[译文]
万章问道：“人们说，‘到了禹时道德就衰微了，天下不传给贤人而传给儿子。’有这回事吗？”
孟子说：“不，并不是这样。上天把天下给贤人就给贤人，上天把天下给儿子就给儿子。从前，舜把禹推荐给天，过了十七年，舜去世了，守孝三年满了，禹到阳城去回避舜的儿子，天下的百姓跟随他，如同尧去世后不跟随尧的儿子而追随舜一样。禹向上天推荐益，过了七年，禹去世了，守孝三年满了，益到箕山之北回避禹的儿子。朝见天子和诉讼的人都不去见益而去见启，说：‘这是我们天子的儿子。’歌颂的人都不歌颂益而歌颂启，说：‘这是我们天子的儿子。’尧的儿子丹朱品德不好，舜的儿子也品德不好。舜辅佐尧、禹辅佐舜，经历的岁月多，给予百姓恩惠很久。禹的儿子启很贤明，能虔诚地继承禹的德行，益辅佐禹经历岁月少，给予百姓恩惠不久。舜、禹、益之间相距的时间有长有短，他们的儿子有好有差，这都是天意，不是人力所能办到的。凡事不是人力所能办到却自然办到了的，就是天意，不是人力所能招致却自然来到了的，就是命运。一个平民却能拥有天下的，德行必定像舜和禹一样，而且还要有天子的推荐，所以孔子就没能拥有天下。继承祖先而拥有天下的，上天所废弃的必定是像桀、纣那样的人，所以益、伊尹、周公也没能拥有天下。伊尹辅佐成汤统一了天下，成汤去世了，太子太丁早死没有做天子，外丙在王位二年，仲壬在王位四年。太甲破坏了汤王制订的法度，辅相伊尹把太甲流放到桐邑。三年之后，太甲悔过自新，痛改前非，在桐邑的三年，他存心仁爱，按义行事，听从伊尹对自己的教导，终于重新回到亳都。周公没能拥有天下，就和益在夏代、伊尹在殷代一样。孔子说：‘唐尧虞舜让位给贤者，夏、商、周三代子孙继位相传，他们的道理是一样的。’”
[延伸阅读]
孟子认为，是否能得到统治天下的资格，取决于天命，而天命在某种程度上又是民众意向的集中体现。
怕负责、得过且过的人，可能一生风平浪静，但也注定一生平庸。这些人，不但自己没有成就，同时也是别人成功的障碍。
作为一种人生理想来说，我们做人最一般的目标就是造福桑梓，积德行善，即不仅保持或培育自己良好的道德品质，还应当做一个对社会对人民有益的人。就像司马迁说的，人都难免一死，但有的重于泰山，有的轻如鸿毛。如果一个人没有现实作为，没有在生活中发挥生命的现实价值，他的活和他的死就没有什么区别。
一个人的能力有大小，但只要愿意，每个人都会做出对社会有益的事，也只有尽到了对社会的义务，对现实的人生作出了个人独特的贡献，一个人才算完成了做人的使命，实现了自己做人的价值。
七
[原文]
万章问曰：“人有言，‘伊尹以割烹要汤，’有诸？”
孟子曰：“否，不然；伊尹耕于有莘之野①，而乐尧舜之道焉。非其义也，非其道也，禄之以天下，弗顾也；系马千驷，弗视也。非其义也，非其道也，一介不以与人，一介不以取诸人。汤使人以币聘之②，嚣嚣然曰：‘我何以汤之聘币为哉？我岂若处畎亩之中，由是以乐尧舜之道哉？’汤三使往聘之，既而幡然改曰：‘与我处畎亩之中，由是以乐尧舜之道，吾岂若使是君为尧舜之君哉？吾岂若使是民为尧舜之民哉？吾岂若于吾身亲见之哉？天之生此民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉也。予，天民之先觉者也；予将以斯道觉斯民也。非予觉之而谁也？’思天下之民，匹夫匹妇有不被尧舜之泽者，若己推而内之沟中③。其自任以天下之重如此，故就汤而说之以伐夏救民④。吾未闻枉己而正人者也，况辱己以正天下者乎？圣人之行不同也，或远，或近；或去，或不去，归洁其身而已矣。吾闻其以尧舜之道要汤，未闻以割烹也。《伊训》曰：‘天诛造攻自牧宫，朕载自亳⑤。’”
[注释]
①有莘：古称国名常在前加“有”，当时的莘国约在今河南省陈留县东北。
②币：束帛，古代相见所用的礼物。
③内：同“纳”。
④说（shuì）：游说。
⑤《伊训》：《尚书·逸》篇之一。牧宫：桀的宫室名。朕：我，伊尹自称。载：开始。亳：殷朝首都名。
[译文]
万章问道：“人们说‘伊尹以当厨子来求得汤的任用，’有这回事吗？”
孟子说：“不，不是。伊尹在莘国的郊野种田，十分喜爱尧舜之道。要是不合乎道和义，即以天下的财富作俸禄，他也毫不理睬；给他一千辆马车他都不看一眼。要是不合乎道和义，一点小东西也不会拿给别人，也不会向别人要一点小东西。汤王派人用币帛礼聘请他，他却不动声色地说：‘我凭什么接受汤王的聘礼呢？何况我现在身居田野之中，以学习尧舜之道为乐呢？’成汤王三次派人去聘他，然后他才完全改变想法说：‘我与其身居田野之中，以学习尧舜之道为乐，我何不使这位君主成为尧舜那样的君主呢？我何不使这些百姓成为尧舜治理下的百姓呢？我何不在我有生之年亲眼见到这些呢？上天生育这些民众，使先明理的人启发后明理的人，使先觉悟的人启发后觉悟的人。我是上天所生民众中先觉悟的人，我要用尧舜之道来启发上天所生的民众。不是我去启发他们觉醒，又有谁呢？’他觉得，天下的百姓如果有没受到尧舜之道恩惠的，就好像是自己将他们推进水沟中一样。他是这样自愿把天下的重担挑在肩头，所以到汤那里劝说他讨伐夏桀，拯救人民。我没有听说过委屈自己却能匡正别人的，更何况屈辱自己而去匡正天下的呢？圣人的行事各不相同，有的远离君主，有的接近君主，有的离开朝廷，有的不愿离开，但是归根结底，只是洁净自身罢了。我只听说伊尹用尧舜之道来邀结汤王，没有听说是靠当厨子去求官做的事。《伊训》里说：‘没听说是靠当厨子去求官做。’”
[延伸阅读]
孟子认为，伊尹是以尧舜之道来得到成汤欢心的，否认他曾以切割、烹饪之道来进身。因为，后者不行正道，也就不可能匡正他人、使天下平定。
一个人生活在这个世上，就必须承担属于他的责任，履行属于他的义务。对主动承担责任的人，就会感到身上有一股无形的压力；有无形的压力，就会具备谋求生活的动力；具备谋求生活的动力，就会有信心把自己承担的责任承担到底。同理，主动履行义务的人，就会两肩担道义；两肩担道义，就会一身正气；一身正气，就有力量把自己应尽的义务履行到底。
责任感是创造一切的机会。抓住这种机会，才能够使人现有的生命全在道义之中，无愧于人生。如此，则自己的一举一动、一心一念，都不违背道德仁义，都可惊天地而泣鬼神，才能完成人生，解脱人生，圆满人生。就像诸葛亮做人的要点，全在“鞠躬尽瘁，死而后已”一样，用全部的生命恪尽职守，至死方休，这是我们应效法的人生观、价值观。
八
[原文]
万章问曰：“或谓孔子于卫主痈疽①，于齐主侍人瘠环②，有诸乎？”
孟子曰：“否，不然也；好事者为之也。于卫主颜雠由③。弥子之妻与子路之妻④，兄弟也。弥子谓子路曰：‘孔子主我，卫卿可得也。’子路以告。孔子曰：‘有命。’孔子进以礼，退以义，得之不得曰‘有命’。而主痈疽与侍人瘠环是无义无命也。孔子不悦于鲁卫，遭宋桓司马，将要而杀之，微服而过宋。是时孔子当厄，主司城贞子⑤，为陈侯周臣⑥。吾闻观近臣，以其所为主；观远臣，以其所主。若孔子主痈疽与侍人瘠环，何以为孔子？”
[注释]
①痈疽：即雍渠，是同声通假字。雍渠是卫灵公的太监。另一说指治痈疽的医生，是卫君的亲信。
②侍人：即后来所谓的宦官，或称太监。
③颜雠由：卫国的贤大夫。《史记·孔子世家》里作颜浊邹。
④弥子：即卫灵公的宠臣弥子瑕。《吕氏春秋·贵因》载有孔子与弥子瑕交往的事。
⑤司城贞子：据《史记·孔子世家》，此人是陈国的卿。
⑥陈侯周：名周，陈国国君。陈怀公的儿子。
[译文]
万章问道：“有人说，孔子在卫国寄居在宦官痈疽家里，在齐国寄居在太监瘠环家里，有这些事吗？”
孟子说：“不，不是这样的，这是好事之徒捏造出来的。孔子在卫国寄居在颜雠由家，弥子的妻子与子路的妻子是姐妹，弥子告诉子路说：‘孔子要是寄居到我家，就能当上卫国的卿相。’子路把弥子的话告诉了孔子，孔子说：‘这事取决于命运。’孔子无论进身或退处，都依据礼和义，能否得到官位都说是命运决定。如果寄居到宦官痈疽和太监瘠环家里，这就是不顾礼义和命运了。孔子在鲁国和卫国不顺心，又遇上宋国的司马桓魋要拦截杀害他，就改变装束通过宋国。当时孔子处境艰难，受司城贞子接待，做陈国国君周的臣子。我听说，观察在朝的臣子的好坏，就看他所接待的宾客如何，观察外来做官的宾客，就看他受什么样的主人接待。如果孔子寄住宦官痈疽和太监瘠环家里，哪里称得上是孔子呢？”
[延伸阅读]
圣人的行为都依据礼义的准则，即使在危难之中，也不可能放弃准则去迁就他人。
每个人都肩负着责任，对工作、对家庭、对亲人、对朋友，我们都要负一定的责任。正因为担负着这样或那样的责任，我们才对自己的行为有所约束。当一个人放弃了自己的责任，就意味着放弃了自身在这个社会中更好的生存机会。
如果你做每一件工作都能热忱、友善，不计报酬，那么，你就将自己与那些花费大部分时间关心休息、薪水和下班时间的人区别开了。对工作负责，会让你在不知不觉中提升自己的能力，因为你能不断地意识到不足，用心去改进，能力自然会得到加强。
作为年轻人，刚刚踏入社会时，不必过分考虑薪水的多少，而应该注意工作本身所带来的报酬。譬如发展自己的技能，增加自己的社会经验，提升个人的人格魅力……与你在工作中获得的技能与经验相比，你还会觉得工资是最重要的吗？老板支付给你的是金钱，而你赋予自己的，可是终身受益的精神黄金。
九
[原文]
万章问曰：“或曰，‘百里奚自鬻于秦养牲者①，五羊之皮，食牛，以要秦穆公。’信乎？”
孟子曰：“否，不然也；好事者为之也。百里奚，虞人也。晋人以垂棘之璧与屈产之乘，假道于虞以伐虢②。宫之奇谏③，百里奚不谏。知虞公之不可谏而去之秦，年已七十矣，曾不知以食牛干秦穆公之为污也，可谓智乎？不可谏而不谏，可谓不智乎？知虞公之将亡而先去之，不可谓不智也。时举于秦，知穆公之可与有行也而相之，可谓不智乎？相秦而显其君于天下，可传于后世，不贤而能之乎？自鬻以成其君，乡党自好者不为，而谓贤者为之乎？”
[注释]
①百里奚：春秋时人，原为虞国大夫，虞灭后被转卖到楚国，秦穆公听说他有贤才，遂以五张羊皮的代价将他赎出，任命他为大夫。在他的辅佐下，秦穆公成就了霸业。
②虞：周初所封诸侯国名。在今山西平陆东北。虢：国名，在今山西平陆县境。
③宫之奇：虞国臣子。
[译文]
万章问道：“有人说，‘百里奚把自己卖给秦国养牲畜的人，代价是五张羊皮，用养牛这种方式谋求秦穆公的录用’，是真的吗？”
孟子说：“不，不是这样的，这是好事之徒编造出来的。百里奚是虞国人。晋国人用垂棘产的玉璧与屈地产的良马作为贿赂，向虞国借路去攻打虢国。宫之奇劝谏别上晋国的当，百里奚没有劝谏虞公，他知道虞君不会听劝谏而离去，来到秦国时年岁七十了，竟会不懂得以养牛的方式去求秦穆公属于秽行，能说是聪明吗？知道不可劝谏而不劝谏，能说是不聪明吗？知道虞君将要亡国而事先离开他，这不能说是不聪明。当他被秦国所起用，知道秦穆公是能够与他有所作为，因而愿做他的辅相，能说是不聪明吗？做了秦的国相而使他的国君扬名天下，能流传于后世，不贤明能做到这样吗？以出卖自身来成就国君，乡里中洁身自爱的人都不会干，难道说贤明的人会这样做吗？”
[延伸阅读]
有人指出：“伊尹、百里奚之事皆圣贤出处之大节，故孟子不得不辩。”
生活是我们自己的，我们想怎样活，就努力去怎样活，别人的想法只是参考。我们要培养自立精神，自己作决定，并承担它的后果。我们一生会作许多决定，也许有很多错误的决定，但就是这些错误的决定，才让我们不断吸取教训，不断成长，慢慢成熟的。有的人害怕作决定，就是因为作决定时，有一半的几率作错误的决定，并承担后果，但这就是成熟的过程，这就是成熟的代价。没有这些错误的决定，我们是不可能成熟的，将来也就不可能作出更加明智的选择和判断。
我们肯定无法令每个人都满意，但是我们只要有颗负责任的心坚持做我们自己，我们就是一个成功的人。