“原典”
九三，不恒其德，或承之羞；贞吝。
《象》曰：不恒其德，无所容也。
——《易经·恒》
“释义”
《恒》卦九三爻说：不能保持其德行，必然蒙受耻辱；卜问得艰难之征兆。
《象辞》说：不能保持其德行，反复无常，无人信任，就必然不为天地所容，不为他人所容。
《恒》卦九三爻告诫我们：为人处世，如果盲目追求一己私利，二三其德，反复无常，丧失了做人的最起码的道德，必然会自招羞辱而遗憾终生。
人生在世，做事情，修德行，如果没有恒心，做做停停，反反复复，就难以立足，终归没有结果。为何难以立足，没有结果呢？朋友之间不相信，单位之间也不相信，自己安身立命没有一个标准，没有一个中心点，没有一个目标，所以哪里都容不下。结果不是天地容不下他。而是他自己容不下自己，所以他只有自己承受羞愧的后果了。
“事典”
故事一：陶朱公长子出尔反尔
陶朱公范蠡的第二个儿子因为杀人被楚国拘囚起来。陶朱公说：“杀人偿命是应该的，但我听说有千金之家财其子可以不被处死于市中。”于是准备齐千金准备让小儿子前去探视。
大儿子也坚持要去，并说：“父亲不让大儿子去而让小弟去，一定是父亲认为我是不肖之子。”说着竟要自杀。夫人见此，再三强劝陶朱公，陶朱公不得已，只得让大儿子去，并附信一封，叫他交给自己过去的好友庄生。并对大儿子说：“到了以后，把礼金送上，然后一切客随主便，不要与他争辩。”
大儿子到后便按照父亲的嘱咐去做了。见过庄生之后，庄生就对他说：“你快走，不要再继续留在这里了。即使你弟弟被放出来，也不要问是什么原因。”
大儿子走后并没有按庄生的吩咐回去，而是偷偷地住在楚贵人那里。庄生虽穷却以廉洁耿直为标榜，楚王以下的大臣们都把他视为老师，非常尊重他。陶朱公的儿子所送千金之礼，庄生并无意收下，原本想把事情办成后再退还给范蠡，以为信守之据。然而陶朱公的长子并不理解他的这番良苦用心。
一天，庄生找了个理由觐见楚王说，天上有星相显示，有事不利于楚国，只能用做好事的方法才能消除。楚王一贯信任庄生，于是就命人封住三钱之府，准备大赦天下。
楚贵人欣喜地将此喜讯告诉了陶朱公长子。不料陶朱公长子想，大赦时弟弟一定会出来，千金岂不白送庄生了。于是就又去见庄生，庄生吃惊地问：“你怎么还没离开这里？”陶朱公长子说：“弟弟今将大赦，故而特来告辞。”庄生明白他的意思，就把钱还给了他。
庄生受了陶朱公长子出尔反尔的耍弄感到是一种奇耻大辱，于是就又觐见楚王说：“楚王大赦是为了修德去凶，可楚国的百姓都说，陶地的富翁陶朱公的儿子杀了人被囚在楚，他们家里就用金钱来贿赂楚王左右的人，所以说楚王大赦并非为楚国百姓，只是为陶朱公的儿子一人着想罢了。”
楚王听后大怒，下令对陶朱公的儿子立即处斩，然后才下大赦令。
陶朱公的长子救弟失败的原因是他吝啬钱财，而索回已送出去的礼物，使原来所做的一切都变得虚伪，还不如当初不送。这种行为的本身就构成了对庄生的伤害，使他认为自己从人格、尊严以及做事能力上都受到了污辱。因此，他又不辞辛苦地再帮“倒忙”的行为，也就不难理解了。可见，待人处世中出尔反尔的虚伪行为对人对己都没有好处，是要不得的。
故事二：刘备为何不救吕布
东汉末年，各地封建势力割据，为争权夺利互相兼并。骁勇善战的名将吕布，最初拜荆州刺史丁原为义父，丁原对待吕布就如同自己亲生的儿子一样。但是吕布这个人，却是有勇无谋，道德极差。为了要贪图功名富贵，被同乡李肃一煽动，就决定投靠董卓。
当天晚上，吕布就提刀进入丁原的营帐中杀了丁原，并且取下了丁原的首级。第二天，就带着丁原的首级投效董卓，并且还发誓拜董卓为义父。后来吕布又为了貂蝉和司徒王允，而把义父董卓用戟刺死。
东汉兴平二年，吕布与曹操争夺兖州失败后，逃到下邳，投靠刘备，刘备盛情接纳了他，并将他安顿在沛城。不料，刘备在抵御袁术进攻的时候，吕布却在袁术的怂恿之下，袭取了刘备的下邳，自称徐州牧，反而把刘备赶到了小沛。
吕布与袁术为了各自的利益，几度联合，又多次反目对抗。东汉建安三年，吕布与袁术再次联合在一起，进攻驻扎在沛城的刘备。刘备兵少将寡，自知非吕、袁的对手，急忙派人向曹操求救。
曹操原来就打算击败吕布，扫除后顾之忧，以便与北方最强大的对手袁绍决一死战，这次看到刘备求救，就先派大将夏侯悖率军前往救援。曹操救兵到达沛城，立足未稳，就被吕布手下的大将高顺击败，夏侯悖也被流箭射伤左目。援军败退，吕布军队乘机攻破沛城，刘备不得已单骑出逃，投奔曹操。曹操闻知夏侯悖兵败，立即率大军征讨吕布，途中遇到落荒而逃的刘备，合兵一起前往沛城。
吕布得到探报，知曹操大军已到，十分忧虑，谋士陈宫说：“我们应该出兵迎战，以逸待劳，定能取胜。”吕布见曹军声势夺人，就说：“不如等曹操大军前来，我将他们都赶人泅水。”但是由于胆怯，吕布数战连败。曹军已进于下邳，他只好退入城中。
这时曹操又写信劝降吕布，吕布更加害怕，想出城请降。陈宫劝道：“曹操远道而来，很难持久，将军若带兵到城外屯扎，我在城内坚守，内外配合，互相呼应，等到曹军粮尽，那时我们内外夹攻，必破曹军无疑。”吕布决定依计而行。
晚上吕布与妻子告别，妻子对他说：“陈宫、高顺二人不和，一定不能同心守城。以前曹操对陈宫很好，陈宫还舍曹还归将军，今天您把全城和妻儿都交给他，孤军远出，一旦有变，我还能是将军的妻子么？”言毕大哭。
吕布不是个大丈夫，宁听妻子的不听朋友的。一听此话决定不再出城，只是派使者趁黑夜混过曹营向袁术求援。吕布曾答应将女儿嫁给袁术的儿子，后来又反悔了，袁术一直耿耿于怀，因此他不肯派兵救援。吕布也估计袁术迟迟不发兵的缘故是因为他上次毁婚，只好用丝棉缠好女儿的身体，把她缚在马上，想趁深夜冲出包围，但被曹军发现，冲不出去，吕布只好退回城中。
两军相持日久，曹操想退军，谋士郭嘉劝他：“吕布有勇无谋，屡战皆败，锐气尽丧，三军以将为主，主将无斗志，全军必定无奋勇作战之心。陈宫虽然多智谋，但预见迟缓，计谋未定，我军加紧急攻，其城可拔。”曹操采纳此计，引沂水、泅水灌城，下邳在水中泡了一个多月。
吕布再无斗志，他登上城楼朝曹军士兵大喊：“你们不要再围困我了，我明天向明公自首。”在一旁的陈宫一把拉开他：“什么明公？是逆贼曹操。你若降他，犹羊入虎口，岂能保全？”于是吕布天天借酒解愁，动辄责打士兵。
吕布的暴虐终于激起兵变，兵将侯成等人捉住陈宫，高顺也投降了曹军。吕布听到消息，无奈也只能投降曹操。吕布见到曹操大声地说：“从今以后，天下可以了。”曹操说：“为什么？”吕布厚着脸皮回答：“明公最担心的就是我吕布，现在我已归降了，如果让我率领骑兵，您率领步兵，天下还能不定吗？”
吕布想活命，又向坐在一旁的刘备求情说：“如今你是座上客，我是投降的俘虏，皇叔就不能替我说句话？”曹操笑着说：“缚虎不得不紧些。”曹操有心收降吕布，问刘备如何处理。
刘备说：“明公不会不知道丁原、董卓的下场吧？”曹操知道吕布先后拜丁、董二人为义父，后又杀了他们。于是点头称是，当即下令士兵将吕布缢死。
吕布轻信寡谋，反复无常，待人又没有诚信，交不下一个朋友，最终难逃被杀的命运。如果当初交下刘备，或许能救他一命吧。
故事三：吉温脚踩两只船
唐玄宗天宝年间，李林甫、杨国忠、安禄山这三个乱世奸雄相继登台表演。他们之间为了争权夺利而大打出手、相互倾轧。一些卑劣小人乘时而出，在三奸勾心斗角的混战中推波助澜，从而加剧了大唐统治集团内部矛盾的日趋尖锐和政局的日益混乱。吉温正是这些卑劣小人当中表演最为充分、也最为丑恶的一个。
吉温“早以严毒闻”，是个“性禁害，果于推劾”、手辣心狠的酷吏，而这又与他贪图功名且急于求成的品性有直接的关系。正是由于他的功名之心太切、权势之欲太强，所以他才会沦落成为一个不顾一切、不择手段往上爬的官迷，成为一个不问是非、不计亲疏、见风使舵的小人。
吉温一向有着“谄附贵宦，若子姓奉父兄”的臭名声。天宝初年，吉温担任了万年县尉，大宦官高力士的私宅就在其辖境之内。当时高力士经常留居禁中，很少出宫还家，但每次只要他回到家里，吉温必然要亲往其府拜谒探望，极尽殷勤。
高力士对他十分喜欢，两人“言谑甚洽，握手呼行第”，又“爱若亲戚”。吉温靠着高力士的关系，不仅化解了与顶头上司萧炅的旧怨，而且还被萧炅“引为的官，荐之于林甫”。
吉温依附李林甫之时正是李林甫一手遮天的阶段，他和罗希奭一起，扮演着李林甫的心腹亲信与打手的角色。当时李林甫“屡起大狱，诛逐贵臣，收张其势”，吉、罗二人治狱案，“皆随林甫所欲深浅，锻炼成狱，无能自脱者。时人谓之‘罗钳的网’”。靠了这样的努力，李林甫很快就提拔他做户部郎中兼侍御史，对他“倚以爪牙”。
吉温曾向李林甫表白忠心说：“若遇知己，南山白额虎不足缚也。”他以为，只要抱紧了李林甫的粗腿，出将入相乃是指日可待之事，但他鞍前马后辛苦了几年却官职依旧，他既对李林甫不肯“超擢”自己而深怀怨恨，更为自己升迁太慢而忧心如焚。情急之下，便生出改换门庭、另寻靠山的念头。
当时杨、李二人“交恶若仇敌”，相对虎视已成水火难容之势。吉温见杨国忠日益贵幸，步步高升，便毫不犹豫地“去林甫而附之”，成为杨国忠手下的一员战将。
吉温反水之后，立刻就竭尽全力去为杨国忠建功立业。他一面“教其取恩”，借玄宗之力压迫李林甫，一面协助杨国忠四处搜寻证据，接连把萧炅、宋浑等人治罪贬官，赶出京城，使李林甫丧失了心腹亲信，元气大伤。他还出面游说安禄山让安氏与杨国忠联手，诬告李林甫谋反。他的这一番活动很快就使李林甫陷入被动境地，在忧懑恐惧之中死去。由此，吉温就成为杨国忠跟前的大红人。
不过，吉温这次投靠杨国忠可与上次依附李林甫不同。从一开始他就一边与杨国忠打得火热，一边又对安禄山频送秋波，与安氏“约为兄弟”，呼之为“三兄”。天宝十载，安禄山又加任河东节度使，吉温曾与他密谋说：“若三兄奏温为相，即奏兄堪大任，挤出林甫，是两人必为相矣。”此计后来虽然因故未行，但两人的感情和关系却由此更加密切起来。安禄山因此奏请玄宗，委任吉温为河东节度副使、知留后，“河东事悉以委之”。
吉温脚踩两只船，本是出于狡兔三窟的考虑。他同时受宠于杨、安二主，也曾经自以为得计，高兴一时。但在李林甫死后，杨国忠与安禄山之间的矛盾日益加剧，又成不能两立之势。杨国忠为了笼住吉温，便将他召回京师，委以御史中丞的重任。但吉温却不领情，他以为安禄山是杨贵妃的干儿，在玄宗面前又很受宠，加上重兵在握，将来一定能取代杨国忠。所以，他虽然表面上与杨国忠虚与委蛇，实际上却是身在曹营心在汉，成为安禄山安插在朝廷中的耳目和坐探，“朝廷动静，辄报禄山，信宿而达”。
天宝十三载正月，反心已决的安禄山入朝，为了能更好地发挥吉温的内应作用，他又奏请玄宗任命吉温为武部侍郎、兼御史中丞及四副使。杨国忠由此而知吉温已经叛他而去，又恼又恨。安禄山离京师不久，杨国忠就借故将吉温罢官，贬出京师。天宝十四载正月九日吉温被杨国忠杖杀于狱中。
这个一生都在梦想高官显位的投机分子、跳梁小丑，最终也没有实现他出将入相的愿望。是非不分，反复无常，每每见风使舵，最终导致杀身之祸也是意料之事。
“吉言”
做人要能够保持操守，持之以恒，表里如一。纵观历史，所有成功者莫不如此。对于人生道路上有追求、有理想的人来说，踏踏实实，不反复无常是到达理想境界的惟一方法。对于一般平平常常的人来说，要想生活得安宁、幸福，也需要踏实，要保持其德行。
一个人品德的形成，是逐渐积累的过程。不可能因为其某天做了一件好事，就认为他是一个有德的人。孔子认为，德是个人立身之本。孟子也认为，有德始能成事。积德修身是一辈子的事，自己必须从小做起。自己有心向善，才能成大事业。历史上许多“有德者昌，无德者亡”的案例就是最好的证明。