榆林经济开发区建设的初创阶段，硬环境特别是设施环境是制约经济发展的瓶颈因素，为此，我们的主要着力点是硬环境建设。随着经济的发展，随着硬环境的普遍改善及基础设施的日渐完善，区域和城市的软环境成为招商引资发展经济的关键性因素，为此，我们要重视软环境建设。当前软环境已成为榆林开发区综合竞争力的主要标志。
环境是经济的载体，环境出生产力，环境出经济，环境出效益。
创造一个优良的环境，就会吸引大批的投资者来投资办厂，经济就会很快发展起来，许多“开发区”就是这样发展起来的。但许多地区领导者对环境与经济的关系缺乏必要的认识，不清楚发展经济首先要以优良的环境吸引人，这样很容易造成既招不来商也引不来资。
我国的“经济特区”和“园区经济”制度是我国人民在发展经济实践中的伟大创造。改革开放以后，国家创立了“经济特区”和沿海开放城市制度，在深圳和沿海16个开放城市大幅度地放宽限制，制定特殊的优惠政策，营造了宽松良好的经济发展环境，大力招商引资，使这些地方的经济超常规发展，带动了区域和全国经济的发展。“经济特区”制度的成功实践引起了国际社会的广泛关注，目前日本、韩国也都在筹划设置“经济特区”。
上世纪80年代中期，我国许多地区、城市创立了“新区”、“工业园区”、“经济技术开发区”、“高科技术产业开发区”、“留学人员创业园区”、“民营工业园”等等，也是在划定的区域内，制定法规和各种优惠政策，营造良好的软硬环境，大力吸引外来资金，发展新产业和高新技术产业，成效显著，这就是国家新创建的“园区经济”制度。“园区经济”实质是在条件好的划定区域内精心营造一个优良的“小环境”，然后招商引资发展经济，也可以说是构造了一个“经济大棚”，在这个大棚内提供了温和湿润的小气候和肥沃的土壤，播种的是资金和技术，收获的是丰厚的经济果实。
“经济特区”和“园区经济”制度是我国人民在改革发展经济实践中的伟大创造，“经济特区”和“园区经济”有不竭的动力和无限的生机，呈蓬勃发展之势，并且是工业化、城市化、现代化同步推进，它将在我国经济建设中发挥愈来愈大的作用。