篡位的才干，估计当年公主没反就因为没找到这小子。常智光来京城混一圈后，再也不以貌取人。穆宗身边的一干人全是长相出色的人，要按电影来说，那相貌怎么也不能是个反角。当说年节后回京面圣的西军统帅李成梁就不得了。高大魁伟，皮骨强劲如铁，双目炯炯有神，面色黢黑，颐下生着胡须，一眼望去，阳刚之气十足。还有张四维眉目疏朗俊秀，风度儒雅从容，很有点美男子的味道。这些人常智光都见过，当然是悄悄的见，除了和苏三上床外，看看这些传说中的人物也是大明游必不可少的节目，原本以为是一群尖头鼠目的人，但没想个个外貌都非常出色。
其实有些奸臣水份很多，如张四维是干了很多实事的人。历史奸臣定论标准是小张主持过人头税，他主持期间，连中产人家都能破产。最最主要是他被流放时候金银珠宝装了满满一大船。常智光觉着这些都和自己关系不大，即使是公主篡位成败和自己关系也不大。俗话说树挪死，人挪活。实在不成，就卷铺盖逃命。
常智光还知道公主对自己前五策根本就没上心，对无间道倒是很有兴趣，毕竟明朝时候还没有特务机关，但常智光细听之下，自己这国际版的无间道，已经被公主运用到了内斗上，这不能不让他多少有点郁闷。薛邴和常智光在一边聊着，常智平倒也识趣没有上前打扰。薛邴向常智光讨教了一些卧底应该注意的事项，常智光也不吝啬。直到日西斜，两人才告别。
接下来的日子，常智光也不寂寞，他到定州县拜访彭子晨。住了几日后了解，彭子晨原先的志向也是考举，怎奈自己父亲是衙门捕快，按照投举规则，彭子晨是没有资格参加科举的，于是最后子承父业当了捕快。常智光对古代警察的遭遇深表愤恨，但自己目前前途不明，也不敢过于造次。在彭子晨的陪同下游山玩水数日后，又在京城周边的县转了转。感受最深的还是人头税。
为了抵人头税，十几吨的大石头，用人力从扬州搬运到京城，只为了图皇帝一乐，原因就因为这石头长的有灵气。船队所过之处，当地的百姓，要供应钱谷和民役；有的地方甚至为了让船队通过，拆毁桥梁，凿坏城郭。
浪费不是罪，比如皇帝只吃一个猪尾巴，把猪其他部位全扔了，即使这样浪费，但让猪农得利，毕竟还是一种比较良性的循环。而运送奇石异树的浪费似乎违反了能量守恒一般，只见糟蹋，只见浪费。大量的人力、物力只为了将一个无用的东西从南边运输到北边。
常智光也看明白了明穆宗在历史上昏君位置已经可以排到前十。前十都是些谁？常智光不太清楚，反正总得给别人留点位置。五月初一前两天，一干进士报道，礼部交代殿试的注意事项，比如要少喝水，还有要啃什么植物可以防止殿试尿急。然后是礼仪，见皇帝不仅要跪，而且是趴在地上，名曰五体投地等等。
五月初一，龙早抬头，风大、雨急。讲武殿，一干进士默默等待，常智光头更低，因为他知道，即将出来的那个人认识自己。几个月前，他败在自己脚下，败的很惨。今天，他要来收债。细听殿外，风更大，雨更急。
他来了，他慢慢的走到常智光的身边，刻意停留了一秒，他似乎很享受对手拜服在自己脚下的感觉。但他不骄傲，轻做停留，他就朝前走，走到了三十米外的自己专用椅子上。他喜欢这距离，因为这距离不仅安全，更带给他一种强者满足。对手动了，穆宗敏锐的感觉到对手动了。
脚麻！常智光怒，走这么一段路走了几分钟，有病快去看医生。“平身！”穆宗招呼。“谢陛下。”进士们分了两排站好，低头看地板，这是事先演练过的。穆宗很满意点头问：“各位都是我大明的中流砥柱，不要拘束。谁是这次省元啊？”一礼部官员在一边踢了常智光脚跟一下，常智光无奈朝右走一步低头：“学生常智光见过陛下。”
“抬起头来，让朕看看。”穆宗正确意思是，抬头看看老子是谁。选妓女啊，还抬头看。常智光低头回：“龙颜岂是学生这等人能看。”“抬头。”“是！”常智光抬头一看，然后装出很惊讶的样子道：“是你？”那模样似乎是非常难以想象之事。穆宗非常非常满意常智光的反应，要的就是这样的效果。一边太监喝道：“大胆！”
“啊！是你？”小样的，以为你当了冯保，我就不知道你是朱正。冯保还要呵斥，穆宗抬手制止道：“朕问你，为何你的乐悬之论写的如此废物？”“学生之才学，无论如何经天纬地，在陛下面前不过是小儿舞刀。”常智光再道：“陛下武略学生不知，但文韬之高，一扇而知。学生即再学百年，恐怕不及项背。”
靠！和杂家吃一碗饭的。冯保一边心中诽谤。穆宗很满意常智光回答，点点头再问：“你那策篇，朕觉得……”常智光忙接话：“陛下一言一行均有大智慧，学生祖上有德，省试前得遇真龙，这才有策篇。”“你也不要妄自菲薄，朝中大臣看了你策篇后，都觉乃是利国利民的好文。”穆宗觉着总不能老和一个人说，于是道：“谁是第二名？”
礼部官员忙一拉不知趣的常智光回到行列。穆宗倒有心，一连问了十名进士。常智光在下面也佩服，这要记住自己就算了，没想到前十名论和策这家伙都能记得大概。每个进士也没想到皇帝竟然看过自己卷子，纷纷眼泪鼻涕一起掉。常智光感觉好笑，有两个都五十多了，竟然还象小孩一样。
接下来，进士们就坐，发卷子准备殿试。常智光看白卷祈祷，出策，出策。一般殿试是出论，这论还有生僻论之说。穆宗看常智光一眼轻轻一笑：“策，盐运之利弊。”常智光大喜。穆宗补充：“常智光，你是省元，朕特开一题。”常智光大汗。
“论乐悬之重。”常智光昏迷，这是报复，纯粹的打击报复。穆宗看常智光那死灰脸哈哈大笑：“你要答策也可以，不过你得做一件让朕新奇之事。但是，你是天子门生，又不可糟践了自己。”常智光想想后道：“我要一个质地好的竹笔筒，外加六颗骰子。”一礼部官员忙呵斥：“大殿之上，殿试之时，怎能……”
“无妨，来人，去找来。”穆宗道：“如果你所做之事不能让朕满意，你这省元，朕就夺了。”六颗骰子摆放桌上，常智光拿了笔筒一扫，六个骰子被其套进笔筒。一阵呼拉拉的乱摇之后，常智光单手插腰，把笔筒砸在桌子上，然后喊道：“六六大顺，恭贺陛下身体安康。”
穆宗很惊奇的伸头一看，果然六颗骰子全是六。龙心大悦：“好，好。有赏。”这个有意思，自己向来都是朝碗里扔骰子，最多是两碗一合上下摇动，哪见过这么摇骰子的。“谢陛下。”常智光感觉自己实在有当幸臣的潜力。常智光再道：“这物还可两人、三人、甚至十人同玩，名曰猜骰。”