北宋学者邵伯温的《邵氏闻见录》中记载着宁适之母改嫁的事情：宁适之父宁直，宋真宗时进士，在慈县令位置上死去时，宁适还是个小娃娃。宁适之母李氏改嫁洛阳人赵州太守任布，把宁适寄养在宁氏宗族中。这些事情任布是不知道的，有一天任布的客人问他：“尊夫人李氏前夫的儿子还好吧？”问得任布很糊涂，等回去了问李氏，李氏哭着说：“我嫁你时，怕小孩连累你，就把他留在宁氏族中了。现在听说宁家破落，小孩也不知道流落在哪里了。”任布是个富有同情心的人。李氏这么一说，他接下来就花了很多钱找到了宁适，收养家中，改姓任氏。任布待他如同己子，还让他接受正规的教育。任布官枢密副使时，要推荐宁适做官，李氏很感动，但是辞谢了。她对宁适说：“你是宁家的儿子，亲生父亲死了没地方容留才到这里，你应当自立，以刻苦学习取得功名，这样我死了才能瞑目。”宁适听从母亲的教导，发奋读书，考中进士，并做了官。等到任布死后，宁适如同亲生父亲故世一样，解职服丧。后来奏闻朝廷，宁适归宗，但宁、任两家世为婚姻，关系不断。李氏一身兼顾宁、任二家，教子善，终如其愿。
