书城历史甲午兴国
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第7章 坪井航三的决断

三军可夺帅,匹夫不可夺志。

这句千古箴言显然不适合缠斗中的联合舰队本阵,司令长官的阵亡、指挥的混乱、逆转的局势在加上神秘的五色旗舰队,让日本海军官兵无心恋战,严岛号、桥立号、扶桑号的舰长不约而同打起“向我靠拢,合力突围”的旗号。

北洋水师越战越勇,操演数年的阵型与战策,在这一刻发挥得淋漓尽致,拼死搏命之下,命中率有如神助,日本战舰已被弹数十发,尤其是扶桑号以一敌二,情况岌岌可危。定远、镇远二舰仗着主炮巨大,装甲厚实的优点,不断迫近“三景舰”,意图用305炮给予致命一击,以掩盖自己副炮数量不足,射速低劣的缺点。

桦山资纪眼见情况危急,在飞桥上暴跳如雷,大骂坪井航三误国误民,连连打出“本阵危险”的旗语。

一游司令兼联合舰队临时司令坪井航三少将此刻却顾不上军令部长的感受,铁心要将平远与广丙吃掉,和北洋水师拼消耗。他看似莽撞,实则一直算计着战场的形势,只要将北洋舰队主力消灭,就算联合舰队全军覆没,同样可以用第二第三游击队护卫朝鲜海峡,掩护陆军登陆,完成大本营预估的第二作战计划,完全占领朝鲜,由陆路进入清国,实施直隶平原决战的终极战略目标。

至于五色旗舰队,他原以为是清国援军,可济远号的沉没又让他有些拿不定主意。战阵之势,最忌瞻前顾后,既然情况不明,判断不清,坪井航三干脆抛下不想,专心致志的按照计划执行。

广丙号航速较快,此刻已和一游互入射程,这艘挂着巡洋舰名号的小军舰排水量不过1000吨,其实是艘大型鱼雷艇。武备少得可怜,仅左右两舷装备有两门江南厂自产的120MM速射炮,舰艉有一门克虏伯150架退炮。管带程璧光当然清楚自己的劣势,也没想过要互拼火力,只想拖住这支联合舰队的獠牙,为混战中的主力舰队创造歼灭敌舰的机会。

平远号也是基于这个打算,才义无反顾的跟随行动,全然不管主炮已损,全舰大火未灭的惨况。只是因为航速问题,被抛在后面,竟眼睁睁的看着吉野等舰围攻广丙号。管带李和心急如焚,在飞桥上暴喝道:“锅炉是否未尽全力?吾舰与广丙相距甚远,若援护不及,必按军律严惩不贷!”

在李和身畔的副管驾杨永年闻言,立刻飞步而下,直入轮机舱。

甲板下,灯光昏黄,轮机舱内热浪滚滚,平远号没有强压通风设计,司炉兵们挥汗如雨,开动鼓风机向炉膛内吹风,促进煤炭充分燃烧,虽然配发的都是劣质次品煤,仍不断向锅炉内填煤,储蓄蒸汽压力,保证军舰能以高速航行。

人有力时而穷之,李和得知情况,只能谓天长叹。

广丙号单枪匹马,陷入苦战,淋漓的弹雨瞬间将其淹没,甲板上一片狼藉,火欲铁舰。程璧光右肩被纷飞的弹片划伤,草草包扎之后,便在狭小的指挥塔内下令:“吾辈从军卫国,早置生死于度外。吉野蛮横,苟沉此舰,则倭船无恃!今日之事,有死而已!”

众官兵奋然应诺,龙旗飘扬之下,广丙号如离弦快箭,直奔吉野,准备进行鱼雷攻击。

第一游击队感受到了巨大的威胁,150、120等速射炮不断射向广丙号,在四周的海面上形成阵阵水柱,广丙正在冲向一张严密的火网,这是何其壮烈的一幕。

赵承业的舰队伴随着轰然一声的巨响,完成了转弯,开始高速逼近吉野号,而广丙号则发生剧烈的爆炸,升腾起巨大的火球,舰艏开始下沉。

关于海战,赵承业的确没有概念,可亲眼目睹致远号和广丙号的沉没,让他无法坐视,不敢轻易扰乱指挥,只好拼命的抽烟,以图压抑自己的焦急。

广丙沉没,让略显颓势的联合舰队为之一振,可随之而来的便是哀嚎,与扶桑号纠缠的靖远号及来远号,终于将这艘1875年下水的老式船腰炮房铁甲舰给揍得面目全非,并命中该舰舵机,使之成为一艘漂浮的铁火炬。

来远号趁此机会调整航向,迫近之后用鱼雷将这艘半残铁甲舰送入海中,扶桑号舰长新井有贡大佐与舰同沉。

解决掉扶桑,靖远、来远迎向赶来支援的比睿、赤城,准备再接再厉。

比睿号称二等铁甲舰,不过是艘舰龄近20年,排水量2200吨铁肋木壳船;赤城号则是艘排水量600吨的炮艇。两舰被桦山资纪驱赶回战场,又因航速过慢,直到扶桑沉没才堪堪抵达。

这两艘曾经一同冲过“死亡巷道”的难兄难弟拖着残破的身躯,步履蹒跚的向士气高昂的靖远、来远开炮。比睿号舰长樱井规矩之左右少佐,满脸通红的喋喋不休,对军令部长的安排十分不满,显得极不情愿。

与之相对应的,是死了一大半军官,连海军旗都是用细木杆绑在断裂后桅杆上的赤城号,由松冈修藏海军大尉率领,顽强的将炮弹倾泻在曾经与之交战的来远号上。

仇人相见,分外眼红,邱宝仁对这艘近在咫尺都能跑掉的小炮艇怨恨难平,全舰火炮悉数击中在赤城号身上。两舰从5000米的距离,一直厮杀到500米左右,完全是赤.裸.裸的贴身肉搏。

杀得兴起的来远号以近乎凌辱的方式将赤城号打得千疮百孔,并发动罕见的撞角攻击,这艘小炮艇躲闪不及,被拦腰撞成两截,急速沉没,全舰无一人生还。

赤城号恐怖的沉没方式,让比睿号心惊胆战,樱井规矩之左右少佐挂起“本舰火灾”的信号,企图逃跑。靖远号更是竭力发炮猛攻,撞沉赤城号的来远也赶了上来,看邱宝仁狰狞的模样,似乎还想玩一次撞击。

处于西北的平远号在陷入生死存亡的那一刻,赵承业的舰队终于赶到郑毅峰拟定的交战距离,铺天盖地的炮弹覆盖第一游击队,一直悠然猎杀的吉野等舰终于迎来愤怒的咆哮。

赵承业观察半天后,终于确定这就是臭名远播的吉野号,在司令塔里叫嚣着必须击沉,不停向郑毅峰施加压力,张文秀和张昕根本无法劝阻。

坪井航三临危不惧,命令队尾的浪速号全速靠向平远,希望用鱼雷一击致命,而自己则与高千穗、秋津洲开始将炮口转向五色旗舰队,为浪速争取时间。

平远号此时主副炮全损,只余下小口径机关炮,舰体倾斜入水,甲板上四处都是燃烧的火焰。管带李和毫不退却,一边组织人手灭火堵漏,一边调整战位等浪速靠上来,决定发射鱼雷,以命博命。

平远号与浪速号准备拼刺刀,而赵承业与一游之间的战斗则完全可以用一边倒来形容,吉野等舰赖以肆掠战场的高航速、高射速,在擎天柱号和威震天号为首的五色旗舰队下,根本不是一个重量级的对手。

虽然郑毅峰为了更高效的打击,选择了10000码的交战距离,一游各舰也能够攻击到,可是无论火力投放的密度还是精度,完全被压制。双方不过互射六七轮,吉野号便遭受重创,被帽穿甲弹无视她那45MM水平装甲,从两座烟囱之间钻入机舱,撕裂防护钢板后爆炸,12座锅炉仅剩3座还能工作,外泄的高温蒸汽将轮机舱中的水兵们瞬间烫死大半,致使吉野号几乎完全丧失动力。

突如其来的打击让坪井航三有些措手不及,得知受损情况,思索片刻,对一直淡定打酱油的吉野号舰长河原要一大佐道:“命令三舰转向本阵,吉野断后掩护。”

“东乡君还未尽全功,是否等等?”河原要一转头看了看仍在突进攻击中的浪速,有些犹豫。

“那就让高千穗、秋津洲离开,去帮助桥立、严岛,务必完成歼灭北洋水师的任务!”说到这里,少将坚定的指着五色旗舰队道:“咱们和这群陌生人做迷藏!”

“那请阁下赶快转移,掩护的任务交给我吧!拜托了!”河原要一鞠躬请求道。

联合舰队自伊东佑亨阵亡,桦山资纪不敢进入战场接管指挥,本阵便处于混乱之中,坪井航三若是不离开,这种情况势必继续下去,联合舰队目前也没有更合适的人选担任司令官。

“河原君,帝国为了雄霸大东亚的气运,已经等待了上千年,此乃千载难逢之际!我辈军人身逢其时,正该如樱花般灿烂绽放,以身报国。”坪井航三虽然答非所问,但河原要一已明白意思,点点头道:“与阁下并肩,正是河源的荣幸!”

高千穗、秋津洲在吉野的掩护下转向西南,吉野号悬挂起“Z”字旗,告慰全军:皇国兴废,在此一举,望诸君奋勉努力!

赵承业看到这面后世耳熟能详的旗帜,不屑的笑道:“想去靖国茅厕?老子成全你!”

郑毅峰在元首的压力之下,将舰队一分为二,由威震天带领大力金刚和开路先锋,亦向那炮战连连的西南方驶去;擎天柱号则与蓝霹雳、红色警报继续集火吉野。

失去动力的吉野号,已成为固定靶子,并没有因为赵承业的分兵就得到丝毫喘气的机会,轮机舱的大火,开始蔓延至全舰,不断有炮弹被诱爆,黄色的有毒烟雾从舰体四处冒出。而左舷的水线部分接连被击中洞穿,海水猖獗的倒灌,损管工作因为人员的伤亡越来越乏力,舰体开始倾斜并下沉。

不过,蓝霹雳也被命中数枚炮弹,导致起火,好在吉野号使用的都是高爆榴弹,并未对舰体造成过大的伤害。

16时57分,吉野号沉没,全舰360人仅有4人逃生,坪井航三与河原要一阵亡。

与此同时,浪速号成功的将平远击沉,东乡平八郎运气不错,及时规避了李和所发射的鱼雷。不过,他即将面对的是赵承业择人而噬的怒火。

一直庇护在赵承业舰队左舷的福龙号鱼雷艇与赶来救援的左一等友艇开始在海面上搭救落水的北洋战友,程璧光已被及时救上船,身上多处伤痕,陷入昏迷。

李和在平远号沉没后,面对投掷到自己面前的救生绳,拒绝道:“全船既没,吾何生为?”毅然自尽殉国。

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