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第23章 禁庭(23)

她简直是一副杀身成仁的神情,踮起脚尖,以迅雷不及掩耳之势啄在他右边脸颊上。(3)

坠向湖底前的那刻,她透过粼粼的水波向上看,他站在那里,只余一个扭曲的剪影。水中婆娑的长发遮挡住她的视线,渐渐将她拽进了黑暗里。

先帝病重时,睿思殿的日讲并没有间断,太子还朝,一切便交由太子主持。彼时已经有言官谏言,肃王势大,太子当削其权。太子很犹豫,多次表示“大哥是吾手足,军政暂由肃王代管,吾无忧思”。

替别人当家,其实不是什么好事,要么还政,要么黄袍加身,没有折中的办法。八团练来时探过他的口气,“大哥劳心多年,岂能将到手的肉放进他人的碗里。”

他心里也算计,其实有些摇摆,最后还是决定将兵权送回太子手里。

东宫的景色永远比端礼阁好,院中栽一颗梨树,四五月的时节花都开遍了,站在树下,一阵风拂过,恍惚便迎来一场漫天的花雨。他带着兵符在梨树下静候,那时太子正同大学士议政,高品上前施了一礼,请他至阁中稍待。他在窗前落座,推窗向外看,见小黄门托着书信匆匆从中路上走过,便问:“二哥(宋朝皇子彼此相称统一用哥或姐)还与绥国有书信往来么?”

高品叫颜回,与他阁中押班有深交。顺势望一眼,笑道:“太子在建安有一位红颜知己,回汴梁两月余,隔天便有一封书信。”

他不置可否,倚着扶手捧茶细品。颜高品又道:“据闻是建安城中人,比太子小三岁,年方十三。太子阁中有画像悬挂,臣有幸看过,果真是倾国倾城貌。听太子与安康郡王说起,待明年小娘子年满十四,便回禀官家知晓,要迎来做王妃。”

“二哥与安康郡王交情颇深啊。”他抬眼看他,托着茶盏问,“还说过些什么?”

颜高品回身看外间,没有闲人来往,便道:“太子那日招郡王共饮,曾谈起诸王封号,宗室皆以封地为号,说到殿下时……”他讪讪摸了摸鼻子,“郡王说官家迟迟未给殿下封地,就是等太子日后处置的。他日太子登基,殿下的封号头一个要换。至于换成什么,请太子自行斟酌。汴梁周边有小城,都仙或是陈留……也无不可。”

他脑中茫茫一片,“都仙、陈留……”那些都是人口不足万的地方,古来就没听说过亲王有这样的封邑,真要颁布了诏命,可称得上奇耻大辱了。

颜高品往前迈了半步,“殿下……当慎思。”

他轻轻叹了口气,“太子怎么说?”

颜高品缓缓摇头,“太子但笑不语。”

这时有黄门来通传,太子请殿下殿中说话。他站起身,手里茶盏随便一撂,茶水泼出来,泼得满几尽是。

太子在绥国多年,写得一手好字,他进门时正伏案疾书,手旁摊着两张梅花笺,上面是女子工整秀丽的蝇头小楷。见他来了抬头一笑,温润如玉的脸,可比三月春光。拿笔杆点了点道:“大哥坐,稍待我一会儿,快写完了。”

他坐下望过去,太子笔迹遒美健秀,入木三分,便道:“二哥师从隋劻,隋相公飞白是一绝,改日邀上几位直学,咱们切磋切磋。”

太子也是敷衍,连头都没抬,只说好,“我听闻大哥笔法传神,一本《远宦帖》临得与真迹丝毫不差,连爹爹都大加赞赏。我回大钺后一直不得闲,过两日正好士大夫们有一场清谈,到时候我定要向大哥讨教……大哥今日来,有事么?”

他唔了声,“没什么要紧的,是关于禁榷(国古代政府对某些商品实行专卖,限制民间商业贸易,借以扩大财政收入的一种方法)之事。爹爹患病前限定半年,如今期限到了,当不当解,要请太子定夺。”

后来……还是背离了此行的初衷。他终于不用违心地交出兵权,去做那可笑的陈留王、都仙王了。逆势而行,得来却又易如反掌。

窗扉洞开,雾气扩散,混沌地包裹住人,连抬手都显得费力。身后有脚步声,他转过身来,“怎么样了?”

颜回趋步上前道:“又吐了两口水,现在已经清醒了,官家可要过去看看?”

他没有挪动,“闹么?”

颜回道:“闹是不闹,就是受了惊吓,精神不大好。官家还是宽慰两句罢,不论如何,圣人总是皇后。”

他低下头,盯着足上鞋履看了好久,半晌才道:“受些教训才长记性。”

颜回嗫嚅了下,知道这时候不应当多话,便沉默下来。

倚翠楼四围有竹林合抱,门前高挂灯笼,堪堪照亮石子铺就的小径。他从环山馆过去,门扉半开着,没让人上里面通传,进门就听见她低低的啜泣,“我想回绥国。”

他在帘外站定了,看不见她的脸,只有苗内人坐在她床前,宽慰道:“都过去了,所幸没什么事。这是个意外,不要声张的好。还有不能再说回绥国了,怎么回去呢,你已经是大钺的皇后了。”

她长长叹息,“我知道,有点后怕罢了。我以为必死无疑了,没想到还能活命。”

苗内人道:“官家救了你,是不幸中之大幸。你好好将养身子,过两天就好起来了。”

“官家……”她轻轻哼笑一声,“官家真是个好人。”

他没有再逗留,转身离开了。

春渥关上窗户,从间隙里看今上人影杳杳了,回头道:“走了。”

她撑起身,倚着围子说:“他是给我警告,我知道。或许被他察觉了什么,他对我一向有戒心。”

春渥对这事从来不看好,无奈她不听人劝,才会吃这暗亏。见她这样又心疼,嗟叹道:“他不是个容易对付的人,你何必给自己出这样的难题呢!是不是先前在跨云亭出了什么纰漏,叫他发现了?”

她凝眉道:“我什么都没做,原想动手脚的,可是犹豫了一下,时机便错过了。”

春渥怔了怔,想不出别的原因来,只道:“或者他有他的考虑,至少你比起周衙内来,已经幸运很多了。”

“新婚不多时的皇后溺死,恐怕堵不住天下悠悠众口罢了。”秾华偎进她怀里,喃喃说,“我很害怕,不是怕死,是怕他。如果现在可以反悔,我情愿没有来和亲。我为什么要来做这个皇后呢,真不值得。”

春渥在她背上轻抚,“那时我曾劝过你,你听了么?现在既然已经到了这个地步,后悔是最无用的。也不知官家怎么想,若能既往不咎,你就忘了怀思王吧,别再想着为他报仇了,不会成功的。”

她的眼泪涌上来,“你一定觉得我很傻,可是我没有退路了,即便我不杀他,总有一天他也会杀了我。”

春渥不知道怎么安慰她,只得紧紧抱住她。她这次是真的吓着了,可是今上的眼睛为什么无处不在?似乎她的一举一动他都知道,是不是涌金殿里有内贼?时照么?想想又说不通,黄门都在外面伺候,不得传唤不能进内殿来的。就连太后派来的尚宫也也不是贴身服侍,内殿里只有她们几个,照理消息是传不出去的。

她低头看她,她瑟缩着,灯下的脸白得可怖。她拉过薄被替她披上,小声说:“那龙凤镯不能再用了,过两日我送到造作所化了,重新打成别的首饰。你如果在艮岳呆不下去,就请旨回宫吧!这段时间好好休息,什么都别想,别想云观,也别想官家。吃一堑长一智,以后的路该怎么走,你要慎重考虑。”

她闭上眼睛,并没有回答她。在倚翠楼住了一夜,第二日便匆匆返回禁庭。回去后大病一场,惊吓加之受寒,一度昏沉沉神志不清。她病中听见太后来过,贵妃和几位娘子也来过,她宁愿装睡,也不愿意开口说话。恐惧逐渐淡了,只是感觉迷惘。冷静下来想想也有些莫名,谁会对一个时刻想要自己命的人产生怜悯?她在试图下毒的时候,却奢望他救她上岸,凭什么呢?就如春渥说的,其实她应该感激他。他有那份大度让她苟活,即便是他把船撑到湖中心,也不重要了。

她在床上躺了好几天,慢慢缓过劲来。择了一天去宝慈宫请安,因为宫里筹备过七夕,她不能无事人一样。

太后见她来,忙拉她在榻上坐下。仔细端详她的脸,真正小了一圈,愈发楚楚可怜了。便牵着她的手道:“那日听说官家带你去艮岳,我心里还很欢喜,庆幸他知道照顾人了,谁知你回来就病了一场,究竟是怎么回事,你同孃孃说。”

她推说没什么事,“就是着了凉,艮岳雾气大,我夜里没关窗,第二天就起不来了。”

太后看着她,嘴角含着笑,极慢地摇头,“你骗我。我人在禁庭,却不是瞎子聋子。那日你们在湖上采菱,有没有这事?”

秾华愣了下,“孃孃……”

太后站起,缓步挪到窗前,给架子上的鹦鹉喂食水,一面道:“凤池看着美,池水冰冷彻骨,这我是知道的。皇后怕我怪罪,有意隐瞒,是么?”

她慌忙起身跟了过去,“请孃孃恕罪,是我不端稳,害得官家跳水救我。”

太后回过身来,面上表情高深,“周衙内的事,想必你听说过。”

秾华有些意外,还是福身应了个是。

“周衙内是正议大夫的孙子,做官家的伴读,陪了他六年。”她又去看她的盆栽,换了个轻松的语气,“外人说官家见死不救,可依我说,官家做得很对。周衙内对他不敬,有一次险些用弹弓打瞎他的眼睛,这样的人,留着作甚?官家自小不爱说话,但是不说话,不表示他不明白。他心里的恩怨分得很清,该死的不让他活着,不该死的,他也有容人的雅量。皇后在官家眼里不是可有可无的人,他其实很爱惜你,皇后不自觉罢了。”

她猛听这话,心头打起鼓来。太后似乎是知道些什么的,但却点到即止,并不说破。这宫里果真没有一个简单的人,太后也是一样。

秾华勉强笑了笑,“官家待我好,我心里知道。”

太后颔首道:“皇后向来聪明,千年修得共枕眠,缘分得来不易,要惜福。做母亲的,总盼着你们和美,要是能叫我早日抱上皇孙,那就再好没有了。”一紧一驰间又恢复了以往的神态,转头问梁尚宫,“谷子都预备下了么?可别耽搁了,七夕发不得芽,做不成谷板。”

谷板是女子的小玩意儿,同磨喝乐(七夕节供奉牛郎织女的一种土泥偶人,用以乞巧和祈求多子多福)、花瓜、笔砚一样,是节日里必不可少的陪衬。取一块木板,上面壅土,趁着节前把粟谷种下去,长成小小的田地。然后搭茅草屋,插上花草,做成田舍人家,到七夕那天大家拼凑起来,可以组成像模像样的村落。

梁尚宫捧了一斗谷子来,笑道:“已经预备下了,叫宫人缝了锦囊,装好了就给各阁娘子送去。”

秾华闲来也爱做这些,便让梁尚宫把斗放下,亲自挽袖装袋。才装了七八袋,听见宫门上通禀官家到了,一时很觉尴尬,脚下踯躅着,迎又不好,不迎又不好。