在2006年11月20日，安徽省人民检察院副检察长徐文艾率一支10人“公务考察团”抵达芬兰赫尔辛基机场，他们计划从此开始为期十多天的北欧之旅。但在入境检查时，被查出其所持的芬兰司法部邀请函系伪造，一行人当即被拒绝入境，第二天被遣送回国。同年8月7日，******的通报为徐文艾事件定性：以公务考察为名，率队公款出国旅游，并因持伪造的芬兰司法部邀请函入境被拒，闹出“国际丑闻”。
有留学生在网络中说，作为全球最清廉的国家之一，“贪污是可耻的”观念可以说已经渗透到芬兰人的日常思维中，有评论甚至表示，芬兰政府干净得已经快要让人们忘记还有腐败这回事了。自己的同胞在如此廉洁的国家发生丑闻，中国留学生们的感受可想而知。“我认识的芬兰朋友都问我，这在中国是不是司空见惯的事情？”已经来芬兰两年的中国河北籍留学生王山山告诉《国际先驱导报》记者，她的芬兰同学都觉得这件事情不可理解，丢人都丢到国外了。
公费出国游山玩水连同公车消费、公款吃喝，“三公消费”一直是广大人民群众关注的焦点，但它却是一笔糊涂账，至今没有人能够说清楚每年的“三公消费”到底有多少，也没有见到过公开的“官方消息”。从媒体披露出来的数字看，五花八门，多种多样：有的说一年7000亿元人民币，有的说1万亿元人民币，究竟有多少，谁也说不清。不过，相关资料数据可以从侧面来反映“三公消费”数额：2006年3月17日的《学习时报》说，2004年公车消费财政资源4085亿元，全国一年的公款吃喝在2000亿元以上，每年各级政府和公共机构公费出国的财政开支为3000亿元，三者相加总数高达9000亿元以上。2000年《中国统计年鉴》显示，1999年的国家财政支出中，仅干部公费出国一项消耗的财政费用就达3000亿元，2000年以后，出国学习、培训、考察之风愈演愈烈，公费出国有增无减。
此后全国人大常委会办公厅研究室特约研究员王锡锌在中央电视台的《新闻1+1》栏目中披露，他说：中国行政开支，仅公款吃喝、公费出国考察、公车的“三公”费就接近9000亿元人民币（下同），占行政总开支的30％。王锡锌提出数字时也让著名主持人柴静惊讶，她重复问道：“您再说一遍，是多少？”王锡锌再次以非常肯定的语调又重复了一遍。9000亿的概念可能相当于接近我们财政支出的30%。可以说，我们拥有世界上最昂贵的公务和最昂贵的政府。
“三公消费”居高不下，如果确实是高达9000亿，那将是一个什么样的概念呢？有人粗略地估算一下，9000亿可以造450万套经适房，每套成本20万元，解决很多人的住房困难。可以建5座三峡大坝和4条到5条京沪高速铁路。9000亿可以建几百万所高标准的希望小学，解决很多孩子上学难的问题。9000亿相当于2008年国防开支的2到3倍，拿出其中一部分就可以迅速加速中国的军事现代化。而2008年中央财政用在与人民群众生活直接相关的教育、医疗卫生、社会保障、就业、保障性住房、文化方面的民生支出合计才5603.64亿元。
对于责任政府而言，三公费用这事是不是该给公众一个说法：这9000亿元中，其中多少属于正常开支，多少属于非正常开支，多少属于腐败开支？纵的分省、市、县，横的分部、委、办，具体到单位，甚至具体到官员个人的“三公”花费，都要搞清楚，并公之于众。