书城科普读物动物世界大百科
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第42章 鸵鸟的翅膀

生活在非洲的鸵鸟是现在世界上最大的鸟类,但它却不具备一般鸟类的基本本领——飞翔。鸵鸟用行走和奔跑来代替飞翔,所以,它的翅膀不是很发达,而两条长腿却十分健壮有力。当鸵鸟的敌人——“草原霸主”狮子或者凶残的鬣狗群出现时,鸵鸟会撒开两腿,以每小时50千米的速度奔逃,每跨出一步都足有好几米。

既然鸵鸟不会飞,它留着翅膀还有什么用?鸵鸟的翅膀并不是没有用的负担,当它在被猛兽追赶而逃跑时,就会张开翅膀来保持平衡,还可以通过收拢或展开一边的翅膀来转弯或者急停,以摆脱敌人。另外,非洲雨季时连绵不断的大雨,常常会使小鸵鸟生病,这时候,鸵鸟就会展开宽大的翅膀,像雨伞一样为小鸵鸟遮雨,又厚又密的羽毛能挡住雨水的渗透,保护小鸵鸟。

顺便提一下,有“澳洲鸵鸟”之称的鸸鹋,翅膀几乎已经完全退化了。这可能是因为鸸鹋生活的澳洲大陆既没有大型猛兽,也没有连绵不断的雨季,鸸鹋的翅膀倒是真的没什么用了。