对于大多数人来说，人生绝少美妙之事，不如意者十之八九。同样的处境，同样的遭遇，悲观者苦不堪言，乐观者则自得其乐。
忧愁与快乐，有如一对形影不离的孪生兄弟，随时随地会伴随着我们。就像趋利避害一样，人们总是喜欢和追逐欢乐，讨厌和躲避忧愁。殊不知，没有忧愁，哪会有快乐？不经过忧愁，飘然而至的快乐又有什么分量呢！更何况，是悲还是喜，是忧还是乐，既取决于际遇，更取决于人的生活态度、处世方式。正如西方古代诗人所说：“人是自身幸福和快乐的设计师。”
同样的处境、同样的遭遇，悲观者苦不堪言，乐观者则自得其乐。有当官者贬了官，发配远方，离乡背井，有的悲愁抑郁，怨天尤人，北宋的巴陵太守滕子京就是如此，范仲淹有名的《岳阳楼记》即是为助慰他而作，也有人命运坎坷，屡受冤屈与贬逐，却能泰然处之，自我解脱，从困厄中品出生活的无穷乐趣，北宋另一大臣、著名文学艺术家苏东坡就是这样的。
这正说明，悲乐可由己调解。明代《菜根谭》中有几句话，确乎道出了人生苦与乐的辩证法：“迷此乐境成苦海，如水凝为冰；悟则苦海为乐境，犹冰涣作水。可见苦乐无二境，迷悟非两心，只在一转念间耳。”外国作家则用迥然不同的比喻表达了同样的思想：生活像一面镜子，你对它哭，它就哭；你对它笑，它也笑。我们很赞成这样的说法。一把葡萄干儿，两个人吃法不同，感觉大不一样。乐观者每次挑最好的一粒吃，直到最后，他总是吃的最好的；悲观者总是把好的留在后面，每次挑最坏的一粒吃，吃完了，他都是吃的最坏的。
两种吃葡萄的方法，观察同一事情的两种视角，恐怕很难断然分个谁是谁非，彼此对错；但作为一种人生态度，一种处世哲学，哪一种更可取则是不言自明的。
我们有理由相信，一个人是悲愁、苦恼，还是快乐、幸福，性情的重要不下于命运。发明大王爱迪生为了寻找适合做灯丝的材料，试验了1200次都没有成功。有人说他失败了1200次，爱迪生则说：“不，我发现了1200种材料不宜做灯丝。”说爱迪生失败了，固然不算错；但爱迪生自己的说法难道没有道理么？生活中有许多事情就是这样，换一个角度看，换一种方式思维，人的感受不同，结论也大不一样。悲与喜、忧与乐如此，其他事也是这个理儿。
我们讲“悲乐由己”，还有一重意思，就是要有一颗“平常心”，正确估价自己，超越烦恼。记不清什么时候读过一段谈“快乐”的文字，很有意味。大意是：对于大多数人来说，人生绝少美妙之事，不如意者十之八九。如果你认为高官、厚禄、巨款、出国旅游、得诺贝尔奖才是快乐，那么你不会有很多快乐，也许压根儿就没法体会快乐的滋味。如果你认为快乐来自一顿丰盛的晚餐，田野的清新空气，朋友的一次小聚，一杯酒或一晌小睡，那么快乐就将随时伴随着你。
西班牙谚语说：“干什么事，成什么人。”今人讲：“是什么料，充什么用。”我们还要加一句：是什么人，便有什么乐。著名女作家杨绛这样说过：假如是一个萝卜，就力求做个水多肉脆的好萝卜；假如是棵白菜，就力求做一棵瓷瓷实实的包心好白菜。相反地，一枝野菊花，硬想成为国色天香的牡丹，那就只能白费气力、枉添烦恼了。所谓“烦恼皆因强出头”，是很有道理的。我们也注意到，有些人平日老是一脸苦相，大有怀才不遇的愤懑，实则才具平平，这种人，本是勤务兵的料，老想着当将军的快乐，自然只是自寻烦恼而已。
若能把自己看成普普通通一个人，追求平平淡淡中的生活乐趣，自然会乐趣常生。但那些自命不凡者，对身边平凡的快乐往往视而不见、漫不经心，以致让它悄悄溜走而毫无知觉；而对于那些可望而不可即的非凡的快乐，又总是梦寐以求，结果总是白白地增添烦恼而无所收获。
作家王蒙对人生的忧乐别有一番见地，可算得上彻悟之人。他有一篇题为《烦恼》的短文，短而有味，值得一品。兹录于此：
谁能没有烦恼呢？夸张一点说，生存就是烦恼。
烦恼又是生存的敌人，生存的异化，生存的霉锈。
痴人多烦恼，妄人多烦恼，野心家多烦恼，虚妄的欲望与追求只能带来一已的痛苦。长生不老的仙丹，点石成金的法术，一帆风顺的人生，永远属于自己的美貌、光荣与成功。一句话，对于绝无烦恼的世界与生存的渴望，恰恰成为深重的烦恼的根源。这不是一个无可奈何的讽刺吗？克服了过分的天真，克服了过分诗化的浪漫，摒弃了良好的自我感觉，勇敢地面对现实的一切艰难，把烦恼当做脸上的灰尘、衣上的污垢，染之不惊，随时洗拂，常保洁净，这不是一种智慧和快乐吗？而那被克服、被超越了的烦恼，也就变成了一个话题，一点趣味，一些色彩，一片记忆了。
这是忧与喜的辩证法，苦与乐的辩证法。真的，生活就像一杯酒，看你怎么品呢！