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第20章 禁庭(20)

他没有伸援手,她甚至看到他唇角讥诮的笑。(2)

蝉声阵阵,西窗外斜照进一缕残阳,无限拉长,映红了半边殿宇。她把人都遣了出去,解开交领仰在竹榻上。素绢纨扇盖住脸,隐约有细微的风从指尖流淌过去,青玉扇坠子底下一排流苏不疾不徐撩在耳垂上,痒梭梭的。

那个鬼面人究竟抓住没有,暂且不去想了。进宫之后有时觉得很累,和春渥说腰酸背痛,春渥每常调侃她,“小孩子家家的,哪来的腰?”一壁说,一壁手势轻柔地替她按压。

她也知道,所有的乏累都是自找的。如果放下心里的怨恨,不答应孃孃和亲大钺,现在可能已经与人相亲,插簪待嫁了吧!但是她那么喜欢云观,爹爹死后云观成了她唯一的支柱。然而前后不过十多个月,他横死在了禁庭,所以谁剥夺她最后的依靠,她就恨谁。恨也不是无缘无故,云观还未回钺前同她说起过,他心里也有隐忧。他爹爹那时已经病得很重,肃王重元监国,大钺的军政财务全在他手里,自己在绥国飘荡这么多年,半点根基也没有,即便继位,路也不会平坦。果然预感没有出错,他死了,离登基只有一步之遥。

她侧过身来,不敢再想,想多了心头愈发荒芜。如果今上是云观多好,一定是截然不同的两种人生。用不着刻意做一些讨好的事,自己有点小脾气,还有人牵肠挂肚惦记着。

她叹了口气,前途茫茫,现在只为一个目标奋进。但如果真的成功了,然后呢?何去何从?

前殿有轻微的脚步声传来,她没有理会。大概是阿茸她们吧,她有痓夏的毛病,天热不爱吃东西,她们就想尽办法哄她,一天几回的奔忙。

渐至榻前了,她微微睁开眼,从团扇边沿瞥见一片绛纱袍角,心头一跳,却未起身。懒懒把胳膊举过头顶,温吞背过身去,拖着长音撒娇:“娘,我腰又疼了。”

心头跳得擂鼓一样,她没想到今上会突然造访。可能下令不许人通传,所以殿内静悄悄的。现在起身迎驾,大不了纳福微笑,有什么趣致?自己努力了那么久,总要看看有没有成效。他若果然不喜欢同她接触,那她一直以为自己美,可能仅仅是个误会了。

她卧在那里,薄削的衣料,轻盈的体态。十六岁,正是花一样的年纪,略带青涩,但又具备别样的诱惑性。只是用心太深,以至于任何举动总难逃蓄意的干系。将他当成乳娘,是真还是假?若是假,那便是邀约么?

他玩味一笑,大袖掩盖下的手指抬起来,隔空描绘她窄窄的轮廓。她穿云锦广绫的缎子,那缎子有种飘坠之感,细小的梅花随着水纹流转,偶尔飘来一朵,佯佯地,恍在心上。

她等了半日不见有动静,渐渐不耐烦了,耍赖似的摇身催促,“快一些,疼得厉害。”

他的手终于落下来,覆在她的脊背上,缓慢地,极有耐心地揉捏,力道比春渥大,带着快意的钝痛。

秾华心都提到嗓子眼了,本以为他会高高在上斥一句大胆,谁知竟没有。他这是打算将错就错么?她看不透他,忐忑惊惶,脸上滚烫,热得恍恍惚惚。一层薄汗浸湿了中衣,黏腻包裹着,全身心地难受起来。

他倒是很从容,密密地按压,手上不曾间断。她很紧张吧,可以感觉到十指接触到的肌肉绷得很紧,甚至簌簌打颤。他嘲弄地牵起唇角,轻声道:“怎么?我伺候得不好?”

他一开口,她顿时有种死里逃生的感觉。终于不必再伪装,可以正大光明地惶恐了。她啊了一声,“官家?”要挣扎起来,却被他制止了。

他没有要停顿的打算,那捻柳腰在他手下,对扣起来,可以扣个大概。

“皇后太瘦了,应当多吃些。”他曼声说,拇指按在她的腰窝上,不轻不重地碾压,“是这里痛么?”

秾华在他掌中,已经完全控制不住场面了。怎么会这样呢,和她原先设想的完全不一样。明明应当是她占据主动,他不情不愿地受她蛊惑。她可以抛一个暧昧的眼神,嗔上一句官家坏,然后干净利落全身而退的……可是现在她却像条蹦上岸的鱼,笔直落进了他的网兜里。

她面红耳赤,咬住唇不言声。他会虚张声势,自己不能被他吓退了,这样岂不涨他的威风?他能克服自己古怪的癖好,她就不能四平八稳受用么?且想且退,心说没什么,这样就很好。万事开头难,既然他不排斥,那么以后便会多很多机会。

把他当成春渥,当成阿茸,当成谁都可以。她长出一口气,绵绵道:“臣妾何德何能,不敢劳烦官家。”

他不说话,感觉手下那具身体变成了一泓春水,柔软丰沛得不近情理。他心头一顿,终于还是掣回手,站起身问:“皇后适才召见了崔直学?”

过去了么?她松了口气,撑身坐起来道是,“崔直学入宫好几日了,到底是我恩师,不闻不问太过不近情理了。”一面说,一面觑他背影,“官家觉得不妥么?官员出入禁内不好?”

“皇后别多心。”他说,“万事不避人,便没有什么可忌惮的。大钺向来开明,臣子暗地里爱慕皇后的也不少见。我的皇后艳冠群芳,有一两个拥趸,并不稀奇。”

他心里似乎认准了,崔竹筳年轻,不过二十六七的年纪。与她相差十来岁,还是有可能发展出一段朦胧的感情来的。

她却辩解,“官家误会了,我开蒙起便在崔先生门下读书,直到我爹爹过世,先生才请辞。崔先生无家无口,只有汴梁城中一门表亲。后来得知我和亲,追随到大钺,图个照应罢了。”她趿上丝鞋下地来,绕到他面前,笑吟吟问,“你今日怎么想起来我殿里?”

他别过脸,“皇后不是再三相邀么,既然如此,也不能日日叫你空等。可是来了,你却又问我为什么?”

他是骄傲的,骄傲到寻常说句话都像是施舍。宫里人都知道他不善言谈,能做到现在这样已经是天大的面子了。只是说话的时候不愿意正视她,一副不屑兜搭她的模样。非要把视线调到半空中,好显得自己清高么?

不过看惯了他这种样子,也不放在心上。秾华依旧很热络,“那你先坐,我命人筹备起来。”转身往外去,走了两步又腾挪回来,半低着头,脸上红红的,低声问,“官家今晚留宿涌金殿么?”

她垂袖站着,灵蛇髻高盘,耳上翡翠坠子微漾,折射出的绿光铺陈了半边脆弱的颈项。他眯眼望着她,略一停顿道:“你不是想去艮岳么,我那里的事都办完了,即刻就可以动身。”

如果真的感情很深,逃出禁庭,去一处苑囿避世,一定是极美极圆满的。可惜人不对,心里总有种空荡荡的感觉,高兴不了,反觉重压。

她立在夕阳下,容华淡伫,眉眼安和。他没有等她回答,转身边走边道:“给你一炷香,我在东门等你,过时不候。”

殿里的人赶紧替她收拾起来,要小住,又不带过多的人随行,衣裳和首饰须得准备好。

阿茸替她绾发,金姑子在一旁捧香伺候,低声道:“圣人只带春妈妈一人,春妈妈又不会拳脚功夫,婢子有些担心。”

秾华从镜里看她,见她眉间有淡淡的忧愁,便笑道:“不要紧的,艮岳是皇家禁苑,里面有官家亲军把守,不会出什么纰漏的。”

她这么说,反倒引来金姑子古怪的注视。禁苑之中的确守卫森严,闲杂人等是不能构成什么威胁的。可她竟忘了么,最大的敌人不是别人,正是今上。她还在拿今上的禁军来宽慰她,莫非是人心有变么?

金姑子往前挪了一步,“圣人,这次官家只带圣人前往,圣人与官家有很多独处的时间……这是个千载难逢的好时机。”

阿茸闻言转头看金姑子,“金姑娘此言差矣,越是人少,对圣人越是不利。你可想过事后圣人如何脱身?你我跟随圣人入禁庭,圣人安则你我安。金姑娘莫要操之过急,到最后弄得一败涂地。”

她们是两种立场,阿茸事先得春渥叮嘱,对金姑子和佛哥都留了心。其实她和春渥的想法一样,觉得圣人眼下过得很好,就一直这样下去也不错。可恼金姑子她们时时在圣人面前暗示,把圣人搅得心绪不宁。

金姑子并不理会她,只是灼灼望着秾华。秾华想了想颔首,“把那对龙凤镯拿来我戴上。”

镯子是从绥国带来的,对扣的接口上各有一个暗槽,龙镯装剧毒,略往茶水里撒上一点就能要人的命。凤镯的和缓些,接连下六次才能令人毙命。阿茸有些心惊,捏着梳篦叫了声圣人,“崔先生的话你忘了么?三思而后行。”

她笑了笑,“你放心,我会见机行事的。到了万不得已的时候,毒不死别人,可以用来自裁。”

“圣人莫这样说,倒叫婢子们惶恐。圣人是极聪明的人,自然可以全身而退的。”不等阿茸再劝阻,佛哥已经把镯子取来了,解开搭扣,戴在了她手腕上。

春渥那里也筹备妥当了,隔着帘子唤她,“快些出来吧,别叫官家等急了。”

秾华应了声,披上罩衣出门,阿茸直送出去,对春渥使了个眼色。春渥心里有底,也不声张,上前接手搀扶她,引她往东门去。

还未到门前,远远见今上在槛外站着。身上绯袍早换了,只穿寻常的交领襕衫。看她来了,脸上浮起一层浅浅的笑,有一瞬竟让人联想起清明踏春时节,城外静候心上人的年轻郎君。

艮岳离皇城并不远,仍旧在内城中。从拱宸门出去,甚至不用坐车,步行也不过两刻时候。太阳刚下山,天地间笼罩着稀薄的金黄,人在其中走,有些热,但热得并不讨厌。

他转头问她,“走得动么?”

她戴着帷帽,纱幔低垂,面孔隐匿在后面,朦朦胧胧,看不真切。听他发问,应道:“走得动。你不是说不远么,常困在禁庭里,今天难得有机会活动,走走也好。”顿了下又道,“离宫太匆忙,没来得及回禀孃孃一声,不知她会不会不高兴。”

他显然并不担心,随口道:“她盼皇孙盼得急,只要是对开枝散叶有益,断不会怪罪的。”

这话虽属实,但说出来难免让人尴尬。两个人偷偷出了内城,躲到艮岳生孩子去似的,用不着解释,别人自发就往那上头想了。他倒是无关痛痒的,秾华怏怏红了脸,好在有帽纱遮挡着,他看不见她心慌气短的模样。

他在前面走,她在后面跟着。那个背影看久了,生出一种奇怪的感慨来。这是她的丈夫,那么陌生,可名分上已经定下了,这辈子都要依附他的光芒而生,她已经没有退路了。来大钺前憎恨他,到了这里后变得既憎恨又恐惧。永远猜不透他下步要做什么,就像今天他来,坐在她身边替她推拿,明明他有怪癖,现在为什么突然转变了?是不是她几次厚着脸皮纠缠,这个毛病已经被她治愈了?

她脚上加快些赶上去,同他并肩而行。

“官家?”

“嗯?”他发单个的音时,只要不过分急躁,总有种懒洋洋的味道,似乎很好说话。

她犹豫了下,侧过头观察他的表情,“你洗手了么?”

他不太明白,问她什么意思。她说:“官家适才替我案杌,官家忘了?”

他脸上竟出现了茫然的神色,眉头渐渐拢起来,撇唇笑道,“你是我的皇后,若碰一下就要洗手,以后同房怎么办?”

她没想到他会这么回答她,同房的问题问得真是……极好!她支吾了下才道:“大婚那晚官家说过的,我不愿意,你也不喜欢,这话已经不做准了么?”

他慢慢敛尽了笑意,转过头来看她,目光锐利,可以穿透帽帷子似的,“那么皇后如今愿不愿意呢?”

她也不需考虑,本来就是再三思量过的,应答起来不费多大的劲。她撩起障面的纱,微笑着看向他,“臣妾已经嫁给官家了,为什么要问愿意不愿意呢?只要官家不讨厌我,我心里就很高兴了。像今日官家来庆宁宫看我,对我来说是天大的恩赐。现在不是臣妾愿不愿意,单看官家喜不喜欢。”她略停顿一下,含羞调开了目光,“官家对我,又是怎样一副心境呢?”

他却不答了,那种淡漠的神气实在可叫人心头生凉。隔了很久吧,久到秾华快忘了,他才冷冷道:“我登上帝位,每日听的谄媚之词很多,那些文官辞藻华丽,竟没有一个能像皇后说得这么动听。皇后常给我出难题……我若说我爱慕皇后,皇后信不信?”

他的话总能出其不意给你迎头一击,秾华替他设想过千百种的回答,其中并不包括这种。他爱慕她,这种话说来不是甜言蜜语,简直赛过催命的符咒。她忐忑起来,帷帽下的脸孔变得异常凝重,才发现自己同他较量心理,根本就是自不量力。

她咬了咬牙,勉强笑道:“我不觉得官家爱慕我,我只知道官家常吓唬我。”

“是么?”他自嘲地笑了笑,“原来我的爱慕看上去那么吓人,我自己竟没察觉。”

到后来便有点无话可说了,两个人的距离越拉越远,各自看各自的风景,视线范围内突然没有了对方,天也暗下来了。

秾华起先有点意兴阑珊,然而打开阳华门后,那种乾坤在袖感觉,顿时令她一阵惊叹。

她在绥国时就听说过一句话,说艮岳假山十里,身在其中,便不知汴梁原本是平皋之地。历来文人都喜山乐水,崇帝也不例外。他羡慕江南秀丽婉约,便以凤凰山为蓝本,取天下特异之灵石,移各地珍奇之花木,历经数十年,堆砌起了寿山与万岁山。这种人工创造的精致,比之天然的更为灵巧。园中梅岭椒崖,亭台楼阁,在一片濛郁的雾气里若隐若现,远观有种人间仙境的错觉。

她啊了声,“官家快看,起雾了!”说完又纳罕,奇异地嘀咕,“现在是六月,暑意正浓的时节,哪里来的雾气?”

园中都知颜回领着一干内侍黄门随近侍候,见今上只应了句是炉甘石,皇后仍旧一脸茫然。他忙上前一揖道:“圣人不知,这便是万岁山的奇妙之处。当初建造的初衷是用于宫中贵人避暑,便在垒砌时留了十余个山洞,洞中装满雄黄和炉甘石。雄黄可驱蛇杀虫,炉甘石可聚集云雾,所以才有如今的仙境幻象。圣人来得讨巧,这阵子正是药石生奇效的时候,在此间过夜,连蚊帐都不需悬挂,往来游玩也用不着避蛇虫。”一壁说,一壁挑灯引路,“臣得了诏命便安排起来,请官家与圣人移驾万松岭。今日天色暗了,暂且歇下,待明日天光大亮,圣人可去岭下洲渚游玩。”

秾华哦了声,“颜都知,万松岭是个什么地方?”

颜回道:“是官家为王时常住的地方,岭上有倚翠楼,楼的两侧开凿了湖泊,东曰芦渚,西称梅渚。又环水建造了诸多馆阁,取了十分别致的名字,比方流碧、巢凤、雪浪、浮阳。”

他描述得很详尽,越是详尽,越是让她没有头绪。她凝眉笑起来,“罢了,还是我自己看了再说罢。”

从山石上走过,难免脚下生绊,她略一趔趄便有些心惊,和春渥互相搀扶着,终于到了倚翠楼。

这地方景致实在玄妙,置身其间真如在深山幽谷一般。晚间开着门,外面雾气便流淌进来,透过烛火看,也是云雾沌沌的。

她们住倚翠楼,今上住在环山馆,那馆位于雁池和凤池之间,是个独特精巧的小型庭院。秾华站在楼上往下望,他一个人很惬意,端着茶盏在水面的平台上品茗,悠哉的模样,似乎比她这里住得舒坦。

她撅着嘴看了一会儿,还在为先前的谈话不痛快。摸摸腕上镯子,脑子里胡思乱想,把药洒进他杯子里,药死了推进湖中,也是个不错的主意。转头再一掂量,知道不过是瞎想,把镯子取下来,放回了首饰匣子里。

山中微凉,又是傍水而居,春渥怕她冻着,取了褙子来给她披上。她还回头往楼下看,春渥顺势一望,低声道:“现在时候还早,圣人不去官家那里坐坐?”

她嗤了声,“我才不要听他阴阳怪气的话。你不知道他先前怎么损我……”顺手把窗关上,拉着春渥坐下来问,“今天傍晚他来庆宁宫时,你们可都在?”

春渥道:“都在,只是官家不让通传,所以没有一个人入殿里来。”说着含胸细看她脸色,“之前忙,我也没来得及问你,怎么样呢,你和官家相处可好?”

她垂下眼,渐渐有红云爬上脸颊,扭捏说:“我也不知怎么想的,有意把他屈作你,说我腰疼,让他替我推拿……娘,我现在觉得很丢脸。也许在他看来可笑到家了,我还自作聪明装得兴起。”

春渥听了发笑,“那也未见得,很多男人明知道女人有意撒娇,却还一径顺从着,是夫妻间相处的乐趣。你让他推拿,官家怎么说呢?必定让你碰钉子了,是么?”

她慢慢摇头,“就是没有才奇怪,他不声不响地,真替我揉了一会儿。那时候我浑身都起栗了,这人真奇怪,和我设想的不一样。刚才我问他对我是什么看法,他说他爱慕我,问我信不信。”

春渥吃了一惊,“那你怎么回答?”

“我当然不信了。”她冷笑一声道,“我和云观的事他耿耿于怀,什么爱慕不爱慕的,这么说不过是为羞辱我罢了。”

“可是官家没有做任何对你不利的事。”春渥试探道,“何不好好待他?圆房不过是早晚的事,只要有了夫妻之实,你与怀思王就再无关系了。”

她显然不愿认同,“这事我早有准备,即便和他……也是迫于无奈。”

春渥怜悯地看着她,青梅竹马的感情再深,总深不过那个与你有肌肤之亲的人。当初她一意孤行要和亲,因她爹爹过世,像马摘了辔头,没人能管束得了她。加之她生母怂恿,才到了今天这个地步。她不是个傻子,只是缺乏人引领。等哪天开窍了,想明白了,一定活得比现在快乐。

不过她生来固执,多说了恐惹她厌烦,不在她耳边絮叨,她自己反而能拿主意。果然她在屋里转了一阵,仍旧推窗看,今上还在那里,高高伫立的桅杆顶上升着一盏灯笼,透过雾气虚虚虚实地照亮那片露台。她思量了片刻,转身出门,也未交代什么,提裙下楼去了。