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第131章 世家(33)

入宫

述明回到家,两眼发直,嘴角流涎,吓得连东南西北都不认识了。家里如遭大难,从上到下哭声一片。颂银到家时额涅在房里看护他,见她进来,肿着眼皮说:“你瞧瞧,人都成了什么样了!人家八旗子弟拉弓骑马,他连刀都抽不出来,就是个百无一用的书生,哪儿见过这个场面!这回是吓破了胆儿,不知道什么时候才能缓过劲来呢。”

颂银跪在了阿玛炕前,哭着说:“是我不好,把您祸害得这样,我不孝透了,没脸见您和老太太。阿玛您快好起来吧,我知道自己错了,往后再也不敢了。您好起来,您说什么我都听您的,再也不背着您瞎来了。”

仔细观察阿玛神情,他还是两眼直愣愣盯着房顶,连眨都不眨一下。她抽抽搭搭起身,到门前吩咐小厮,“外头请个小戏班子进来,天天换着花样给爷唱戏打八角鼓。挑喜兴的唱,唱到爷眼珠子会转了,重重有赏。”

小厮领命上梨园挑人去了,她和额涅站在回廊底下说话。太太回头往屋里瞧了一眼,叹息道:“河工完不成,回来主子怪罪是意料之内的事,不稀奇。稀奇就稀奇在这‘陪斩’上,听说过陪吃陪喝,没听过陪斩的,万岁爷是铁了心的给咱们抻筋骨了。你阿玛当了三四十年的差事,最后落得这样,实在可悲。等他略好些,我打算让他上疏致仕,什么荣耀能比得上性命要紧?伴君如伴虎,这日子天天提心吊胆的,也过得够够的了。倒是你,可怎么办呢。”太太愁眉苦脸,“你要是也辞官,唯恐老太太不高兴。不辞呢,叫我们怎么放心?佟家历来是长房承继家业,八十多年了,富也富得足了,让底下几房过过手是应该。怕就怕皇上不能轻易放过……我也闹不明白,一位皇帝,怎么就能这么拗!银子,你到底什么打算?他这回是拿你阿玛做筏子,下回会不会真要了谁的命?”

颂银无言以对,半晌红着两眼说:“实在没法子,我只有充后宫了。上回容家来的东西您替我归置起来,到时候还回去。是我对不住容实……”她捂着脸哽咽,“额涅,我太难受了。”

太太上去搂她,把她搂进怀里,慢慢拍着她的背长叹:“咱们女人的命啊……原说叫万岁爷看上了,光宗耀祖了,门头都要高三尺。可咱们不稀罕呐,显赫富贵咱们都见过,不就是那样嘛。所以咱们挑人就挑瞧得上眼的,挑情投意合的。好孩子,我知道你艰难,可怎么办呢,胳膊拧不过大腿,只要他御门听政一天,咱们就得冲他磕头叫他主子。”

她点了点头,“我原和容实约定好了的,他不负我,我也不负他。如果仅是对我有损害,好赖我都担着,可那个人这么对阿玛,把我逼到绝路上了。他不就是要我进宫吗,我顺着他的意儿就是了……”

她说这些的时候眼里寒光冷冽,太太有些惊惧,“二妞,你可不能叫额涅担心。闺女养大了就像鸽子移笼子似的,一个个的都离开我了,儿行千里母担忧,你们在哪儿都让额涅牵肠挂肚,要是有个好歹,额涅也活不成。”

她勉强笑了笑道:“我知道轻重,不会瞎胡来的。”

转头瞧外面的夜色,天上一轮圆月,张惶可怖地照着人心……终究人在屋檐下,终究不圆满。

前阵子给容实做了两身衣裳,一直没有机会给他,回房包裹起来。想了想,把颈上的同心玉也一并装进去,有些话她没法说出口,他见了这信物,应该就明白她的意思了。她抗争了这么久,已经很累了,虽然和容实情深,到底棋差一招,皇帝不倒台,他们永远没法真正安稳。他现在做的一切需要时间,不能一味的催促他。她知道皇帝的心,只要一天得不到,容实一天是他的眼中钉。如果她屈服,他心满意足后放松警惕,恭王他们的谋划才能施展得开手脚。

她坐在案前怔怔盯着那块同心玉,一汪清泉拢在青竹纹间。她轻轻叹了口气,两手合起来,把它盖住了,盖住就没有念想了。

第二天上值后什么都没做,挎着包袱去了侍卫值房。进去找容实,一个佐领上前拱手,“开春后新选拔的八十名侍卫要调理,上营房去了四五天了,小佟大人要有事儿,我给您转达。”

她怅然站着,慢慢摇头,“没什么,我给他做了两身衣裳,休沐老是错开,也碰不上人,就劳您替我转交给他吧。”

佐领接过手道好,仔细瞧了她两眼,小心翼翼问:“佟大人还好?”

她说还好,“谢谢您垂询。我那包儿,您千万别忘了给他,天转暖了要穿的。”

佐领答应了,见她垂着两手出了右翼门,身形落寞,再也没有往日的活泛灵巧了。

72

回内务府,直愣愣坐了半天,福格来办事,和她说话,她都是有一搭没一搭的,魂不守舍。

“怎么了?”福格觑她神色,“为大伯父忧心?还是和容实吵嘴了?大伯父的事儿暂时过去了,眼下成了那样,想来不会再追究了。容实近来在忙什么,京里常不见他人影儿。”

她摇摇头,“我也挺久没见着他了,想是值上忙得走不开吧!”她叫了声三哥,“内务府里琐事多,不像奉宸院,皇上不出京,那儿就没什么操持的。在这里还习惯?”

福格坐下,给自己倒了杯茶,笑道:“才开始的时候确实摸不着门道,时间久些慢慢也就习惯了。”

她嗯了声,低头说:“我阿玛有程子上不了值呢,内务府要请三哥多帮衬。毕竟官衔还在,万一哪里出了纰漏,罪责还在我阿玛身上。”

福格大而化之一挥手,“不是还有你呢吗,有事儿你吩咐,我照办就是了。”

她沉默下来,轻轻抚那膝襕,“我只怕待不长了……”

福格蹙了眉,终于意识到要出事了,直起身问:“怎么的?你要上哪儿去?要出阁吗?出了阁也可以接着管事的,你身上还有员外郎的衔儿呢!”

正说着,小苏拉领着乾清宫御前太监赵磐进来:“传万岁爷口谕,着内务府记档,遣御医往佟府为大总管佟佳述明看诊。”

她站起来蹲安。“奴才佟佳氏,谢万岁爷赏。”

旁边的福格呆住了,她没有自称臣,而是自称佟佳氏,这是什么情况?等赵磐走了,他上前来搀她,“你是要急死三哥吗?万岁爷准你辞官嫁人了?事先怎么一点儿风声都不漏?”

她看了他一眼,泪盈于睫,“我不是要嫁容实,我得给皇上充后宫了。三哥你记着,万万不能叫姑娘进宫当差,当着当着就坏事了,连自己喜欢的人都不能嫁。”

福格目瞪口呆,“这……容家已经过定了,这么做……”

如果一些约定俗成的东西能对皇帝起管束的作用,她也不会被逼到犄角旮旯了。她无可奈何道:“容实这会子在营房,还不知道我这里的事儿。你要是见了他,好歹替我劝劝她,天涯何处无芳草,请他另择良配吧!”

福格要应她,刚张嘴门上又来了人,打千儿说:“万岁爷传小总管乾清宫问话。”

她缓缓长舒一口气,转头对福格笑了笑,“我去了,三哥别忘了我的嘱托。”

福格茫然追出去,还没从震惊里回过神来,她已经走远了。

天欲暮,踏上廊庑的时候,身后赶上来一溜小太监,提着灯笼一个一个往上挂。那橘红的光照亮了檐下那一片开阔地,她看见殿门前站着个人,负着两手,眉目森然。

她硬着头皮走到他跟前,蹲身请了个双安。他没有说话,转身往殿里去了。

她只得跟进去,他在东暖阁设了便餐,雕龙的炕桌搁在南炕上,什么都是双份的。指了指对面,“坐。”

她站在脚踏前说不敢,“奴才微末,不敢逾越和主子同坐。主子只管吩咐,奴才站着听令就是了。”

他寒声道:“朕让你坐你就坐,非要惹朕发火才听话吗?”

她连眼皮都没抬一下,僵硬地在他对面坐下。烛台上的灯火在琉璃罩子后跳动,她顿了顿,执起酒壶给他斟满,然后搁下,缓和着声气道:“我来前也想过,既然到了这份上,我再回避,未免畏首畏尾。我有两句话和主子说,不知主子愿不愿意听?”

他端起酒盏抿了一口,“朕可以选择不听吗?”见她噎了下,垂眼道,“说吧,有什么就敞开了说,伤口捂在褥子里,早晚要化脓的。”

她低头看面前的酒盏,清酒的表面倒映出她的脸,她带着破釜沉舟的决心说:“您多番相逼,无非是想让我进后宫。”

他也不讳言,颔首道是,“朕想要什么,从来用不着藏着掖着。”

“奴才可以进宫,但要和主子约法三章。”她抬起一双潋滟的眼眸,直直望进他心底,“奴才只居后宫,不上封号。”

他有些意外,“你打算没名没分跟着朕?这也算你对朕的反抗?”

她没有应承,只道:“奴才一颗心,只能装一个人,主子要是想御幸,奴才绝没有二话,幸后与君长辞,永不复见。”

他眼里阴霾丛生,冷笑道:“果真是内务府出来的油子,简直滴水不漏。朕问你,既然如此,你进没进朕的后宫,有什么差别?朕要幸你,你就给朕寻死觅活,可要是不幸,你怎么给朕生儿子?”

她腾地红了脸,明明很受屈辱,却依旧平静得一汪死水似的,“我不知道主子对我有几分真心,如果只贪图这个皮囊,拿去就是了。可如果当真在乎我,就该听听我的想法。爱一个人不是得到就够的,要走进人心里,别人才能死心塌地跟着您。您对我究竟是出于好奇,还是真心想和我长相厮守?我有时候也常想,我哪里好呢,能叫主子上心。也许主子只是不甘心,瞧容实捡了漏,把您给比下去了。”

他拉着脸说:“天底下那么多女人,你当我闲得发慌了?要不是喜欢,为什么会不甘心?求之不得,辗转反侧,古人也是这么说的。朕想让自己爱的人永远陪着朕,有错么?你原本就是朕旗下人,这些年朕一直忙于政务,从来没把旗奴放在眼里,其实咱们只是缺个机缘,要是早早遇上,也许就没有今天这些不愉快了。”他两手虚虚拢着,放在炕桌上,涩然看了她一眼,“如果咱们从头开始,你还能接受我吗?”

他的爱太沉重,几乎要令她窒息,她明知道答案的,却没法不敷衍他,惹急了他破罐子破摔,到时候怎么转圜?她迟疑了下,“主子能学会爱一个人吗?不需要卑躬屈膝,只要寻常相处,没有算计,也没有以权压人。倘或能做到,说不定咱们能从新开始……”

他眼里燃起了希望,急匆匆说好。伸手来牵她,刚触到她的手,怕她不高兴,慌忙又放开了,“你不骗朕,愿意给朕机会?”

她点点头,“我人在这里,万岁爷触手可及。”

他有些迫切地问:“要多久,你才能爱上朕?”

她为难地看他,“这种事儿可不好说,要瞧缘分。主子要能说到做到,我也不是铁石心肠。”

几乎很快达成了一致,他自己心里知道,其实他羡慕容实,羡慕他们之间平和的相处,也羡慕颂银面对他是眼里泛起的温柔的波光。如果哪天她也能这么对他多好,人爬到一定的高度后,寂寞空前壮大。他需要一个人分享他的成就,不是什么孛儿只斤氏,也不是什么贵妃贵嫔,只有她。她见识广,官场上历练过的人,视角比深养闺中的女人远大广阔。他说的话她能明白,不会像那些后妃们常挂在嘴上的,一味的“万岁爷说得是”。他不缺人奉承,好话听多了腻味,需要一个能与之畅谈甚至点拨的人。

“既然你同朕约法三章,那朕是不是也可以提个要求?”他觑着她的脸道,“你和容实不能再有往来,成不成?我知道紫禁城里的太监宫女都要让你三分脸,你想背着朕见他不是难事。”

见了又能怎么样?她如今只有祈盼他们的计划能成功,假使大阿哥能夺回皇位,她不受他任何册封,将来也许还有和容实团圆的一天。反之呢,即便是个最低等的答应,再想回到正轨上也不可能了。到最后大概会像先帝的那些嫔妃一样,分派到寡妇院里,从此秋雨梧桐了此残生。

她说好,“我不同他往来,但是主子也得答应我不动他分毫,只有他平平安安的,我才能慢慢把心收回来。否则我牵挂他一辈子,少不得辜负主子盛情了。”

说实话他有点生气,她到底处处向着容实,根本没有要和他过日子的意思。可转念想想,就如她说的,人都已经在他身边了,只要耐得下性子来,她就算是块顽石,也终有水滴石穿的一天。

他一再忍让,心平气和说成,“只要你眼里有朕,朕答应不动容实。再过程子,等大婚完了,把他调离京城也就是了。”似乎相谈甚欢,他冲她举杯,“咱们干了?”

她双手托着金杯和他碰了碰,“主子一言九鼎,奴才先谢过了。”

这也算是个甜头,她浑身长刺,弄不好就扎人。顺着捋,那身刺都放下了,他就敢去抱紧她了。

他按耐不住喜悦,几回了,在内务府值房里碰面都是剑拔弩张,尤其上回,那件事简直让他产生阴影。他以为自己不成了,紧要关头这么丢分子。后来试过,总算还行,他才放心。其实她来了,他就有些跃跃欲试,起码把那回的遗憾找补回来。可是她有言在先了,侍寝一次永不复见,他要的不光是她的身子,更要紧的是她的思想和灵魂。宫里女人多得是,哪个不是召之即来,挥之即去?他不缺女人,所以把她圈在身边,不到忍无可忍的地步,可以不去动她。

他心里居然有了说不清的激动,几乎和初登大宝时不相上下。灯下看她,道不尽的好,总觉得这眉眼、这神态、这举手投足都是他梦寐以求的。他感觉安然了,奇怪只要她在,他就真的别无所求了。也许他表达爱意的方法和别人不一样,但也是发自内心,不比容实少。

他托着腮看她,不好意思多瞧,瞥一眼赶紧调开视线。她牵袖给他布点心,他趁机再看一眼,满心欢喜。

颂银只做不察,心里却哀叹,他和容实都有孩子气,不同之处在于容二爷顽劣,他蛮横罢了。

“朕的寝宫在这里,你就留在这里,不必另派地方了。每宫都有主位,你没有位分,去了不伦不类,倒不如在朕身边。”他高高兴兴给她想辙,“不要住围房,那里是御前女官的榻榻,就住弘德殿吧,后室清静,没人会去打搅你。你只要在朕散朝的时候上东暖阁等着朕,让朕立刻见得到你就好。”

她欠身应嗻,又问:“内务府怎么处置呢?我不在,我阿玛又上不得值……”

提起述明倒让他很是心虚和尴尬,要了闺女却这样羞辱爹……他斟酌了下,“内务府毕竟是你佟家世袭,这会子易主对不住你。这么着,让陆润暂且代理,等你阿玛好些了,再交还给他打理。”

她抿唇不语,横竖如今都得听人的命令,他说住哪儿就住哪儿,他想见她就见她,想让阿玛继续上值就继续上值……颂银一直觉得愧对老太太和父母,因为自己力求圆满,害得全家惶惶不可终日。现在她不敢说想通了,至少已经退让,尽自己最大的努力周全佟容两家,总算安心了。就像她彼时对容太太说过的那样,即便不能和容实在一起,也会想尽办法帮衬他。他们这回起事并非万无一失,虽说宫中两黄旗侍卫只占据两成不到,但皇城外沿的羽林卫都是皇帝的亲军,要制约那股势力,就得动用王爷们压箱底的人。如果能兵不血刃当然最好,万一不成事,保容实性命总是可以的。

月色尚好,她这里满心凄凉,城外却有一骑绝尘而来。城门紧闭,门券太深,两盏巨大的白纱灯笼摇晃着,照亮帽沿下一双寒雾笼罩的眼。他策马到城前,带班佐领压刀上前,门神一样挺腰站着,抬手一举,“夜闯门禁者,斩!”

他抬起官帽,将腰牌扔了过去,向上拱手:“领侍卫内大臣容实,奉命回京。”

一品的大员,出入城自然不像平民百姓那么严苛,有他的腰牌为证,佐领很快回手示意底下兵卒,复扫袖对他打了一千儿,“奴才职责所在,不敢擅作主张,须回禀了军门才好放行,请容大人稍待。”

他不置可否,人在马上,心早就飞奔进紫禁城了。得到消息时他简直要疯了,都是他不好,大计图得连媳妇儿都保不住,还当什么男人!其实城里发生的一切他都知道,他时刻提醒自己以大局为重,现在颂银被强纳进宫,成了压垮骆驼的最后一根稻草。江山是他乌雅氏的江山,颠来倒去都在人家兜里,他折腾个球!什么扶植大阿哥,那么多的弯弯绕,还不如直接上乾清宫取狗皇帝性命。什么恨都能忍,唯有夺妻之恨不能忍,他把颂银想得太坚强了,以为不把她牵扯进来就是对她的保护,其实不是。皇帝的执念那么深,到最后居然明刀明枪的抢了,那就以男人的方式解决一回,即便是死,也要打他个终身下不得床。

马蹄袖下的十指紧紧扣住马缰,春日的夜里仍旧寒意刻骨。他紧抿嘴唇,那面目在惨白的灯光下罗刹一样,看得人惊惶。城楼上有脚步声传下来,是戍守的九门提督。他仰头一顾,下马来,待人走近了,拱手笑道:“今儿要劳烦嘉言兄了,我得了令,宫门开时就要即刻入宫复旨,大半夜的叨扰您,真不好意思的。”

九门提督初设时品秩为正二品,后来升作从一品,和他一样的武官,职务又相差无几,见了面非得打起精神来笑脸相迎不可。

程修漠然看了他一眼,当初一起在侍卫处当值,后来各自封官,各奔前程。他们的立场不同,容实是先帝党,他是豫王党。现如今豫亲王登极,大力提拔亲信,他当上九门提督,自然要为主子守好门户。

“既然是奉旨,有手书没有?”

容实咧咧嘴,“密令,哪儿来的手书!”

“密令?那就是口说无凭了,”程修也对他报以一笑,“恕我不能放您进城。您瞧瞧现在是什么时辰,若非军机大事和八百里加急,没有半夜开城门的规矩。上回江南道水淹,水都没过小腿肚了,笔帖式进京送奏折,还不是老老实实等到五更。这样吧,我得了几两好茶,请您喝茶。您在我衙门里将就半夜,等天亮了再进城吧。”

他抬起小指挠了挠鬓角,“这可不成,回头主子怪罪,少不得连累您。”他斜眼觑他,“咱们同朝为官,又同为主子效命,互相总有个照应。谁还没有为难的时候呢,就像您……”他左右环顾,压着嗓子道,“您刚升职三天令堂就过世了,按着大钦体制,您理应回家守丧三年啊。可丁忧留用,仕途就受损啦,您不是没回去嘛!我算算,七月里才满三年吧?您这可不对,虽说是为主子当差,也不能罔顾人伦。咱们大钦是最讲孝道的,父死母死不守丧,该当凌迟,您瞧您这罪过……”

程修被他说得冷汗直下,知道他有备而来。这个人是粘杆处出身,一肚子坏水,再说下去不知道还会掏出什么牛黄狗宝来,赶紧打发了是正经。忙回手一挥,“开城门!”

他翻身上马,笑着对他拱手,“多谢程大人通融。”

程修不情不愿地回礼,看他策马扬鞭,消失在了黑洞洞的街道尽头。

他没回家,也没入宫,直接去了恭王府。三更半夜一通电闪雷鸣,把恭亲王吓得够呛。彼时他正抱着一位新纳的格格在温柔乡里缱倦,管事的突报容实到访,五爷匆忙抽身穿衣裳,中衣的纽子上下纽错了位,衣襟一长一短地跑到书房会客,脸拉得老长,“干什么呢,火烧了眉毛?”

容实转过身来,一张死气沉沉的脸,“我要进宫抢人,五爷说怎么办吧!”

恭亲王愣了一下,“抢什么人啊?上回选的秀女里有你的相好?”

“相好是有一个,不过不是秀女,是佟颂银。”他说着,几乎瓢了嘴,“她是我媳妇儿,被皇上纳进后宫了,就昨儿下半晌的事儿。”

佟颂银他当然知道,常相见,有过好几回交集,不哼不哈的小员外郎,大阿哥出宫的大功臣。听说连她也充了后宫,恭亲王简直对他那兄弟刮目相看,“好啊,以前没听说他有花名儿,原来比我还厉害。五十个女人不够他受用的,连自己的臣工都不放过,你说他到底夜御多少?他也不怕得马上风!”

容实坐在圈椅里喃喃:“我知道颂银不会屈服,可那个人逼得她走投无路,判她阿玛陪斩是下马威,后边少不得还有别的。我在外,鞭长莫及,我也不敢怨您不帮忙,就问您一句话,六月里大婚,恐怕热河的行程得推到七月里,您什么打算?”

恭亲王摸了摸鼻子,“大阿哥挺好的……”

他拧起了眉,“您别和我兜圈子,我就问您什么打算。敢情您的福晋没给人抢了,您是毫无切肤之痛啊。”

恭王嗬了声,“你是说我们家那几个夜叉?你要不要?要我白送,再饶您一千两银子,您带走?”

他和五爷之间说话随便惯了,当初皇阿哥也拉帮结派,照容实说起来“狼一群狗一伙”。比如老二老四老五哥们儿情义深,老大和老三同穿一条裤子,老六谁也不理。容实是因为先帝的缘故,和二爷五爷交好。那些天潢贵胄,没分家的时候个个有可能当皇帝,因此都尊贵非凡。等其中一个拔尖儿登顶,其余的全成了散沙,在胡同里安营扎寨,和三教九流搅合在一起,哪儿还有半点出身帝王家的样子。

容实这时候是烧红的烙铁,碰上就得烫焦一块皮,捧着脸说:“别拉老婆舌头啦,给句决断话,大婚当天成不成?那时候满朝文武都在场,有话放到明面上,他就是皇帝,也得给天下人一个交代。”

恭亲王点了点头,“你着急我知道,可这事非同儿戏,一气儿摁不死他,咱们就是谋逆,一家子都别想活。大阿哥在咱们手上,侍卫当天可以调遣,可缺了最要紧的一环,遗诏呢?人证呢?陆润这会儿掌印当得滋滋润润的,能拿性命逗咳嗽?咱们得从长计议,不是说四哥先头的裕妃和他结了对食吗,虽没有夫妻之实,虚的总有点儿吧?要不咱们动动太妃,兴许一激他,他就松口了呢?”

容实断然说不行,“她是颂银的亲妹子!”

“知道那是你小姨子。”恭王被他的大嗓门儿阵唬住了,掏掏耳朵眼,踅身坐了下来,“那你说,怎么处置?现在万事俱备只欠东风,老大老三都叫我给拉拢了,咱们五位亲王联名保大阿哥,只要有诏书,就能叫他下台。”

他坐在那里,神色凝重,纤长的十指交叉起来,慢慢搓捏着鼻梁说:“万不得已的时候,咱们可以绕开陆润。”

恭亲王扭身坐直了,“怎么说?”

“您还记不记得谭瑞?就是前边的掌印,乾清宫大总管。”他抬起沉沉的眼看他,“皇上登基后,陆润把他折腾得挺惨,弄到外头打算灭口的,叫我给截下了。”

恭亲王啊了声,“真小看了你,你那肚子歪门邪道终于用对了地方。有了谭瑞,咱们能想的法子就多了,管他有没有遗诏,没有可以私造,鬼老六这回栽定了。”

他缓缓长出一口气,起身北望,视线越不过重重屋顶,“我先头打算夜闯进宫的,索性把他剁成两截,一了百了算了。可进了城,我又犹豫了,我不能拿一家老小的性命闹着玩儿。等天亮……天亮我得去找颂银,要是因此获罪下狱,外头的事儿就交代您了,我等着江山回归正统,您来大牢里救我。”

恭亲王拍胸脯保证,“交给我,我一定把你捞出来。不过你大夜里来找我,消息哪儿能不泄露呢,干脆我陪你一块儿进宫,我当个和事佬,给你敲敲边鼓。要是打起来了,我拉偏架,趁机给你踹一脚也成。”

能拉偏架的一般都是好兄弟,容实冲他拱拱手,“谢谢您了,劳您架往狠了踹,最好踹他脸,我早就瞧他不顺眼了。”

恭亲王一缩脖儿,表示这个万万不敢。着人上酽茶来,又搁一碟瓜子儿在他跟前,打着呵欠说:“还有两个时辰才放亮,我料你是睡不着了,喝茶吧!我瞧上个姑娘,好容易弄进王府来的,今儿是洞房花烛夜,我得陪人家睡到天亮。”

谋着大计的同时不落下风月,这主儿有大将之才。容实心不在焉给他道个喜,低头不再搭理他了,在恭亲王看来这是灰心到极点的表现,自己似乎是太残忍了,人家丢了媳妇儿,自己说什么洞房花烛,不是往人家伤口上撒盐吗?

他走了两步,重新折回来,“那什么……我王府里有几个漂亮丫头,虽比不上颂银,消磨消磨时间还是可以的……我把人叫来,要几个?两个还是仨?”

话才说完,感觉他眼风如箭矢,只差没把他射个肠穿肚烂。他怏怏住了嘴,“当我没说。”抹头就走,怕他找他练手,回头伤筋错骨,治起来麻烦。

这两个时辰简直比一辈子还漫长,容实站在檐下眼巴巴看着东方,他从落地起就没过过这么煎熬的日子,更没有像现在这样急不可待盼着天亮过。这一夜颂银究竟怎么样了?如果她遭受不堪的凌辱,不是她的错,全是他无能。对手是皇帝,不论结果如何,过程总是令人感伤。他保护不了她,甚至没法毅然决然娶她回家,让她从此不必提心吊胆。自责和焦急汇聚起来,形成最痛苦的折磨,他背靠着廊柱发呆,露水打湿了他的头发也浑然不觉。待到天边泛起了鱼肚白,等不及那个慢吞吞的恭亲王了,起身往门上走去。

刚过抄手游廊就和恭亲王碰个正着,神清气爽的王爷边走边扣纽子,到门上让管事的送了两个驴肉火烧,分给他一个,“吃饱了有力气,回头瞧情况,能不动手尽量别动手,人家到底是皇上。”

他没答话,翻身上马直奔西华门。进宫自然是畅通无阻的,这个时辰皇帝正御门听政,顾不上后宫的事儿。他过了隆宗门进西一长街,却在月华门上被人拦住了。

御前侍卫班领福海,镶黄旗的人,长着一张雷公脸,瞧人两个眼睛像鹰似的,不太招人待见。遇上他倒还好,毕竟他是领侍卫内大臣,整个紫禁城里的侍卫布防都受他支配,还留三分情面,皮笑肉不笑地插秧打了一千儿,“容大人留步,万岁爷有口谕,议政搬至养心殿及军机处,南书房日后只作习读之用。容大人有事回禀且上养心殿吧,过程子散朝,圣驾自会移过去的。”

这皇帝真是算得周详,把乾清宫都肃清了,难道就为困住颂银?

他也不兜圈子,“内务府佟颂银大人在不在里头?侍卫处今年新进的八十名侍卫要穿衣裳,得请她过问。”

福海揖了揖手,“那大人应该上内务府去找人,怎么上乾清宫……”

他还没说完,被他一句话顶了肺,“扯你娘的臊!别和老子打官腔,老子当御前统领的时候,你小子还在看锡庆门呢!我只问你佟颂银在不在里头,我不见皇上,就找她。”

福海拉了脸,“还请大人别为难卑职,卑职奉命办事……”

他扬手一挥,“你是御前侍卫,我是御前侍卫的头儿,没的在老子跟前扯淡!说,她人在哪里?”

福海无可奈何,往后指了指,“在弘德殿。”

好得很,弘德殿和凤彩门相通,正门进不去可以另辟蹊径。他转身就走,五爷撑着腰在他身后喊:“有事说事,别冲动……要不咱们上军机处坐会子,和大章京们聊聊天儿?”他压根儿不听他的,三步并作两步走远了。

来前他想得很清楚,和皇帝发生正面冲突,上台容易下台难。那位高高在上的主子必定容不得他放肆,会论罪,会发落,但不会危及性命。和大臣抢女人,抢不过就恼羞成怒,传出去有损他皇帝的威仪。他就是赌一回,如果成功,能夺回颂银全身而退皆大欢喜;如果不能,一个多月后大阿哥复辟充满未知,他人下了大狱,至少把容家拉出来,不会累及他的父母。

他这会儿章法全乱,最好的办法就是保持沉默,咬紧牙关等到起事。可这一个多月时间叫他怎么受得了?他的女人被别人霸占着,比杀了他更叫他难过。他也细琢磨了,以燕绥那样多疑的性情,他要是毫无反应,他反倒会起疑。所以他必须来,至少见到颂银,确定她无恙,接下来只有见机行事了。

凤彩门是弘德殿通往西一长街的通道,随墙小门,并不十分显眼。他快步过去,早料到门上有侍卫看守,什么都没说,上前便把两个人撂倒了。他从粘杆处学来的手段是这些大内侍卫没法想象的,攻击哪里能叫人全身麻痹动弹不得,从上往下第几根肋骨能使人痛断肝肠,他都了然于心。

他进门大声叫颂银,她从里面出来,已经不是当值时候的装束了,琵琶襟大镶大滚的褂子,青莲马面裙,幸好把子头还是姑娘的打扮。见了他就哭起来,上前两步又顿住了,呜咽着说:“你不该来,来了招人恨。”

他才不管那许多,大步上前,拉了她就走,“我又不是菩萨,叫人抢了媳妇儿还踏踏实实在校场上练兵。咱们走,回家,到家就拜天地,我正大光明娶你过门。”

她多想跟他回去,在弘德殿里呆着,早就到了崩溃的边缘,说不定什么时候就郁郁而终了。然而回去之后怎么办?不图所有人死活了吗?他的心她知道,即便在这里不明不白困了一夜,他也愿意娶她进门。不必多说什么,单这样她已经值了,可他硬闯进乾清宫,这罪名扣下来不小,何必让人拿住把柄!

她尽力往外推他,“你走,趁着皇上没散朝,赶紧离开这里。你听我说,我暂且敷衍住他了,就像陆润说的,得不到的他才会百依百顺。你不必挂念我,记着你要做的事儿,把它做成做好。我今天见了你一面,心里就踏实了,你放心,我不是那种娇娇儿,腰杆子硬着呢,没那么容易打趴。你快走,和他遇上了反倒骑虎难下,惹得他发火,有什么益处?”

他愈发难过了,“颂银,我不能把你丢下。拿女人当挡箭牌,我成什么了?”

她勉强笑了笑,“我们家老太太说过的,我是茅坑里的石头,又臭又硬,要是那么容易屈服,也不会到这步。咱们不是没机会,只不过要等,到了万不得已的时候我还能逃。我在这宫里当了四年差,知道哪里守卫最薄弱,哪里最容易蒙混,所以你只管把心放在肚子里,干你的事儿去吧。”

她的坚强他早知道,可事到如今还能这样顾全他,实在令他汗颜,“咱们俩在一块儿,我从来没能给你带去什么……”

她只是微笑,隔着泪雾对他微笑,“怎么没有?我原本应该嫁不掉的,内务府女官,哪个人家也不敢娶。你要了我,算是解决我的难处了。咱们两个有一宗妙,不管对方多蹩脚,永远觉得我的那个人最好。千金难买我愿意嘛,破锅烂盖的,凑合一辈子完了。”

到了这时候她还开解他,他陷入两难,要带她走,她不愿意,她比他更顾全大局。其实也是想得太简单了,这紫禁城要是说来就能来,说走就能走,还算个什么皇城!他就是不服气,叫人欺负成这样。可生杀大权在别人手上,垂死挣扎也得留神,你敢不满,不满碾死你,这就是皇权。

他憋得浑身起汗,紧紧扣住她的手腕,“六月初二帝后大婚。”

她看着他,点了点头,“还有五十四天。”

可是这五十四天内充满了变数,外面的事并没有什么可忧心,只怕她在宫里坚持不住。

他再待说话,她忽然把他的手拂开了,轻声道:“他来了。”

他转头看,前殿廊庑下站着一个人,穿明黄朝袍,戴红缨结顶正珠珠朝冠,昂然立着,朝这里眺望。他咬紧了牙关,仇人相见分外眼红,转身要去理论,颂银拽住了他,“去送死么?”

他从牙缝里蹦出几个字来,“鹿死谁手还未可知。”

他做过粘杆侍卫,横了心下死手,可没有布库场上的诸多规矩和忌讳。但杀了皇帝之后呢?逆臣,株连九族,谁也救不了他们。颂银不撒手,“你要去,我就死给你看。”

他愕然回头看她,她眼神坚定,绝不是同他闹着玩的。他忽然有了想哭的冲动,是啊,不管不顾的后果就是连累满门,父族母族,甚至她这个才过定的妻族都逃脱不掉。他向来活得肆意,没想到在这里栽了跟头,才知道忍字头上一把刀,刀刀诛心。再回身看前殿,那片廊庑下竟空空如也,皇帝入大殿,避让开了。

身后的恭亲王亦步亦趋跟着,“您不生气?就这么算了?”

皇帝难得的宽宏大量,“朕已经赢了,不和他争这一时长短。”

恭亲王叹了口气,“容实和颂银是订过亲的,您硬把人留下,不是夺人妻房吗,传出去多不好听呀。您要喜欢美人儿,别不好意思说,我替您上外头办去,保管您满意。”

皇帝扭头冷冷看着他,“五哥,朕的事儿不劳费心。”

“别呀,咱们不是亲兄弟嘛,我替您的名声着想呢,就算上老佛爷跟前讨示下,老佛爷定然也不答应。”恭亲王絮絮叨叨说,“您过不了多久就要大婚了,皇后在娘家等着您呢,您闹这一出,叫她脸上也无光不是……”

“你真是为朕着想?”皇帝牵起一边唇角,笑得人不寒而栗,“不是为容实当说客来了?你们之间素来要好,为了朋友,要插兄弟两刀?”

恭王诚惶诚恐地搓手,“您快别开玩笑了,他上我们家哭来了,我能不来?要是真动手,皇帝和大臣抢女人打架,传出去好听?我的意思是这事儿暂且放一放,好赖等大婚过后再说。人都笑话男人戴绿头巾丢人,女人戴绿头巾就不丢人了?皇后是坤极,是一国之后,她还没进午门呢,您把大臣藏在乾清宫里,像什么话儿……”

皇帝大皱其眉,他说得实在太不中听,断然喝止了他:“恭亲王,慎勿妄言!该怎么做朕自有分寸,难不成朕爱一个女人还要得你的首肯?好了,再说伤了兄弟情义,朕该批折子了,你跪安吧!”

恭亲王暗暗松了口气,幸好没闹起来,他想拉偏架的,也没拉成。这位爷能不计较容实硬闯弘德殿,必定是因为要在女人跟前装宽宏,别说还真是上了心,否则以他那股子张狂劲儿,早把容实剁成肉泥了。

他拢着两手向外看了一眼,云翳深深,大雨将至了。

紫禁城里的雨,下起来声势惊人。倒不是雨有多大,惊人的是万流汇集入金水河的磅礴气象。地底下无数涵洞相通,积攒起来从桥身的龙头上源源不断流入河里,无事可做的时候坐在窗前静静地听,听得见那巨大的轰鸣声,甚至感觉得到脚下土地的颤动。

送走了容实,颂银有些了无生趣,好像该交代的都交代了,该做了努力也都做了,剩下的就是混吃等死。她是忙惯了的人,忽然让她闲下来,实在难受得厉害。宫女来打扫,她和她们一块儿忙。伺候她的都是御前的人,管事姑姑惶惑不安,绞着手指说:“小佟大人您不能抢咱们的活儿干,您干完了咱们干什么呀?万岁爷随时会来的,叫怹看见了,咱们少不得要受罚。”

她说没事儿,“我自己愿意,和你们不相干。”顿了顿看她们的脸色,“我想问问你们,外头人是不是都在背后笑话我?好好的内务府官员,伺候伺候,伺候到主子内廷来了。”