映初说当乔殊彦不存在,就真的视他如无物,接下来十几天的路程,一句话都没跟乔殊彦说过。
半两金在很多城镇都很有人脉,商队行走的非常顺利,但总有例外的时候。
快到下一个城镇的路上,到前路打探情况的人回来说明情况,王管事就对映初道:“前面广宜镇的崔大人任期满了,已经回京述职了,现在在任的是王志德王大人,他是汤忠臣的得意门生,出了名的刚正不阿,我们进出城的时候,恐怕没有以前那么容易。”
映初微微蹙眉,王志德她见过几面,性格又臭又硬,对她非常看不上,曾经当面骂过她“红颜祸水”。
她在京城时就听说王志德得罪了某位王亲,被下放到地方为官,当时并没有注意他下放到哪里,原来是到了广宜镇。
“能不能绕过广宜镇,从别的路走?”映初问。
王管事摇头:“广宜镇周围不是山就是水,绕路非常麻烦,而且多有山贼水匪,也不安全。”
“那就算了,就从广宜镇走吧。”映初道。她不想经过王志德的辖区,是不想惹麻烦,但也不惧怕他,再说,也不一定会遇到王志德。
快到晌午时,他们到了广宜镇的城门外。
广宜镇周围山多水长,路远的百姓通常一大早出门,午时才能走到镇子,所以这时候正是进城的人最多的时候,城门口排了两排长长的队伍。
官差手中拿着画像,对着每一个路过的人仔细比对,墙上还贴了画像,离远看去,都能辨认清楚是清和。
映初一“死”,清和就失踪了,明帝料到他们姐弟俩一起,所以全国通缉清和。
这种情形商队已经遇到过多次,沿途以来的每个城镇都会盘查,有的严格有的松懈,都被他们轻易通过了。
商队放慢速度,排到队伍的末尾。王管事向身边一个伙计使了个眼色,伙计跑到前面去,手里抓了把银瓜子,和一个官差搭话。
那官差目不斜视的把银瓜子推回来,对伙计的话直摇头,还挥手让伙计走。
伙计不想引人注意,没敢多说,就跑回来了,对王管事道:“官差那里行不通,他说王大人查的严,不允许任何人糊弄过去,抬出东家的名号也不行。”
王管事早料到会如此,转头看向映初和清和。
他们此时都坐在马车里,映初一身男装,清和却是一身女装,怀里抱着小思宁,看起来就像一家三口。
“没事,就让他们查!”清和说着,扯了扯身上的裙子,这是他自己要求换上的,以前逃亡的时候他不止一次穿过女装,只要能逃命,什么手段他都用过。
王管事不自在的移开目光,清和的长相雌雄莫辨,穿上女装毫不违和,稍微化了点妆,看起来就是位娇艳的美女。
他刚一换了女装出现的时候,商队里响起一连串吞口水的声音。平心而论,女装的清和,比起花映初,颜色还要娇艳几分。
映初见清和十分自信,不由笑了笑,对王管事道:“管事放心吧,会没事的。”
队伍向前推进,很快就轮到商队了。他们这一支商队五十多号人,城门守卫一个一个比对,丝毫不马虎。
“马车里的人下车!”官差道。
王管事忙陪着笑脸道:“这位官爷劳烦通融通融,里面有个孩子生病了,不能见风。我们都是正经做买卖的,您尽管查,绝不是官府要找的人。”
他一边说着,一边塞了个银疙瘩,因为商队的人遮住了,旁人看不到,官差就把钱收进了袖子里,脸色也略微缓和了一些,没有再让车里的人下车。
马车车门打开,官差探头往里面看,映初和清和大大方方的坐着,任由官差打量。
映初看起来就是个清秀的少年郎,和画像半点相似都没有,官差只扫了一眼,视线就移走了,然后在清和脸上多停留了一会,才依依不舍的收回去。
“放行!”官差道。
“多谢官爷,官爷辛苦了!”王管事热情的说了几句好听话,招呼商队快点进城。
商队驶进城里,王管事回头望了一眼,那几个官差在盘查后面的人,并没有察觉出他们的异样。王管事松了口气,脸上有了笑容,没想到通过的这么顺利,是他自己吓自己。
就在此时,一匹快马从城外飞奔而来,一人一边打马狂奔,一边大叫:“官府紧急公文!让开!快让开!”
排队的百姓们纷纷往两边避让,看守城门的官差立刻搬开中间的路障,让那一人一马奔进城内。
商队也让到路边,让那人过去。
王管事看着那人跑远,并没有太在意,对马车里道:“夫人,我们找个地方歇脚,用过午饭再赶路吧。”
一路上他的安排映初从没提出过异议,这次却道:“买点干粮,我们边走边吃吧,早点离开广宜镇,免得迟则生变。”
王管事觉得她多虑了,他们已经进了城,能有什么变故。不过难得映初要求,他也没有反对,就点头答应了。
商队继续往前走,王管事派了几个人去买干粮和草料,一路马不停蹄,一个时辰后,就到了东城门。
然而城门紧锁,上前一问,才知道王大人刚下了命令,关闭城门不许进出。问其原因,说是得到消息,有山贼水匪潜入城内,王大人要派人捉拿,明天一早才能开城门。
有百姓聚集在门口,叫嚷着要出城,结果官差冷冷的呵斥,闹事者按贼匪同党论处,那些百姓无奈,最后只能散开。
见出城无望,商队只得掉头,找了个客栈住下。
期间,乔殊彦一直跟在车队后面,然后也在同一家客栈住下。
清和和映初坐在房间里,清和怀疑道:“姐,你说官府真的是要抓山贼水匪吗?”
“说不准,”映初道,“事情太过巧合,我心里有些不安。”
“我也是,”清和想了想,道,“不会是我们之前留下了什么破绽,被人发现行踪了吧?”