“食客”型的方士，是中国方士的一大特色。“食客”之风始于春秋战国，“客”依附于主人，主人则负责“养客”。“食客”型的算命术士同样也是依附于某个主人，通常都是投靠到王公贵族之家，为他们预卜前程，趋吉避凶，或者充当“军师”、“谋士”等。历朝历代，大多官僚士大夫家中都有这样的幕僚人物。
这样的术士，不仅是其家中贵客，还可代主人“陪客”。明代时候皇帝身边也有术士跟随，行军打仗，制定政策，任用大臣，凡事都要向他们询问，相命术士成了封建统治者的特殊谋臣。
