中国素有“丝绸之国”的美誉。从汉代开始，我国丝绸通过著名的丝绸之路输入中亚、西亚转运入欧洲、非洲，曾使外国贵族和人民为之倾倒。
在我国的丝绸家族中，以三大名锦和四大名绣最负盛名。
云锦：是南京产的锦缎，精美鲜艳，如云如霞。云锦图案有龙凤、孔雀等灵禽瑞兽，过去专供皇室和达官贵人制作龙袍蟒服。如今发展有雨花锦、凹凸锦、双面锦等许多品种。
除用云锦缝制高级华丽的服装外，还做成枕套、台毯、靠垫等日用工艺品、极为富丽高贵。
宋锦：是苏州生产、有宋代风格的锦缎。因宋代苏州绸缎极富特色而得名。
宋锦图案具有浓烈的民族风格，表示吉祥的动物形象有狮、鹤、孔雀、金鱼、鸳鸯等；体现儒雅风尚的文物图像有琴棋书画、乐器等；象征福禄寿喜的图案有寿桃、牡丹等。
宋锦的色彩特点是高雅清淡、古朴含蓄。一般都含灰色调，要求色度纯，色明度统一而和谐。运用“活色”，如四朵主花转轮的图案，采用五种色彩来调换，结果出现20种不同的花色，宋锦的地纹色，大都用米黄、蓝灰、坭金、湖色等。
图案则分三类，互相搭配，巧妙配合，形成宋锦灰而不闷、丽而不刺、繁而不乱、活泼自然、古色古香的效果。
宋锦的用途可分为两类：一是服装用料，如宋代“臣僚袄子锦”等；另一类是裱装书画，包括画轴的包首、封面包装等。特别受文化人的青睐。
蜀锦：是四川成都产的锦缎。蜀锦是三国时蜀国的经济支柱，诸葛亮曾说过：“决敌之资，惟仰锦耳。”蜀锦图案古雅，富有民族风格，品种有珍珠锦、芙蓉锦等。
苏绣：中心产地是苏州，已有4200多年的历史，春秋时期吴国就有刺绣服饰。高邮汉墓出土刺绣品说明汉代苏绣工艺已很精湛。民国初年，苏绣艺术大师沈寿开创仿真绣，刺绣肖像参加国际博览会，轰动了各国人士，至今国内外还保存着沈寿的刺绣精品。被视为无价之宝。解放以来，中国刺绣由单面绣发展为双面绣、双面异色异形异针绣，出神入化，精美绝伦。
湘绣：产地以长沙为中心。在马王堆汉墓出土文物中，就有多幅刺绣珍品。说明湘绣至少有2000年的历史。湘绣技艺精湛，构图严谨，人物花鸟，生动逼真；写意山水，“浑笔墨于无痕”。人们称赞“苏绣猫，湘绣虎”。湘绣狮虎特别传神。
双面三异绣《狮虎》座屏，一面是狮，一面是虎，被誉为“超级绣品”。
蜀绣：古来就被列为蜀中之宝，产地以成都为中心。蜀绣针法严谨，针脚平齐，紧密柔和，使绣品浓淡适度，色彩明快，多有水墨写意画的艺术效果，具有浓厚的地方特色，特别擅长绣游鱼。
粤绣：产地包括珠江三角洲和潮汕地区，以广州为中心。
粤绣的风格是色彩浓郁艳丽，对比强烈，图案饱满均匀，对称整齐，装饰性强。粤绣针法多样，如浮雕式针法中，用勒针绣禽鸟的爪，用舒针绣孔雀的翎毛，立体感很强，在四大名绣中别具一格。