现场布置得很完美，杜老爷子脸上凃有脂粉，掩盖了脸色的苍白，加上丝线控制的机关，欺骗了所有人。杜老爷子早就死了，仵作验尸的结果，杜老爷子被活活殴打至死，生前受了很大的痛苦。
粉底，调料，这些必备的作案工具，很可能来自于戏班。萧盛昌道，“谁是戏班的班主？”班主战战兢兢从人群中走出来，“大人，小人就是。”“清点你们班的人，看人数对不对。”
戏班人群骚动，传来讶然声音，“小桃怎么不见了。”萧晟昌快步走过去，“说，谁不见了？”班主惊慌道，“小桃，演丑角的，胆子很小，不可能是凶手。”“大人，小桃不久前从大门出去了。”杜家娘子厉声道，“谁让你放她走的。”
寿宴还不允许人出去，又是什么道理。易容高手，装扮成小桃，完成这一系列的暗杀。戏班子昨天就入住了杜府，凶手有绝大部分的时间来完成计划。将人活活折磨死，肯定为了什么秘密。
当年的乘风镖局，不为人知的秘密，究竟是什么？鬼楼，明教，全部围绕这个秘密转，如果能知晓这个秘密，所有的谜题，都会云开雾现。
能够立马推出作案的手段，并将凶手揪出来，那是神捕。神候府和六扇门存不存在，李晟不知道。他多想王霸之气四溢，把案子给破了。这不过是心里的意淫，萧盛昌都没有这样的本事。
李晟还是有些发现，神秘消失的屠夫，突然出现在人群中。他还真是有恃无恐，在萧盛昌耳边低语，“袭击我们，然后诈尸的人，就在人群中。”要确定身份，很简单，只要看看屠夫身上有没有纹身。
从院子外涌进大批衙役，为首的，乃是贾县令，人很胖，八字胡子，眼睛贼亮，仔细打量宾客。“萧大人，可找到凶手，大白天的，凶手如此猖狂，真当本县无人么。”
“大人，您一定要为家父做主啊，我爹爹死得冤枉啊。”贾仁义推行仁政之时，这位东城的乡绅总是不遗余力支持。这么贴心的人，竟然遇害了，贾仁义脸上火辣辣的，第一时间赶到，眼里有寒芒。
萧盛昌拱手，“大人，有了线索，来人，仔细搜查。”衙役们分散开来，不一会儿功夫，在花园的杂草发现了失踪的小桃。
被大力扭断脖子而亡，小脸发紫，戏班里的女人伤心抽泣着，小桃何辜，遭逢这样的残忍，永远失去了颜色。李晟突然有些怀疑，诈尸还魂的把戏，也是移花接木，用易容术，造成错觉，转移别人的视线。
萧盛昌回头，大声喝道，“来人，拿下。”人群慌乱地回避，屠户万分诧异，“你们抓我干什么，抓我干什么？”萧盛昌看着李晟，“是他么？”
到了现在，反而无比迟疑，吞吞吐吐。贾仁义冷冷道，“你问一个小孩子做什么，这人是谁，与此事有何关联？”屠夫连忙跪拜，“大人，小人王元，家住河园街，世代屠夫。小人冤枉，冤枉啊。”
那是小人物的冤枉叫喊，还是奸滑之徒的狡辩。见他无所反应，萧盛昌冷冷道，“是与不是，一目了然，东西在哪里？”李晟满腹狐疑，他现在宁愿相信那东西没有，“右肘下。”萧盛昌亲自剥掉王屠夫的衣袖，在右肘上，半生半死的树纹，恶魔般招展着。
萧盛昌用力一扭，疼的他一声惨叫，“还想狡辩，说，你的同党是谁。”贾仁义凑过来，很是惶恐的后退，“好啊，明教妖人，跑来本县兴风作浪。”王屠夫带着哭腔道，“大人，冤枉啊，小人乃是本分的人。”“还狡辩，那你告诉我，生死树，怎么回事儿？”
他扭头看右臂，自己也呆住了，“怎么可能，这什么时候有的，冤枉啊，冤枉啊。”“我看你是不见棺材不掉泪，来人，押入大牢。”衙役将哭声不断的王屠夫押走了，贾仁义换了一副惋惜的面孔，“杜家娘子，还请节哀，本官一定不让令尊白死。”
杜娘子行礼，泪水直流，“多谢大人回护，相公，送一送大人以及各位宾客。”喜事变成丧事，谁的心里都不好受。衙役们将小桃的尸体带走，杜老爷子留下入土为安。衙役们先离开杜宅，其后宾客们纷纷告辞。李晟看着离去的人群，突然心里什么滋味都没有。
所有人都走光了，杜娘子看着柳诚，“你们？”柳诚拉了拉李晟，“走吧，晟哥儿。”亦步亦趋跟着柳诚，“诚叔，我是不是做错了。”柳诚拍了拍他的肩膀，给予鼓励。对错，谁又说的清楚，他宁愿，王屠夫手臂上没有该死的生死树。有了生死树，反而有很大的概率是冤枉的。
走在街道上，漫无目的，柳诚几次给他纠正路径。河园街上很快议论纷纷，“听说没有，王屠夫被抓进大牢了。”“他老实本分，能够犯什么错？”“我也不相信，但官府说他是明教妖人，手臂上纹有明教的标志。”“不，我的相公不是明教的人，他的手臂有没有纹身，我还不知道么。”
她的申辩，并不能让人信服，“张老，我求您了，帮帮我，帮帮我。”跟在身后的小孩子，还不明白现实的残酷，贪玩地拉拉扯扯，被妇人狠狠打了两巴掌，在街道上放声大哭。女人披散着头发，失魂落魄地走在大街上，都不管身后哭泣的孩子。
李晟呆呆地看着她经过，发现自己做了很蠢的事情。王元若真是被冤枉，他会害一个幸福的家，家破人亡。与妖教挂上了关系，乡老们避之唯恐不及，怎么会帮他。“王家媳妇，把你的孩子带回去。”她却什么都没有听见，邻居们帮着把哭泣的孩子送回去。
有什么东西哽住了喉咙，拳头捏的紧紧的，异常难受。回到鬼楼，连这里的危险都忘却，不断重复想着今天发生的事情，究竟哪里不对劲，哪里有破绽。辗转反侧一夜，也没有想出个所以然。李晟将头蒙在被子里，很是无助。他只是一个普通人，没有那般大的能力，他应该回去，不牵扯这一摊浑水，到头来，害人害己。
胡归一比他聪明，谁都知道，生死树的纹身很好找。可胡归一遇到诈尸后，没有采取行动，而是慢慢观察。他明白，一次微不足道的怀疑，就能让人坠入黑暗。人言可畏，能承受住别人异样眼光的人，只有少数几个。没有绝对证据之前，胡归一没打算动他。
李晟以为胡归一不愿打草惊蛇，事实上，怕冤枉了无辜人。柳诚掀开了被子，阳光很是刺眼，“晟哥儿，我们要努力还他清白。”是的，必须要将他从大牢里捞出来。熊熊烈火，焚我残躯，生亦何苦，死亦何哀。糟糕，在牢房里就有一个人“被自杀了”，王元肯定凶多极少。
胡乱地穿上鞋子，套上衣服，一溜烟地往外面跑。王家肉铺没有开门，门前透露着死气。接了杜员外寿宴的大单子，王元当然高兴，他脸上的笑，是因为找到这么大一笔业务而高兴，不是邪恶的笑。
萧盛昌不怎么待见李晟，“你来做什么？”“王元不是明教的人，你们抓错人了。”“说是的人是你，不是的人也是你，你究竟想要怎么样，他身上的纹身，就是最大的证据。”李晟冷笑，“真是好笑，要是明教强行给人纹身，这天下，岂不全是明教的。”
“你究竟想要干什么，我告诉你，刑部沈侍郎在此，若是惹恼了他，我也保不住你。”官府里办事就是如此，李晟道，“我要见王元一面，还有，在牢房里，你要保证他的安全，真的明教余孽要拿他做替死鬼。”拗不过李晟，“张帆，你带他去。”
牢房里，王元的状态很不好。这才一个晚上，浑身都是伤口，李晟怒火抑制不住狂涌，“谁干的。”张帆淡然道，“昨天晚上，大人连夜审案，这小子嘴硬，所以吃了不少苦头。”“都是萧叔叔打的？”萧盛昌对明教很是憎恨，李晟感觉到了。可是他又犯得着连夜审问，想要找出大鱼，升官发财么。
“是我对不起你，现在我问你些话，你一定要老实回答。”王元艰难地点了点头，他有妻子儿女，不会轻易放弃。“昨天在杜府，你在哪里？”“我，我一直在后厨里剁肉。”李晟进入后厨，根本没有看见王元，其中有什么样的蹊跷。“你确定？”“确定，外面出了事儿，我才跟厨房的人一起出来。”
奇了怪了，李晟嘱咐道，“你一定不要招供，还有，牢房的吃食，都不要碰。”自己被毒过一次，嘱咐王元小心。“萧叔叔，逼供没有什么意思，我马上就能找到证据，证明他是无辜的。”柳诚疑惑问道，“我们去哪里？”“去杜家，再去看看厨房。”
昨日的红绸不见，换上今日洁白的白布。人生何其喜怒无常，欢笑苦悲，瞬间转换。人心思变，杜老爷子不在，连门房的眼神都有些飘忽。拿出衙门的令牌，“我们是来查案的，还请配合。”门房飞快地跑进内门，不多久，林朗出来。李晟明显感觉到他的改变。昨日，还有所顾忌，整个人谦虚收敛。今天的气质完全放开，有些过于澎湃。
林朗有嫌疑，李晟把疑惑深深藏起来。经过王元这一出，胡乱的猜测，很有可能毁了别人。捂了捂额头，情绪变化剧烈，加上中毒的后遗症，有些昏沉。“林公子，我此来，想去您家厨房看一看，不知道方便不。”林朗道，“老管，带他们去。”
他有些急切，匆匆忙忙往后宅跑。经过昨日遇袭的地方，慢慢走入厨房中，厨房里有很多人。老管喝道，“都出去。”“管家，锅里还煮着东西呢。”李晟皱了皱眉头，拿眼前的场景，跟昨天的对比，似乎哪里不对。他快步走过去，整个厨房的空间竟然变大了，后面多出了一截儿。
李晟急忙问道，“管家，昨天王屠夫，在这后面剁肉。”管家叫来主厨，“王屠夫是在后面剁肉么？”“对啊，昨个儿人手不够，他送肉过来后，一直在后面剁肉。”李晟将那块幕布拉起来，就变成昨天那样的隔离状态。自己竟然因为这个小小的帷幕，冤枉了他。
是巧合，还是别人的故意设计。如果不是突然失去王元的踪迹，他还会当面指认出他么。一叶障目，不见泰山，这么简单的近景魔术，因为焦急，而忽略掉了。他成了凶手的棋子，只要他指出了王元。无论证据如何，只要手臂上那株生死树，就能成功转移注意力，找到替罪羊。
李晟快速朝着外面跑，对方心思这么缜密，如何能让他去替人翻案。王元在牢房里，危机重重，生死难测。短短的几天，李晟前所未有的疲累，还有心累。这如迷雾一样的迷局，让他疲于奔命，他一直都被别人牵着鼻子走。这感觉太窝囊了，李晟心里憔悴，感觉一阵天旋地转。
柳诚第一时间接着他，将他抱回了得意楼。柳诚守在门口，重重叹了一口气，为李晟担忧着。他虽木讷，不怎么说话，却有自己的主见。李晟昏昏沉沉睡了很久，睁开眼睛，天都已经黑了。挣扎着要起身，感觉浑身没有力气。“诚叔，我要去大牢。”
柳诚叹气，“去了和不去有关系么？”人微言轻，对他们没有什么影响，去了也是白去。李晟红着双眼，“不，我要去，不然一辈子都难以心安。”柳诚点头，“可以，你先喝点儿水吧，一天滴水未进了。”李晟接了水杯，贪婪喝了一口，片刻后，眼冒金星，“你……”
“睡吧，一觉之后，什么都过去了。”柳诚开始收拾行囊，他不喜欢这里，阴谋诡异，难以应对，他更喜欢战场的直接，即便他是一个用剑的战士。