五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。驰骋畋猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。驰骋畋猎，令人心发狂。“五色”是青、黄、赤、白、黑五种颜色。“五音”在古代称宫、商、角、徴（读zhǐ）、羽，相当于现行简谱上的1、2、3、5、6.“五味”是甜、酸、苦、辣、咸五种味道。“五色”、“五音”和“五味”都是泛指。“口爽”是指舌头的味觉出了毛病，不是爽快的意思。我们有时长时间吃油腻的东西，吃东西时就会没胃口，用老子的话说，就是“口爽”。“目盲”是比喻，可不是眼睛真的瞎了，意思是各种颜色让人眼花缭乱，看不见应该看见的东西。比如，有的人本来计划买个30万元的车，但到市场一看，却没主意了，原因是各种各样的车看得自己眼花缭乱。“耳聋”应该有两种意思，一是美好的音乐，让人完全沉浸或陶醉在音乐里面，听不见外面的其他声音，虽然如此，它却可以净化人的心灵，激发人的精神。二是不好的音乐，使人沉迷而无精打采。显然老子说的五音是指后一种。“驰骋”是骑着马奔跑。“畋（tián）猎”就是打猎。“驰骋畋猎，令人心发狂”是说骑着马奔跑打猎，容易使人心血沸腾，达到近乎发狂的程度。
上帝给每个人的时间都是每天24小时，谁也不比谁多一秒，谁也不比谁少一秒。一个人在“五色”、“五味”、“五音”和“驰骋畋猎”上面花的时间多了，自然在学习和事业上花的时间就少了。你看有些人，人品、能力并不比别人差，但就是因为花在喝酒、赌博、游玩等上面的时间太多，久而久之，就难以把心思再投入到事业中去。所以，搞管理一定要意识到环境对人们产生的影响是很大的，要知道环境对人具有强烈的暗示性和诱导性。作为个体来说，要有自我控制能力，千万不要成了声色犬马的俘虏，否则，天分再好，也难有作为。