刘夫人分开储氏搂她的手，要丫环把她的椅子放在储氏对面，她坐上去，膝盖顶着膝盖，手拉着手，头，埋在储氏怀里。过了一会儿，她抬头对皇上说：“妾打小离开父母，没有享受到一点父母的爱。今天，见到大帅夫妇慈颜，看他们一家，和和睦睦，恩恩爱爱，心里又是高兴，又是悲伤。妾想拜太师为义父，恳请皇上恩准！”
皇上还没说话，张全义惶恐地推辞：“使不得，使不得！您是国母，哪能拜百姓为父？”刘夫人白了一眼皇上，说：“我哪里是国母？就算是国母，也有父亲母亲吧？
难道说，做了国母就不要老父亲了？哀家今天就要拜您这个义父！”说着，端起酒杯，又双手捧给张全义。张全义慌忙跪下，磕头，“不行，不行！国母拜臣，折杀老朽了！”刘夫人一手拉住张全义的手，一手把酒往张全义的手里塞。张全义一边膝行后退，一边大声恳求皇上：“皇上，皇上！您快说句话吧！哪里有国母拜人臣的道理！”皇上说：“也——是……”扭头看刘夫人眼里的火，就改口说：“对，对的，夫人要——拜，就拜吧——人都有父母，多，多一双父母，多两份爱！好，好！拜，拜！”张全义还要推辞，景进“嗯”了一声，说：“夫人拜亲，千古美谈，青简上恐怕也要大书特书呢！你还推辞什么？”皇上指指椅子，景进忙搬来，放在上首，把张全义拉过来，按在椅子上。刘夫人放下酒杯，理顺服饰，说声“义父在上，请受孩儿一拜”，纳头就拜。张全义急忙溜下椅子，双手扶起，“快起来，快起来！折杀老朽了！折杀老朽了！”刘夫人起身，拿过酒杯，双手举过头顶，说：“义父，请喝了女儿这杯酒！”张全义满脸涨红，瞟了皇上一眼，接过酒，双手祭天，俯身祭地，然后恭恭敬敬一饮而尽。张全义对储氏说：“再准备两百两黄金，两千两白银，明天送到皇宫去！”储氏答应道：“知道了。”刘夫人说：“既认了这个义父，以后逢年过节，上巳中秋，女儿都会亲自赶来问候。”张全义也没阻止，只是叫大家重新入席，喝酒。这个酒一直喝了三天，第四天中午，皇上和刘夫人才心满意足地启驾回宫。皇上回宫之后，封张全义为洛京留守，负责管理京城军事，并加封太师、尚书令衔。自此之后，刘夫人与张家每日遣使往来，互致问候，馈赠不绝。公事之余，张全义也时不时地晋见皇上、刘夫人，皇上、刘夫人也常常留他们同进午餐、晚餐。宦官、伶人见皇上如此宠爱张家，也争着往张家跑。张全义除了好吃好喝加满脸堆笑招待以外，离开的时候，从不让他们空手回去。孔谦等一些官僚和那些宦官、伶人不一样，他们也是张家的常客，却不仅不要财宝，还时不时地给张全义进贡。一时之间，张全义府门前，车水马龙，人头攒动。有时候，别说小商小贩的车马担子过不去，就是行人路过，也得侧身挤上半天。
看到这个架势，郭崇韬坐不住了，他几次找冯道，都没有找着。冯道不是忙着公事，就是出去访友。有一天歇朝，郭崇韬起了个大早，把冯道堵在府内。两人坐定，郭崇韬说：“冯兄真是个大忙人呐！”冯道笑笑：“瞎忙，瞎忙，没有一点正事！”郭崇韬说：“你没正事，人家却在大做正事哪！”“谁？做什么正事？”“张全义呀！”冯道故作惊讶地问：“他，能作什么正事？”郭崇韬把听到的一五一十倒给了冯道。冯道又笑笑，“刘夫人要拜义父，关你什么事？”郭崇韬认真地说：“皇上、刘夫人，不是普通老百姓，他们的一举一动，关系天下苍生，怎么能说……”冯道还是那副嬉笑的神态，“你饱读史书，就没读过《武则天传》？”“读过。”“有这么一回事，你记不记得？”郭崇韬没有回答，“那里面的事，多如牛毛，又千奇百怪，谁知道你冯翰林指的是哪件事？”他目不转睛地盯着冯道。冯道说：“唐高宗的女儿，千金公主，是武则天的姑姑吧？有一天，她却跪倒在武则天的膝下，要拜武则天为母亲，武则天也欣然接受了。阁下觉得怪吧？刘夫人和张全义既没乱伦，又比他小了那么多，为什么就不能……”“怎么没乱伦？你没听说过，张全义刚来投诚的时候，皇上在后宫宴请张全义，就要存渥和继岌称张全义为兄长，已经乱了伦，这次刘夫人又拜张全义为父，又把张提了一辈，还不是乱伦？”冯道却吃吃一笑，“前边是皇上说的，后边是刘夫人拜的，两个不同的人嘛！”郭崇韬瞪大了眼睛，“夫妻一体。刘夫人拜了义父，皇上叫不叫！天子口里无戏言！前边让叫哥，后边拜了义父，怎么叫？百姓都知道先叫后不改……”冯道说：“就你认真！皇上第一次那么说，本身就稀里糊涂地……”郭崇韬眼睛瞪得更大：“皇上做事，怎么敢稀里糊涂？再说，你哪里见过皇后拜臣民为父的？刚才你说的唐高宗女儿的事，发生在武周没落阶段，那时候，她什么龌龊事不做？可现在，是什么时候？大唐中兴之时！四周还有那么多不臣的藩王，国家还处在四分五裂之际……”
郭崇韬气得呼哧呼哧地，冯道依然是那种玩世不恭的语气，“这是你的想法，可你没当皇上啊！至于人家赠送财宝，那更不值得你我惊讶。脂粉赠美人，宝剑赠英雄，本来就是好事啊！”郭崇韬冷冷一笑：“什么‘宝剑赠英雄’！不祥之物，要它何用！”“什么不祥之物？”冯道问。郭崇韬说：“《历代帝王图》画的十三位皇帝，兄台知道都是谁吗？”没等冯道答话，郭崇韬就接着说：“他们是：前汉昭帝刘弗陵，后汉光武帝刘秀，魏文帝曹丕，吴主孙权，蜀主刘备，晋武帝司马炎，北周武帝宇文邕，隋文帝杨坚，隋炀帝杨广，陈文帝陈茜，陈废帝陈伯宗，陈宣帝陈顼，陈后主陈叔宝！这些人物，您不知道？他们，或暴虐无道，或不得善终，要这样的图做什么？还有那件银首饰盒，来路本就不正，为它，还死了两个人呢！”冯道故作惊讶，问：“死的谁？”“李德裕的孙子和张全义的监军。”“怎么回 事？”冯道问。“李德裕的孙子叫李延古，他手里有两件宝贝，一件是银首饰盒，还有一方醒酒石。还是在伪梁那阵儿，张全义刚当上河南尹，他的监军见到了那两件宝贝，愣了半晌，回衙之后，硬是吃不香，睡不平，就派兵抢了来。李延古气愤不过，吵到监军那里要，张全义一听，就跑到监军那里，先还劝说监军把东西还给人家，可是，待他一见到那两件宝贝，眼睛也直了。监军一看他的神态，知道坏事了，气得差点翻了白眼，他对李延古说：‘黄巢作乱的时候，洛阳有多少价值万金的园林都换了主人，何况两件小玩物！’说者无心，也没有实指，可听者有意——张全义在洛阳刚刚抢占了李延古家的平泉庄，这个私家园林在洛阳以南，周长四十里，里面亭台楼阁，曲径回廊，名花字画，应有尽有。听了这话，他恼羞成怒，喝叫军士把监军和李延古全都杀了，抢了这两件宝贝。您说说，这东西还要得吗？”冯道沉吟了一会儿，淡淡地说：“物有什么罪？无论它名贵与否，都不会给人送去吉祥或带来晦气，关键是送礼的人怎么想，收礼的人怎么做。”郭崇韬忧心忡忡地答道：“事情的症结正在这里。我怕张全义居心叵测，皇上却一无所知。更叫人放心不下的是，刘夫人……”“刘夫人，不是你我臣僚管的，她，想干什么，绝对不需我们批准……”郭崇韬生气地说：“她贪金银，好佛，又和李存渥不明不白……”冯道说：“你明白就好，就怕你在黑处……”
令他们没有想到的是，更挠头的事还在后面哪——
四
又是一个大晴天！才是春夏之交，太阳就热烘烘地。罗贯心里更加烦躁：周匝、景进、李从袭赶趟儿朝他的县衙跑，这个要三千，那个要一万，他哪里弄这么多银子？可这些人又不敢得罪，他只好把他们要钱的条子派专人送给郭侍中，也不知郭侍中怎么处理的。今天一大早，他把书办徐放宜留在县衙，处理日常事务，自己带着董刚、关梓，出了洛阳——他想看看，庄稼怎么样了。农民啊，真难，刚刚庆幸没了战乱，老天却又和他们作对，几个月了，痴呆呆地瞪着眼睛不下雨。
他们沿着田间小路往前走。油菜花开了，零零星星地，小小地，却也不改本色——金黄金黄地。罗贯弯下腰，闻闻，有一股淡淡的香。他的心，忽然有一点点安慰，便簇簇鼻子，深深地吸了几口，畅快地打了几个喷嚏。几只蜜蜂，嘤嘤嗡嗡，不知疲倦地穿梭在蜂巢和田间。罗贯想，它们，如此辛勤地劳作，不知能酿多少蜜？蜜蜂，似乎压根儿不关心什么战争、和平，一门心思酿蜜，辛勤地酿蜜，酿造最甜最甜的蜂蜜，给人类以无私的奉献。那边不远，影影绰绰地，有几个农人在田间劳作。他忽然想起国朝诗人李绅的名作，随口念道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”关梓笑笑说：“老爷诗兴发了！”罗贯没说什么，他还在循着刚才的思路往下想，农人，好像也不管谁当皇上，一味辛勤地耕耘着山川原野，为自己，也为人类酿造最甜最甜的生活。这一点，很像蜜蜂。但是，他们，终究是有头脑会思考的人，你对他好，他就更勤快点，出产就更多点；你对他不好，他就是出产再多，也不会多给你一点点。当然，他们绝对不会躺倒不干，因为他们有一条最朴素的真理：我自己得活呀！虽然，这里面掺杂了私心杂念，可正是因为有这点私心杂念，战争再怎么残酷，农事也不会间断，人类，才不致灭绝，社会，才得以挣扎前行，同时，毁灭人类自己的战争，也因此能够继续上演，而昏君统治下的王朝，也能够苟延残喘。所以，农人最小气，也最好忽悠；农人最伟大，也最难伺候——这就要看当官的怎么做了。国朝的大文学家柳宗元有一篇文章，叫《送薛存义序》，里面把“官”的本质揭示得非常明白，他说，官，“盖民之役，非以役民而已也”。所以，当官的人要知道“恐而畏”，既不能“怠若事”，更不能“盗若货器”。当官就要当李存审那样的官，勤政爱民，百姓才会拥戴。否则，他们就会“甚怒而黜罚之矣”。“黜罚”的最高形式，正如前几年的黄巢起义，把一个那么鼎盛的王朝，竟撕得七零八落……
罗贯下意识地哆嗦一下，不敢往下再想。这时候，恰巧有两三个总角小孩从他身旁跑过。他们干什么？噢，追蝴蝶！那蝴蝶也调皮，飞飞停停，好象成心逗孩子们玩。孩子呢，也毅力大得吓人，追呀追的，没有停下的意思。“董钢，给孩子们说，不要跑进地里去——小心庄稼！”董刚追孩子去了，罗贯双手合十，放在胸前——他在祷告：“蝴蝶呀蝴蝶，你千万千万别飞进地里去……”关梓“扑哧”一声笑了：“真新鲜，我们老爷也信佛了！”
小麦也稀稀疏疏地，像癞子头上的毛，纤纤的，细细的。可它们无论怎么羸弱，却也不忘自己的职责，还是孕穗了——绿绿的麦杆上端圆圆的，鼓鼓的，像孕妇的肚子。人们都说，女人最好看的时候是洞房花烛之夜，他不这样认为。他倒觉得，女人最好看的时候，是怀孕的时候。那时候的女人，肚子鼓鼓的，那种曲线，像旭日，像满月，像八卦！满身蓬勃着生命与创造！那种神情，像小猫，像小鸟，像兔子，最温柔，满脸都写着羞涩与幸福！走起路来，一扭一扭，那种深沉厚重，任你是谁，都会油然生出尊重与怜爱，发自心底的尊重与怜爱！您看，这些小麦，那么瘦弱，那么纤细，却也挺起胸膛，显出生命的坚韧与厚重！想想小麦快要扬花了，他的心又抽紧了！小麦花，比芝麻粒还小，像叶不像叶像花不像花，奶油色，中间一根棍，比蜘蛛吐出的丝还细，高高地颤颤巍巍地擎起一把小锤，玄得像打社火立芯子绑在最高处的女孩。稍不注意，你就根本发现不了它。一粒小麦花，论形象，不如豌豆花；论大小，不如满天星；论颜色，不如牵牛花；论花期，不如仙人掌。又特别容易遭到祸害：一滴露珠就能使她遭受灭顶之灾，一只毛虫就能把她打落尘埃……“小麦呀小麦，你出自农人之手，又多像农人，芝麻绿豆大个官都敢也都会欺负你！你却忍辱负重，把养育人类的重担，毫不犹豫地扛在自己柔弱的肩上！”罗贯摇摇头，“真是意马心猿，放了缰绳，真不知它能跑到什么地方！”他解嘲地笑了笑，思绪，又回到了眼前：要是有一场大风，一场大雨，今年的收成，又完了！保护小麦，真像保护女人一样，要细心，要耐心，还要有决心！
他轻轻拨开麦杆，看地上，没有一丝杂草。他高兴，这家人勤快，要表彰！他又蹲下身，用食指抠抠地面，那土，松得就像沙子，没有一丝水分！不行，得浇水！这小麦，去年十月没见雨，三月、四月也没雨，不浇咋行！他站起来，朝四边仔细搜索，麦地里，看不到井墩。他问董刚：“这儿灌溉，用井水还是河水？”董刚说：“用河水。面儿大了，扳辘轳，谁能扳动？就能扳动，井里也没有那么多水呀。”关梓接过话头：“连年战乱，水渠没人修，河水也引不来喽！”怎么办？怎么办？罗贯真着急了。“董刚，你到村里去，叫里正，再请几个老农，到这儿来。”
里正来了，还有六位老人。“给大人请安。”里正要行大礼，罗贯连忙拉住，里正改作抱拳。罗贯也抱拳答礼，问候了一圈。“都坐下，”罗贯招呼大家，“老乡们，吃了没有？”“吃了。”里正代大伙回答。“吃的什么？”罗贯问。大伙似乎不太好说。一位花白胡子老头说：“苜蓿菜汤。”罗贯又问对面的红鼻子老头：“您呐？”
“比他差些，野菜汤。”罗贯鼻子酸溜溜的，“乡亲们，受苦了！”里正说：“这一两个月，青黄不接，最难熬。哪家都一样。榆钱，槐花，算是最好吃的了。您看那榆树，连皮都没有了……”罗贯定睛一看，果然，地头的几棵榆树都光秃秃的，没枝，没叶，没皮，白花花的，让人一下联想到被野狗吃光，只剩一副白刮刮骨架的小孩！花白胡子接过话茬：“穷人么，吃点野菜树皮也没啥，只要不打仗！”大家七嘴八舌地随声附和。一个瘦得麻杆一样的老汉说：“不要紧，有盼头了！大人，您看，小麦长得多馋人……”“有什么盼头？”大伙七嘴八舌地说：“孔谦当了权，税更重了。打点粮食，不够交税。”“还收啥猪羊税、果木税……”“更可恨的是，他把量地竿弄小，一亩变成一亩二……”罗贯想安慰大伙，却找不出个理由，多亏红鼻子老头插了一杠子，“他要他的税，咱收咱的粮，他不能天天蹲在地头吧？”
“对呀对呀！”花白胡子说，“咱们哪，能磨就磨，能扛就扛。只怕老天爷来场大风，连你们都刮飞了，到哪儿吃新麦去！”大伙都笑了，罗贯却笑不出来。他问：“有大风吗？”里正说：“他们开玩笑。初春风多，这会儿，节令已经过去了，一般没有大风。”花白胡子说：“没有当然好。黄巢闹事的那年，还不是刮了？好大的风哟！”里正说：“目前，怕的不是风，是没雨……”大伙都说：“是啊！”罗贯问：“那——怎么办？”红鼻子说：“求雨呗！您忘了？去年八月，麦子旱的种不上，您带着我们祈雨，龙王就显灵了……”罗贯的嘴角向上抽抽，算是笑了——那能叫祈雨？那是地头蛇耍无赖！——
——那时，每家都打了些粮食，交完赋税之后，本就所剩无几，虽说是秋杂粮，总还有点。上边又来了命令，追加征交军粮，每家一石！军粮一交，百姓的锅底就朝了天，没有什么粮食了，连给龙王的供品都凑不齐。罗贯咬着嘴唇，沉吟了半晌，狠狠心说：“不办供品了！”里正面有难色，“不办供品，怎么祈雨？”罗贯说：“不办了！到时候，你们看我的！”过了几天，龙王庙前，四乡的百姓都来了，锣鼓家伙敲得震天响。敲过之后，罗贯举起黑红两面旗子，在空中按照八卦图形划了几圈，厉声喝道：“风伯、电母、雷神、龙王，你们听着，我是洛阳县令罗贯，你们栖息在洛阳地界，受洛阳百姓祭祀，就应该为洛阳百姓办事！现在，正当秋播，几个月不见滴雨，桑条无叶，黄土成烟，百姓翘首望天，你们怎么无动于衷？