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第85章 禁庭(85)

如果没有刻骨铭心,就白来世上一遭。(2)

那妇人连连点头,又差男人取事先预备好的干粮交给崔竹筳,夫妇两个将他们送上车,便挥手作别了。

“倒是笔意外之财。”男人低头看看那钱,“这里偏远,鲜少有人经过,我看那两个人有些怪异。”

“怪异甚?人家留宿不曾给你钱?”妇人回身招呼孩子,把他们手里的金棋子抠了出来,“娘与你们收着,将来娶媳妇用。”

那两个孩子难得有精巧的小玩意儿,被母亲收走了自然不乐意,立刻咧开了嘴对天长嚎起来,声音之凄厉,须臾惊动四方。男人大皱其眉,“大过年的,家里有哭声吉利么?给他们玩罢,小心些,别弄丢了就好。”

妇人瞪他,“你当这是石头?我先前咬过,是金子。你多粗壮的腰杆子,拿金子与孩子玩?万一不小心吞进肚里,死得倒辉煌!”一壁说,一壁查看,见顶上有个纽袢,便道,“好啦,别哭了。娘给你们穿起来,戴在脖子上可好?”

两个孩子含泪应了,赶紧追进去,待套在脖颈上才作罢。

正月里无事可干,村里人都聚在一起晒太阳,分吃果品。及到正午时分再放一轮炮竹,各自回家生火做饭。妇人在院子里扫地,鞭炮炸得四处都是纸屑。还有左邻右舍吃下的瓜子壳,都嵌进了砖缝里,笤帚刮也刮不出来。

忽然听闻一阵急促的马蹄声,抬眼看,十几个穿着甲胄的禁军从门外经过,勒住了马缰问:“可有人带着一个女子从这里经过?女子十六七岁年纪,生得极美貌。”

妇人想起昨晚留宿的两个人,是有个女子,不过美貌算不上,很寻常的模样。心里有些怕,大概是在抓逃犯吧,多一事不如少一事,便摇头说没有。

那些禁军扬鞭要走,却有人从马上纵了下来,几步到槛内,一下把孩子提了起来,“这是什么?”说着扽断了颈上的细绳,将吊坠呈给领头的效用看。

原本这种打双陆用的棋子很寻常,城中有钱人家用金银制也不在少数,可是出现在这种穷乡僻壤就有些古怪了。那效用翻来覆去查看,在棋子底盘发现一个米粒大小的章子,上面赫然刻着“内办”。

效用大惊,蹭地抽出佩刀架在妇人脖子上,“你敢隐瞒?说,这棋子哪里来的!”

男人从屋里走出来,看见这阵势吓得跪下了,膝行到妇人身旁,不住拱手乞求,“都头饶命,千万莫伤了浑家。这是昨日投宿在我家的人留下的,不是我们偷来的。”

效用高声斥问:“投宿的是什么人?现在人去了哪里?”

妇人瑟缩着说:“是一对夫妻,昨天日暮时分敲门借宿,说是去汴梁投靠亲友的,结果未找见人,只得返家。”想了想,忙又补充,“那小娘子临走邀我们去舒州做客,想来现在往南去了。我们是清白人家,不敢打诳语。适才都头说的女子样貌和那小娘子不符,民妇才称未看见,并不是有意欺瞒都头。”

效用把棋子交给另一个人,急急吩咐:“你火速回禁中复命,我领人继续追赶。”也不理会那家人,很快往外去了。

那家的孩子被夺了东西,呜呜咽咽哭起来,爹娘忙将他们的嘴捂住了。待禁军走后面面相觑,想是禁庭走失了人,弄得这么大的排场,真是吓人。

“天上哪能掉下金银来,险些闯祸。日后外面死了人也不许开门……”妇人絮絮说着,在不依不饶的孩子嘴上打了一记,“哭哭哭,不要命了!”说完嘭地一声关上了门。

一骑绝尘而去,八百里加急也不过如此。入了皇城往上通禀,今上亲自召见,狠狠攥着棋子说:“正是她的东西,如今人可有下落?”

生兵俯首道:“据那家娘子说,李娘子曾提及舒州,卢效用已经往舒州方向追赶了。请陛下宽心,只要路径没错,不日便能追上的。”

今上失神坐在宝座上,短短的两天便弄得憔悴不堪。没有走失过心爱之人的不能理解,杳无音讯是在炼狱里,有了消息不见人,折磨仍旧不得疏解。他的拳头在案上重重敲击,“增派禁军,以那个村子为原点,向四周扩散追捕。什么人这么大的本事,能逃过三万禁军的耳目……那村子离汴梁多远?几人同她在一起?”

生兵拱手道:“回陛下的话,是新封以南的一个无名村落,离汴梁约有七十里。据那家主说是自称夫妻的一男一女,并没有旁人。”

录景回身望今上,细思量了追问,“看清衣着打扮了么?究竟是不是李娘子?”

那生兵有些迟疑,顿了顿才道:“听描述委实不太像,那家主只说是个年轻娘子,容貌平平,但举手投足颇有风范。臣等得了这金棋子不敢耽误,回京来呈报陛下,请陛下裁度。”

有希望总比没希望要好,他现在心里焦急,点头道:“去办,务必将人带回来见朕。”

生兵道是,领命退了出去。

他在殿里坐不住,命人取鹤氅来,录景忙上前劝阻,“官家可是打算亲自去追?万万不可啊,仅凭两颗棋子,怎么能够肯定就是圣人?万一是乌戎或绥国使计呢?眼下正在紧要关头,臣知道官家心急,但官家是大钺军民的主心骨。官家在内城,则民心安定,士气振作;官家亲自追赶,扑空还是次要,万一中了敌国的埋伏,便会乾坤动荡,天下大乱,切切草率不得。”

他被录景一提点,瞬间又冷静下来,抚着发烫的脑门踽踽打转,“一男一女,夫妻相称……若真是她,那男人是谁?”

“所以需审慎,未得确切消息前,还请官家按捺。圣人脾气倔强,怎么能容忍陌生人同她称夫妻?会不会是有人声东击西,有意将禁军的视线转移开,好将圣人带往别处?”录景掖着手觑他神色,复吮唇道,“不过在臣看来是个好消息,有人设局,是为了将圣人带离钺国,那么至少眼下圣人是安全的。臣说句实话,先前一直担心圣人遭遇不测,如今心却放下了,圣人必定无恙,才值得花那么大的力气与禁军周旋,官家说可是?”

录景是为了开解他,不过说得有理有据,他心里也略感宽慰。他这两日已经混乱了,前方的奏报一封接一封地送达,他强打起精神处理政务,心思却全然不在那上头。她丢了,他急得五内俱焚,整日痴痴看着宫门,痴痴盯着更漏。一个时辰又一个时辰,一天两夜,简直比走过一生还要漫长。天这样冷,她一个女人在外颠踬,不知受了多大的罪。抓住那个带走她的人,他必要将他五马分尸,才能解他心头之恨。

他开始考虑禁军带回来的消息,易容其实不是难事,仪态和做派却很难更改,也许那个女子就是她。但是与她在一起的人令他百思不得其解,孤身来营救她么?他知道秾华心里也许怨他未保护好她,可是以他们的感情,这辈子是再难割舍的了,她绝不会心甘情愿跟着别人离开,留下那两个金棋子就是最好的证明。为什么他觉得事情愈发的严重了呢?不与他接洽,分明没有要拿她胁迫他的意思。带她逃亡,情愿被千军万马追赶,这是个什么样的人?与国事无忧,只要带她离开么?

他脑子里嗡然作响,“宁王赐死,是谁验的尸?”

录景道:“是殿前司指挥使赵严。莫非官家疑心宁王又像上次一样金蝉脱壳么?臣立即派人去查看,不过下葬有了时日,就算开棺,恐怕面目也难以辨认了。”

他抬了抬手,“赵严办事是可以信任的……崔竹筳呢?你亲自验过么?”

录景怔怔道:“那日圣人受了惊吓,臣一心在圣人身上,将后面的事交给了御龙直,自己匆忙护送圣人回禁中了。不过那日赵严也在场,至于验尸的是谁,臣就不得而知了。”诧然醒过味来,忙呵腰道,“官家稍待,臣即刻便去查看。”

他抬眼望出去,录景一把年纪了,跑得脚不着地,应当也发现其中有诈了吧!世上能有多少人可以不计较得失,一心带另一个人离开?定然是有情才会那么做。云观死在禁中,重重把关下,不会再出现第一次时的情况。崔竹筳不同,事发在城外,加上那次他赌气未出面,也许其中施了障眼法也未可知。一个潜伏得那样深的人,居然被秾华一簪子解决了,说起来匪夷所思。怪他那时候同她闹情绪,埋下了隐患,如今问题来了,后悔也来不及了。

但愿不是崔竹筳,但愿他真的死了。他与秾华十年师徒情,要比用心,恐怕也不输他。

他在殿里等消息,每一刻都难熬透顶。见太阳一寸一寸西沉,每到这时候就有种黑暗前的恐慌。

他静静站在殿门前,脑子不停运转,心却是空的。今早医官还来请脉,翰林医馆和禁庭是两个世界,那些潜心医学的人并不知道禁中发生的事。进门作揖,问圣人何在?圣人何在……他那时险些哭出来,圣人被他弄丢了,他心急如焚,为她的安危担心了几十个时辰。

他恍惚站着,突然听见一声唤,甜甜的嗓音,说“官家来”。他猛然回身,一直追进了后殿,每一处角落都查找遍了,没有她的人影。他垂手站着,渐渐习惯这种失望。从她失踪起他就开始幻听,一天十几次,每一次都令他心头激荡。可是遍寻不得,原来都是他的臆想。

他立在地心,支撑不住的时候蹲下来,腰上佩绶垂委,落进尘埃里。

如果找不回来怎么办?他现在充满了不确定,他可以轻松掌控整个大钺乃至绥国,却唯独没有信心找回她。被迫分开这么久,她现在一定很想他吧!也许她也在努力,只是受制于人,回不来罢了。

蹲了很久,蹲得双腿失去知觉,掌心的金棋子握得太紧,几乎陷进肉里去。录景回来的时候进殿里寻他,上前搀扶,他连站都站不起来。便和秦让一人一边架住了,送到矮榻上坐定。

他问:“如何?”

录景表情畏缩,迟疑道:“臣让人把墓掘开了,墓里……没人。”

他听后没什么反应,隔了很久才叹了口气,“把那天的班直都拘押起来,赵严也在其列么?连同他一起,交提刑司查办。”

录景应了个是,冲秦让使眼色,示意他去办。自己回身近前伺候,犹豫问道:“官家如今打算怎么办?崔竹筳未死,当时真把臣惊呆了。”

他说:“有弊也有利,目下可以肯定皇后无虞,不过这崔竹筳毕竟是乌戎的人,不知他上次那出苦肉计是演给我看,还是演给乌戎看的。此人足智,若为臣,必是栋梁之材。可我知道他志不在朝堂,这样反倒更难对付……”一个肖想秾华的男人,她落在他手里会怎么样,他简直不敢想象。比被乌戎人劫持更可怕,不要土地、不要钱财,崔竹筳要的只是她。

一桶凉水直泼了下来,所以出现在新封以南的两人必定是他们。夫妻相称……他怒火熊熊,不能容忍他的皇后被别人这样亵渎。他奔出福宁殿,“我要去找她。”

录景豁出命去把他拦住了,“官家、官家……新封的小路四通八达,您往哪个方向追呢?不如静待消息,等班直传话回来,官家再出城迎接圣人。”

他愤然甩开了他,高声道:“她在崔竹筳手里,崔竹筳爱慕她!”

录景愣了愣,虽没当过男人,却知道两个男人为了一个女人较劲,会引发怎样一场硝烟弥漫的战争。官家担心皇后更甚了,因为崔竹筳不单是政敌,更是情敌。政敌可以击败,情敌却让人打心眼里恨得牙痒。

可是他不能让他去,这次不同,前途难以预料,他的职责就是以官家的安全为先。眼看阻拦不住,只得跪下抱住了他的腿,“臣知道官家着急,您若往南,往东的禁军却发现了圣人踪迹,到时候岂不兜圈子么?再说崔竹筳诡计多端,倘或事先埋伏了死士行刺官家,那如何是好?官家,您是帝王啊,您要以大局为重,万万不能被私情左右。您听臣一句劝,臣都是为官家,今日官家就是杀了臣,臣也不能让官家涉险。”

他气急败坏,可是怎么都挣脱不开。撕扯了半天,冲动的劲头过去了,终于还是放弃了。

“罢了,且再等等吧。”他怅然踢了他一脚,“起来,我问你,先前那个生兵说皇后提过一个地方,是哪里?”

录景哦了声道:“圣人说请那个农妇去舒州做客。”

他回殿里,展开羊皮地图仔细查找,原来舒州在绥国境内。他忽然有种辛酸的感觉,她有意无意留下不少线索,是为了指引他去寻她。以前她是简单纯粹的,如今被逼着长大,全因为他照顾不周。

他提起绛纱袍的袍角急急下台阶,边走边道:“招宰相王简、太尉元畅、枢密使朱成道、金吾卫上将军斛律蓝海入崇政殿议事。另传令天武、神卫指挥,点二十员勇将在东华门外待命。”

录景嘴里应是,脸上依旧愁云密布,“官家还是决意去追么?”

他抬头看天,喃喃道:“再待一夜,若明日天亮前没有消息,撤回所有禁军,加强汴京城防。命王简率众密守皇城,我要去建安……我知道她一定在那里等我,我们约好的。”