“原典”
上六，迷复，凶，有灾眚……
《象》曰：迷复之凶，反君道也。
——《易经·复》
“释义”
《复》卦上六爻说：迷途不知返，就会有不好的事情发生，兼有外来之灾和自作之孽。
《象传》说：迷途不知返必有凶兆，君子之道开始有了消减，小人之道又开始来了。
“迷复”意为迷失返回之路，那就意味着有错误而不能改正，因而为“凶”，有灾祸。上六爻是在警告人们：执迷不悟，积重难返，迟早会大祸临头。
不管什么样的错误、什么样的罪孽，就在你初犯的时候，已把你束缚住。但在开始的时候，它对你的束缚很松，就像蜘蛛网。如果你重犯这个罪孽，那这个网就会变成丝线，再变成麻绳。如果你一而再再而三地犯这个罪孽，它就会缠住你，开始是绳索，而后是铁链。所以，不要轻视小过错，更不要错上加错、一错再错，知错后要立即改正过来。
“事典”
故事一：杨修一错再错
三国时的杨修为人恃才放旷，数犯曹操之忌，结果在炫耀中迷失自我，落个被杀头的下场。
有一年魏国工匠为丞相曹操建造相府大门。当门框做好后，正准备做门顶的椽子，恰好这时曹操走出来观看，曹操不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。杨修说：“门内添活字，是阔字，丞相嫌门做大了。”于是工匠们拆掉重做。曹操再看后很高兴，但当知是杨修分析出他的意思后，内心已嫉恨杨修了。
一天，有人给曹操一杯奶酪，曹操喝了几口，便在杯盖上写了一个“合”字，然后递给一位文臣。文臣看了不解其意，众人相互传看也不明白是什么意思。当杯子传到杨修手里，他便喝了一口奶酪，然后说：“诸位，这‘合’字即是‘人一口’，丞相是叫我们每人喝一口呀！”
曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上。曹操跃起来拔剑杀了近侍，然后又上床睡。不久他起来后，假意问谁人杀了近侍。大家告诉他实情。他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都以为曹操梦中杀人，只有杨修知曹操的心，于是便一语道破天机。
还一次，曹操由杨修陪同出外游览，经过一处，看见一块烈女曹娥墓碑，碑的背面刻有八个字：“黄娟幼妇，外孙齑臼。”曹操问杨修：“杨主簿（负责文书的官，曹操的参谋），你懂这八个字的含义吗？”杨修很自信地回答：“丞相，在下懂得。这……”
曹操未等杨修说明，便打断他的话头说：“杨主簿别急嘛！待老夫想想。”接着他们离开墓碑，大约走到离碑三十里外，曹操这时才说：“老夫已明白墓碑背面那八个字的意思。”并叫杨修转过身去，两人分别记下自己所懂的意思，然后一对，两个意思果然一样。
于是曹操感叹地说：“老夫的才智与杨主簿相差三十里呀！”他们对“黄绢幼妇，外孙齑臼”这八字所解的意思是：黄绢色丝，“丝”、“色”并在一起即是“绝”字；年幼妇女就是少女，“女”、“少”并在一起即是“妙”字；外孙是女儿的子女，“女”、“子”并在一起即是“好”字；齑臼是用来盛五种辛辣调味品的器皿，这是舌辛，即是“辞”字。因此，这八个字的含义便是“绝妙好辞”。
建安二十四年（219年），曹操与刘备争夺当中，屡遭失败，曹军不知道是进还是退，曹操便以“鸡肋”二字为夜间口令。将士们都不解其意，唯有杨修明白：“鸡肋乃是鸡肋间的肉，吃起来没有什么味道，丢掉了又觉得可惜。丞相的意思是叫撤兵回去。”他便私下告诉大家收拾行装，诸将也随之准备回去的打算。
没多久，曹操果然下令撤军了，曹操知道是杨修把机密告诉大家的，便以“漏泄言教，交关诸侯”的罪名，将杨修斩首。
杨修之死，植根于他的聪明才智。一错再错，不知警醒。“门”内添“活”事件，曹操对杨修是“心甚忌之”；“一口酥”事件是“心恶之”；“梦中杀人”事件是“愈恶之”。一次比一次憎恨杨修，借着乱传军令，曹操名正言顺地斩了宿怨。后人有诗叹杨修，其中有两句是：“身死因才误，非关欲退兵。”这是很切中杨修之要害的。
故事二：桓温遗臭万年
据《晋书·桓温传》记载，桓温在东晋王朝中权倾朝野，威震君主，但他仍不满足，“以雄武专朝，觊觎非望”。他曾在中夜抚枕起叹：“既不能流芳百世，不足复遗臭万载邪！”其野心勃勃，意在受禅。
为了邀功固权，他在国家未振、形势窘迫之际，置朝廷上下的意见于不顾，率兵北伐，在枋头战役中，慕容氏军队八千铁骑追击，“温军败绩，死者三万人”。从此朝野震动，国家日趋衰亡。桓温功名未就，反受咎害，不久病死。
很多人对自己的过错固执不改，并且还认为在犯了错误以后继续走下去是自己性格坚毅的证明；有的在内心为自己的错误而悔恨而外表却原谅自己的错误。在犯错之始，他们被认为是不专心，但在未了时却被认为是愚人。一时的轻率许诺和错误决定不应该永远限制住我们，然而有的人继续他们的愚行，并以他们的短视行事，这是因为他们想成为十足的愚人。
故事二：韩侂胄执迷不悟
南宋时期，韩侂胄在南海县任县尉时，曾聘用了一个贤明的书生，韩侂胄对他十分信任。韩侂胄升迁后，两人就断了联系。宁宗时，韩伲胄以外戚的身份，任平章，秉国政。当他遇到棘手的事情时常常想起那位书生。
一天，那位书生忽然来到韩府，求见韩侂胄。原来，他早已中了进士，为官一任后，便赋闲在家。韩侂胄见到他，十分喜欢，要他留下做幕僚，给他丰厚的待遇。这位书生本不想再入宦海，无奈韩侂胄执意不放他走，他只好答应留下一段时日。
韩侂胄视这位书生为心腹，与他几乎无话不谈。不久，书生就提出要走，韩侂胄见他去意甚坚，便答应了，并设宴为他饯行，两人一边喝酒，一边回忆在南海共事的情景，相谈甚欢。到了半夜，韩健胄屏退左右，把座位移到这位书生的面前，问他：“我现在掌握国政，谋求国家中兴，外面的舆论怎么说？”
这位书生立即皱起了眉头，端起一杯酒，一饮而尽，叹息着说：“平章的家族，面临着覆亡的危险，还有什么好说的呢？”韩侂胄知道他从不说假话，因而不由得心情沉重起来。他苦着脸问：“真有这么严重吗？这是什么缘故呢？”
这位书生用疑惑的眼光看了韩伲胄一下，摇了摇头，似乎为韩侂胄至今毫无察觉感到奇怪，说：“危险昭然若揭，平章为何视而不见？册立皇后，您没有出力，皇后肯定在怨恨您；确立皇太子，也不是出于您的努力，皇太子怎能不仇恨您？朱窘、彭龟年、赵汝愚等一批理学家被时人称作‘贤人君子’，而您却把他们撤职流放，士大夫们肯定对您不满。您积极主张北伐，倒没有不妥之处，但战争中，我军伤亡颇重，三军将士的白骨遗弃在各个战场上，全国到处都能听到阵亡将士亲人的哀哭声，军中将士难免要记恨您；北伐的准备使内地老百姓承受了沉重的军费负担，贫苦人几乎无法生存，所以普天下的老百姓也会归罪于您。平章，您以一己之身怎能担当起这么多的怨气仇恨呢？”
韩伲胄听了大惊失色，汗如雨下，一阵沉默后，又猛灌了几杯酒，才问：“你我名为上下级，实际上我待你亲如手足，你能见死不救吗？你一定要教我一个自救的办法！”这位书生再三推辞，韩侂胄仗着几分酒意，固执地追问不已。这位书生最后才说：“有一个办法，但我恐怕说了也是白说。”
书生诚恳地说：“我也衷心希望平章您这次能采纳我的建议：当今的皇上倒还洒脱，并不十分贪恋君位，如果您迅速为皇太子设立东宫建制，然后，以昔日尧、舜、禹禅让的故事，劝说皇上及早把大位传给皇太子，那么，皇太子就会由仇视您转变为感激您了。太子一旦即位，皇后就被尊为皇太后，那时，即使她还怨恨您，也无力再报复您了。然后，您趁着辅佐新君的机会，刷新国政。您要追封在流放中死去的贤人君子，抚恤他们的家属，并把活着的人召回朝中，加以重用，这样，您和士大夫们就重归于好了。你还要安靖边疆，不要轻举妄动，并重重犒赏全军将士，厚恤死者。这样，您就能消除与军队间的隔阂。您还要削减政府开支，减轻赋税，尤其要罢除以军费为名加在百姓头上的各种苛捐杂税，使老百姓尝到起死回生的快乐。这样，老百姓就会称颂您。最难做到的是最后这一步棋，就是你再选择一位当代的大儒，把平章的职位交给他，自己告老还家。您若做到这些，或许可以转危为安，变祸为福了。”
韩侂胄一来贪恋权位，不肯让贤退位；二来他北伐中原，统一天下的雄心尚未消失，所以，他明知自己处境危险，仍不肯急流勇退。他只是把这个书生强行留在自己身边，以便及时应变。这位书生见韩伲胄不可救药，岂肯受池鱼之殃，没过多久就离去了。
后来，韩侂胄发动“开禧北伐”，遭到惨败。南宋被迫向北方的金国求和，金国则把追究首谋北伐的“罪责”作为议和的条件之一，开禧三年，在朝野中极为孤立的韩侂胄被南宋政府杀害。他的首级被装在匣子里，送给了金国。
“吉言”
我们对于自己的主张或行为，常常喜欢抱着“绝不改变”的态度。当然，如果你的主张或行为确实是毫无错误的，你抱着这种态度可说是有益无害。但是，试问世上千千万万的人们中，有几个人敢担保他的主张或行为是毫无差错的呢？有几个人敢说他从来没有说错过一句话，或做错过一桩事呢？
所以，当你预备坚持任何事情时，最好先仔细想想，你的坚持是否因为你确有毫无瑕疵的理由？还是因为你只是在“保全面子”而已？如果你经过仔细思量后，发现自己确有后者的动机夹杂在内，那么请你赶快把你的坚持撤销，因为“保全面子”的自尊心，最易使人丧失理智，你的坚持既以它作为出发点，你所能获得的惟一结果，只能是给人一种尽情攻击的机会，而自己却成了一个毫无反抗能力的木偶。
人不可随意地看待恶，不可在心中说：“我如此远离恶，它沾染不上我。”滴水可满缸，一点一点地作恶，人便会成为恶贯满盈的疯子。穿上新鞋的人会小心翼翼地绕过泥泞，但只要他一失足弄脏了鞋子，他就不再那么珍惜了，而当他看到鞋子完全弄脏了时，他就会放开胆子踏进泥泞，将鞋子弄得越来越脏。
同样，一个人当他对那些恶劣而放荡的事还一尘不染的时候，他会小心地远离所有尘事。一旦有一两次做了错事，他就想不管小心不小心，总免不了的，于是一切恶习都会染上了。不要这样！弄脏了就清洗干净，再加倍小心；犯了罪就忏悔，对罪孽更加防范。
当刚刚开始生活的年轻人走上新的还不曾相识的道路时，他们会发现，左右都有些不曾相识的小路——平坦，诱人，令人兴奋。一旦走上这些小路，最初觉得是那么的高兴，行走便捷，以至于远远地走下去。而当你想起要从这些小路上返回那条旧的主干道上时，已经不知道怎样返回了，便继续走下去，越走越远，直到毁灭。
所以，做人行事一是不可将错就错，不肯悔过，二是不可一错再错，积重难返。