“圣王不诞生，诸侯肆无忌惮，在野人士横加议论，杨朱、墨翟的言论充斥天下，世上的言论不属于杨朱一派便属于墨翟一派。杨家主张为我，是不要君主；墨家主张兼爱，是不要父母。不要父母、不要君主就是禽兽。公明仪说：‘厨房里有肥肉，马棚里有肥马，而百姓却脸带饥色，野外有饿死的人，这是放任野兽去吃人。’杨、墨的学说不破除，孔子的学说不发扬，就是要用邪说来欺骗百姓、阻止仁义的施行。仁义被阻止就是放任野兽去吃人，人们相互残杀。我为此感到忧虑，所以捍卫先圣的准则，抵制杨墨的学说，批驳错误的言论，这样主张邪说的人就无法兴起。邪说兴起在人们的心中，会危害他们所做的事情；事情受了危害，也就会危害他所施行的政务。即使圣人再度出现，也不会改变我的观点。”
“从前，大禹治好了洪水使天下太平，周公征服了夷狄，赶走了猛兽使百姓安定，孔子著述了《春秋》使作乱的臣子、不孝的儿子感到恐惧。《诗》中说：‘痛击戎狄，遏止荆舒，无人敢于抗拒我。’不要父母、不要君主，是周公所要痛击的。我也想去端正人心，破除邪说，抵制危险的行为，批驳错误的言论，来继承大禹、周公、孔子三位圣人的业绩。我难道是喜好辩论吗？我实在是不得已啊！凡是能够著书立说敢于抵制杨、墨学派的人，才不愧是圣人的门徒。”
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孟子觉得，自己处在道德败坏的年代与社会中，如果不奋起捍卫圣道，端正人心，破除邪说，圣人之学将会衰落，所以，他说自己喜好辩论是“不得已”。
生活中，说话办事也不能随波逐流，放任自己堕入泥沼，而应向孟子一般奋起捍卫圣道，不然就难免被别人讽刺、鄙视。
一位教育科长作报告时，有人问道：“科长在百忙中出了不少作品，是否都是出自科长的手笔？”这位科长答道：“我的书，当然是我写的呀！”问话的人接着说：“科长曾经提倡过‘言为心声’以及诚实是办事的基本条件。可是我前几天却听别人说，您的书有不少都是别人捉刀代笔的，我感到非常惊讶！但是，我并不相信这件事是真的。现在众说纷纭，我只好来求教科长本人，请您别介意。”这位科长听此人说得有模有样，自己本身也因为请别人代笔而觉得心虚，现在被人用鄙视、怀疑的口气质问，实实在在地出了一顿丑。
英国作家哈尔顿，他为编写一本《英国科学家的性格和修养》的书，采访了达尔文。由于达尔文的坦率尽人皆知，哈尔顿就不客气地直接问达尔文：“您主要的缺点是什么？”达尔文回答：“不懂数学和新的语言，缺乏观察力，不善于合乎逻辑地思维。”哈尔顿又问：“您的治学态度是什么？”达尔文又答：“很用功，但没有掌握学习方法。”听了这些直截了当的回答，谁能不为达尔文的坦率鼓掌呢？按理，像达尔文这样的大科学家，完全可以不痛不痒地说几句话，或为自己的声望再添几圈光环。但达尔文却能做到一是一，二是二，把自己的缺点毫不掩饰地袒露在人们面前，这种行为，必能换来真挚的信赖和尊敬。
历来人们都主张知人而交，对不很了解的人应有所戒备，对已经基本了解、可以信赖的朋友，应该多一些信任，少一些猜疑，多一些真诚，少一些戒备。而对可以信赖的人真真假假、含含糊糊，则是不明智之举。著名的翻译家傅雷先生说：“一个人只要真诚，总能打动人的，即使人家一时不了解，日后便会了解的。”他又说：“我一生办事，总是第一坦白，第二坦白，第三还是坦白。绕圈子，躲躲闪闪，反易叫人疑心。你耍手段，倒不如光明正大，实话实说。只要态度诚恳、谦卑、恭敬，无论如何人家不会对你怎么的。”
说真话，要坦荡无私，光明正大。一旦发现对方有缺点和错误，特别是影响他事业发展的缺点和错误，要及时地指出，督促他改正。虽然人总是不喜欢被批评，但意识到批评者确实是为自己着想时，便能理解接受，使彼此的心灵得到沟通，友情得到发展。
十
[原文]
匡章曰：“陈仲子岂不诚廉士哉①？居於陵②，三日不食，耳无闻，目无见也。井上有李，螬食实者过半矣③，匍匐往，将食之；三咽，然后耳有闻，目有见。”
孟子曰：“于齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉④。虽然，仲子恶能廉？充仲子之操，则蚓而后可者也。夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉。仲子所居之室，伯夷之所筑与？抑亦盗跖之所筑与？所食之粟，伯夷之所树与，抑亦盗跖之所树与？是未可知也。”
曰：“是何伤哉？彼身织屦，妻辟垆，以易之也。”
曰：“仲子，齐之世家也；兄戴，盖禄万钟⑤；以兄之禄为不义之禄而不食也，以兄之室为不义之室而不居也，辟兄离母，处于於陵。他日归，则有馈其兄生鹅者，己频顣曰⑥：‘恶用是鶃鶃者为哉⑦？’他日，其母杀是鹅也，与之食之。其兄自外至，曰：‘是鶃鶃之肉也。’出而哇之。以母则不食，以妻则食之；以兄之室则弗居，以於陵则居之，是尚为能充其类也乎？若仲子者，蚓而后充其操者也。”
[注释]
①匡章：齐国人，曾在齐威王和宣王朝做过将军。陈仲子：齐国人，因他居住在於陵，后人称於陵子，是思想家。
②於（wū）陵：齐国地名，在今山东长山县以南。
③螬：金龟子的幼虫。
④巨擘（bò）：大拇指。
⑤盖：地名，在今山东沂水县西北。
⑥频顣：同“颦蹙”，形容皱眉不高兴的样子。
⑦鶃鶃（yì）：鹅叫声。
[译文]
匡章说：“陈仲子难道不是廉洁的人么？居住在於陵，三天不吃东西，耳朵听不见，眼睛看不到。井边树上掉下的李子，金龟子虫咬吃了大半果肉，他摸索着爬过去取来吃，吞咽了三口，耳朵才能听，眼睛才能看。”
孟子说：“在齐国的人士中，我必定是把陈仲子看作大拇指一般的人。然而，仲子又怎么称得上廉洁呢？如果要完全符合仲子品行，只有变成蚯蚓才能做到。蚯蚓吞食地面上的干土，饮用地下的泉水。可是仲子所居住的房屋，是伯夷所建造的呢？还是盗跖所建造的呢？他所吃的粮食，是伯夷所种植的，还是盗跖所种植的呢？这是无法得知的。”
匡章说：“这有什么关系呢？是他亲自编织草鞋，妻子纺线搓麻，而交换来的。”
孟子说：“仲子是齐国的世家大族，他的哥哥陈戴有封地在盖邑，每年能收到俸禄米粮几万石（担）。仲子认为哥哥的俸禄是不义之财物，便不食用；认为哥哥的房屋是不义之产业，便不居住，避开了哥哥，离开了母亲，独自到於陵居住。后来有一天回家看望母亲，正好碰上有人送给他哥哥一只活鹅的。”仲子皱着眉头说：“要这种嘎嘎叫的东西干吗？”另一天，他母亲杀了这只鹅给他吃，他正吃时，他哥哥从外面回来，说：“你吃的正是那个嘎嘎叫的东西的肉啊！”仲子一听便跑到外面“哇”的一声全吐了。母亲的食物不吃，妻子的食物却吃；兄长的房屋不住，於陵的房屋却住，这样还能算是廉洁吗？像陈仲子这样的人，恐怕只有把自己变成蚯蚓之后才能完全符合他的廉洁之风吧。
[延伸阅读]
陈仲子是齐国著名的“廉士”，但是孟子认为他的作为并不能算是廉洁，尤其是不能提倡和推广他的这种作为。为什么呢？因为他的所作所为太过分了，是一种走极端的行为。孟子尖刻地讽刺说，要做到他那样，除非把人先变成蚯蚓，只吃泥土，喝地下水，这才能够做到彻底“廉洁”。而真正要用这种“廉”的标准来衡量，就是陈仲子本人也没能够做到。比如说，他住的房屋，还不知道是哪个不廉洁的人建筑起来的；他所吃的粮食，还不知道是哪个不廉洁的人种植出来的。何况，他离开母亲，不吃母亲的食物，但却还是要吃妻子的食物；他避开哥哥，不住哥哥的房屋，但却还是要住在於陵的房屋里。这些行为，难道能够说是彻底“廉洁”吗？不是！说到头，只能算是一种沽名钓誉，一种酸腐，用我们今天流行的话来说，就是一种“假”，一种虚伪。
孟子对陈仲子的讽刺是毋庸置疑的，他说：“于齐国之士，吾必以仲子为巨擘焉。”这里的讽刺更是不露声色，一箭双雕——一方面以“巨擘”讽刺陈仲子，另一方面讽刺陈仲子之所以可以称为“巨擘”，是因为“于齐国之士”，也就是说，像陈仲子这样的人，已经算是齐国人中最好的了，那齐国其他人真不知有多酸腐、多糟糕呢！
此外，匡章对陈仲子的叙述，也是非常具有讽刺意味的。而关于陈仲子吃“鸵鸵之肉”一事的整个描写，就可以直接放进《儒林外史》的篇章里面去，让人捧腹大笑了。用朱熹引范氏的话来看，就更加严重：“仲子避兄离母，无亲戚、君臣、上下，是无人伦也，岂有无人伦而可以为廉哉？”
在“反腐倡廉”的今天，如何界定廉洁的确是个问题。廉洁并不是谈钱色变，拿得越少越好，也并不是生活越俭朴越好，人越清贫穷酸越好。其实，按照孔孟的看法，廉洁就是“见得思义”，就是“非其道，则一箪食不可受于人；如其道，则舜受尧之天下，不以为泰”。所谓“真理再往前走一步就成了谬误”，廉洁做过了头，“当受不受”，比如说你的工资不要，该拿的奖金不拿，那就不是廉洁，而是酸腐，是“虚伪”，是沽名钓誉了。
因此，在今天这个经济问题时常引起人们困惑的时代，廉洁与酸腐的界限还是应该引起我们关注的。