南走,又惊又怒,当即挥军南下进逼松亭关。
鲁野干立马在关外,扬声骂道:“可恶的燕云人,有胆子就出来跟本将军决一死战!”
城门立刻打开,马犟单枪匹马驰出城门。鲁野干见状一喜,赶紧催马冲了上去。双方交错而过,只听见哐当的一声大响,两人拼了一招。随即勒转马头再一次朝对方冲去,如此反复数个回合后,便纠缠在一起厮杀。马犟手中的长枪不断奔向对手的各处要害,而鲁野干挥起的刀光则将马犟紧紧裹住,两人杀得难解难分,二十几个回合下来依旧不分胜负。
马犟突然调转马头返奔。鲁野干杀得性起,催马穷追,“燕云匹夫休逃!”马犟突然勒转马头,一把拔出马鞍边的一柄短斧就朝鲁野干掷来。鲁野干猛然看见一柄斧头迎面飞来,吓了一跳,千钧一发之际,赶紧向后一仰,斧头就贴着他的面门呼地飞了过去。鲁野干惊出了一身冷汗。
马犟见这一招没有奏效,十分懊恼,催马过来挺枪刺杀。鲁野干挥刀格挡开,赶紧调转马头朝己方军阵奔去。马犟追了片刻,见追不上,便勒住战马,大骂道:“金狗懦夫,有种你别跑啊!”
鲁野干奔回到己方军阵前,勒转马头,扬声骂道:“燕狗狡诈,枉称英雄!”
马犟哈哈一笑,嘲讽似的道:“说得你们金人好像从不使用阴谋诡计一般!金狗,你果真问心无愧吗?”鲁野干无言以对。马犟大声道:“懒得跟你废话!想要攻关就来,否则,就滚!”随即便调转马头奔入了松亭关。
鲁野干气得要死,下令大军攻关。
号角声大响起来,金军开始攻关。然而仓促之下,缺乏攻城器械,松亭关又是十分险要难攻的关隘,金军整整猛攻了一整天,损失了两三千人,却根本没有取得任何进展。鲁野干冷静了下来,下来了大军暂退,打造攻城器械。
与此同时,林冲縻貹率领的燕云战骑已经穿过了松亭山西侧的松子岭,现在他们已经从金军的重重包围中跳出来了。
“将军,我们现在该往哪里走?”縻貹问道。
林冲道:“之前收到大哥的消息,他们已经攻占了北安州,我们就往北安州去吧!”縻貹点了点头。
就在这时,一名传令官飞驰而来。勒住马,抱拳道:“将军,燕王军令!”随即取出一个泥封的小小竹筒,双手呈给林冲。林冲接过竹管,捏碎泥封,倒出一张纸卷,摊开来看了一遍。笑道:“大哥要我们赶去滦河城。”扭头对縻貹下令道:“传令下去,往滦河城前进!”“是!”
滦河城在哪呢?滦河城前文出现过了,就是龙山下滦河东岸的那座州城。这段时间一来,鲁野干所部大军兵压龙山,就屯兵在滦河城中。如今滦河还有鲁野干留下的守军四万人,领军主将就是燕云叛将郭药师。
郭药师站在城墙上,看着城外气势冲天的燕云大军,心中战栗不已。旁边的部将统统都面色苍白,未战士气就已经崩溃了。部将常胜忍不住道:“听说北安州不久前已经失守了,主将可伦战没,八万守军几乎全军覆没!我们只有四万兵马,战力又不如可伦大军,如何守得住啊!”郭药师皱了皱眉头。
众将回到回到城中治所。常胜抱拳道:“将军,咱们实在没有必要替金人拼命,不如,不如……”
“不如什么?”
常胜道:“将军,我们不如投降燕云军吧!”
这话一出,立刻就有人反对,部将郭通道:“我们是背叛过燕王一次的,他如何会放过我们?投降只能是死路一条!”
常胜没好气地道:“死守此地难道就不是死路一条吗?难道郭将军有把握抵挡住燕云军的攻势?”郭通不禁语塞,皱眉道:“拼死一搏,或许会有一线生机!”
“那是不可能的!”常胜道,随即朝郭药师抱拳道:“将军,我们背叛燕云,罪该万死!可是如果我们主动投降献出滦河城,却是大功一件,也算是功过相抵了吧!再则,燕王志在天下,就算对我等不满,肯定也不会过于苛责我们,大不了功名利禄不要了,安安心心地做一个乡下富家翁!总好过与燕云死战,身首异处的下场啊!”
郭药师不禁有些心动,可是心里却依旧有些担心。
就在这时,一名军官心急火燎地奔了进来,跪禀道:“将军,燕王的使者已经到城门口了,要进城来面见将军,我们不知道该怎么办?”
郭药师等吃了一惊,郭药师急忙道:“快快有请啊!”军官应了一声,连忙奔了下去。不久之后,使者跟随军官来到了大厅中。郭药师等看到来人,都吃了一惊,郭药师连忙迎上去,抱拳拜道:“没想到是薛将军!有失远迎,恕罪恕罪!”原来这位使者,就是陈枭隐杀卫队的队长之一,薛福。
薛福冷冷地抱拳道:“郭将军,别来无恙啊!”郭药师尴尬地笑了笑。
薛福从怀中取出陈枭的亲笔书信,递给郭药师,“这是主人的亲笔书信,你看看吧!主人要我传话给你,希望你好自为之!”郭药师连忙双手接过书信。薛福抱拳道:“信已送到,告辞!”郭药师连忙道:“我送将军!”“不必了!”薛福转身离去了。
郭药师赶紧拆开书信,从头至尾仔仔细细地看了一遍,皱起眉头,思忖起来。
众将心中焦急,常胜忍不住问道:“将军,燕王在信里说了什么?”郭药师却摇了摇头,抬起头来对众将道:“你们在此等候!”语落就从后面离开了大厅。众将莫名其妙,面面相觑。
郭药师疾步来到书房,坐了下来,铺开一张信纸,拿起狼毫,饱蘸墨汁,想了想,开始书写。
片刻之后,一封信写好了。郭药师仔细看了看,点了点头。随即拿起另一支毛笔,蘸了蘸朱砂,在信的末尾署上了自己的名字。放下毛笔,吹干了信纸,折叠好,装入信封。扬声叫来亲兵队长。亲兵队长抱拳问道:“将军有何吩咐?”
郭药师示意亲兵队长走近来。亲兵队长于是走上前来。郭药师站了起来,走到他耳边耳语了片刻,随即将书信交给了他。亲兵队长朝郭药师拜了拜,急匆匆离去了。
郭药师长长地吐了一口气,好像所有的烦恼都被他这一口气给吐掉了一般。转身回到书桌前,拿起陈枭的那封书信,看了看,皱了皱眉头。取出火折子把它点燃了,然后扔进灰盆中,顷刻之间,那封书信便化为了灰烬。
郭药师的夫人,急匆匆来到书房。一见到郭药师,就问道:“夫君,听说燕王的使者来过了?”郭药师点了点头。郭夫人急忙又问道:“是否是劝降夫君的?”郭药师点了点头。“那夫君是什么意思呢?”郭药师道:“我还在犹豫!”郭夫人皱眉道:“想必夫君是担心燕王追究之前背叛之事!妾身以为夫君完全不必担心,燕王乃是心怀天下的霸主,他绝不可能为了那一点恩怨而屠戮投降的官兵!”郭药师点了点头,对郭夫人道:“夫人就不必为这件事操心了,我自有打算!情况会很快好起来的!”
陈枭看了刚刚送来的一封书信,微微一笑,那笑容中流露出一种一切尽在掌握中的味道。放下书信,抬头看了一眼站在帐下的信使,“回去告诉你的主人,他既然做出了正确的决定,我是绝对不会亏待他的!”“是,小人记下了。”信使抱拳应道,随即便离去了。
陈枭将来信收好,随即叫来传令官,下了一道奇怪的命令:“传令北门外的部队,立刻撤走!”
郭药师回到大堂,对众将道:“我深思熟虑过了,决定突围!”众将吓了一跳,常胜急声道:“将军,这根本就不可能成功啊!将军应该也知道燕云军的厉害,我军依靠城池,还有可能抵挡住燕云军的进攻,可是一旦失去了城池的保护到了野地里,根本就不可能与燕云军对抗,只怕顷刻之间我军就将被杀得片甲不留!”
郭药师瞪眼喝道:“闭嘴!若再在此动摇军心,休怪本将军不念兄弟之情了!”常胜十分郁闷。
郭药师扬声道:“各军立刻准备,今晚三更向北方突围!”众将面面相觑,无奈地抱拳应诺。
当晚三更时分,北城门轻轻地打开了,随即四万金军怀着十分忐忑不安的心情出了城门,往北方而去。众将士以为一定会遭到燕云军的伏击,可是出人意料的是,直到第二天天亮已经走了很远了都没有遇到燕云军,他们居然成功突围?!士兵们十分欣喜,不管怎么说终于是逃出生天了;而将军们则十分疑惑,去问郭药师为何料到北城门外没有燕云军的,郭药师却什么都没有说,只是高深莫测地笑着。
随即郭药师下令大军折向东边,往檀州方向撤退。