动物的婚姻装，在淡水鱼类中表现得最为明显。例如鲭鱼、马口鱼、罗非鱼、刺鱼，在繁殖季节，雄鱼皮肤颜色都变得艳丽多彩，像珍珠一般闪闪发亮。蛙鱼在银白色皮肤上，突然出现亮红色；虎鱼和麦穗鱼的皮肤则变成浓黑色，栖息海洋中的蝴蝶鱼，在原本华丽多姿的身体上，又增加几样浓艳，如同锦上添花。鱼类之中有些种类在繁殖时期， 除了身着婚姻装以外， 还要佩戴“首饰”。例如鳊鱼、鲫鱼，在生殖期间雄鱼分别在吻部、鳃部或胸鳍上，生出一些突出物，宛如胸花、胸针一般新颖且别致。科学家称这些突出部分为“追星”。鱼类所以会有这样奇怪的变化，是鱼类分泌激素而促成的。在繁殖时期，鱼类身体内部的性腺发育成熟，它分泌激素，激素促使鱼的身体表面出现“婚姻装”。鱼类学家曾做过实验，对雄鱼做一次小手术，把它的雄性性腺切掉，结果发现它再也不会出现婚姻装了。
很显然，鱼类的婚姻装，是生殖期吸引异性的需要。因为艳美的“结婚礼服”会格外受到新娘的注目和喜爱。这种繁殖习性在鸟类中也是屡见不鲜的。