李仕尧没死的消息传到张继孙耳中，张继孙慌了，拉着张继祚就上了洛阳，向他的义父讨要主意。张全义骂道：“防御使，官也不小了，权也有，钱也有，你又私自经营盐铁，还霸人宅院，抢人钱财，折腾什么？”继孙这会儿既想要主意，又想靠这棵大树荫庇，所以，嘴上不敢分辩，躬身站着，似乎在听教诲，心里却说：“早年，你好好地在临濮务农，投的黄巢干什么？在黄巢那里，你已经做了吏部尚书，你又折腾什么？”张全义看他恭敬的样子，以为他有些悔悟，又说：“你是伪梁的官，皇上叫你仍任此职，这是多大的恩典？你竟敢私招部曲，私造兵器，图谋不轨，你叫我怎么给你求情？”“爹，这就是你的不对了。”张继祚插言道：“什么伪梁伪梁？谁是正统？大哥虽说有点爱财好色，做了些现今当官的都干的勾当，可他绝不敢干私招部曲，私造兵器，图谋不轨的事。”张全义愕然，问：“洛阳城里，除了皇上、夫人，谁不晓得张继孙私招部曲，私造兵器？”张继祚说：“人家说的，一点没错。不过，那不是我哥，是我！”“你？胡说八道！你怎么会干出大逆不道的事？”张继祚冷笑道：“我怎么不会？我看都看会了！朱温药死唐王，友珪杀了朱温，李存勖又灭了朱友贞，哪一个是真龙天子？全是混世魔王！陈胜吴广都知道‘王侯将相宁有种乎’，你却对每个皇上都俯首帖耳，到头来，落了些什么？”张全义恼羞成怒，刚要发火，一看储氏那张若无其事的脸，就像火把伸进水盆，开始还呲喇一声，接着就升腾一股白气。张继祚却像一头咬住羚羊喉管的狮子，丝毫都不松口，“哪一个皇上都不是好东西！我做皇上，至少比他们强！”“你狂完了？听我说！”张全义的怒火又被点燃了，却又硬不起来，只是说，“生在乱世，保命第一！
你小子能寿终正寝，我就烧高香了！”张继祚吼道：“我不求寿终正寝，我只要活得痛快！”储氏看父子二人咬得不可开交，忙劝道：“这会儿，争这些有什么用处？
李仕尧没死，谋逆之罪被他捅出去，我们要罪灭九族的！”张继孙随声附和，“是呀是呀，赶快想办法吧！”张全义愁眉苦脸：“想什么办法？我六神无主，想不出办法。”张继孙说：“爹，要不要再派几个高手，把李仕尧干掉？”张全义说：“你手下有的是兵，你咋不派，跑我这里说嘴来了？”张继孙喃喃地说：“我那儿兵倒不少，高手却不多。要不，李仕尧早死了。”储氏说：“杀李仕尧？现在，难了！李仕尧一抓，郭崇韬就知道了，他肯定会派重兵保护的。”张继孙问：“那，怎么办？”
储氏说：“其实，我们根本不用去想杀人灭口的事。”“为什么？”“有人比我们还急呀。”张全义问：“谁？”储氏没有直接回答，却问张全义：“你说，李仕尧偷运盐铁，后台是谁？”“李从袭呀！”“哼，他的格还不够。”储氏说。“你想啊，李仕尧被抓，首先牵出来的当然是李从袭喽，他的身后……”“他的身后？嗬，刘——夫人哪！”“那个人，能不着急吗？”张继孙一拍手，高兴地说：“对，对对！刘夫人正争皇后宝座，这时候，却出来个滔天罪行，美梦岂不泡汤？哈哈，我们，可以稳坐钓鱼船喽！”储氏说：“你也别高兴太早！郭崇韬可不是等闲之辈。为了万无一失，我们还得去找一个人……”“谁？”“刘夫人呀！她，也是我们的后台。这回，手心手背都是肉，我倒要看看，她会向着谁！”张全义长出一口气，“嗨，我怎么郭崇韬审查李仕光就没想到她？她呀，为了自己，也得摆平这件事！”储氏说：“继祚啊，你得赶快回汝州，把你的那些事收收。你的事要抖露出去，我们——加上刘——也救不了你！”
张继孙、张继祚回汝州了，张全义和储氏回到卧房。储氏说：“我还是担心，继祚的事情要闹到皇上那里，就难对付了。”张全义紧锁眉头，“这个兔崽子，老给我惹事！我都不知道该怎么办了！”“我说一个办法，你，可别说我无情啊！”张全义忙催促道：“事情到了这步田地，你就快说，别卖关子了！”“那，我就说了啊？”“说！”“丢卒保车，丢车保帅！”张全义忙问：“谁是卒？谁是车？谁又是帅？”储氏照着张全义的额头戳了一指头，“这些，还要老娘教吗？”张全义想了好一会，突然如醍醐灌顶。他捋捋胡须，心想：“这个婆娘，真够阴毒的！”
十五
洛阳县衙戒备森严。罗贯把县衙的所有人都动员起来，连文案的、扫地的打杂的都排了班，夹在衙役中站岗巡逻。
两天两夜了，李仕尧还在昏睡，眼看天又黑了，罗贯急得坐立不安，他搓着两手，在厅院里走来走去。忽然，关梓跑来，罗贯急步迎上，“李仕尧，醒来了？”
“醒来了！”罗贯撒腿就往后厢房跑，边跑边对关梓说：“快，报告郭大人！”“我去？”“谁叫你去？派个人！噢，再把徐放宜叫来，录口供。”
罗贯来到李仕尧病榻前，李仕尧一见，就要下榻行礼，罗贯急忙按住。“别动，别动！你刚刚脱离生命危险，千万别动！”李仕尧流着眼泪，“草民感谢大人救命之恩！”“你和谁结下如此深仇大恨，他竟要害你性命？”李仕尧满眼怒火，“张继孙那个王八蛋！他依仗权势，强占民宅，抢夺财物……”罗贯拍拍他的肩，“慢慢说，慢慢说。把你知道的都说出来。”李仕尧擦擦腮边泪水，把张继孙要他宅院，抢他金锭的事说了一遍，又流着眼泪说：“你要为小民作主哇！”“完了？”罗贯问。“完了。”罗贯说：“张继孙该杀，可你也得把话说完嘛！只有这些，恐怕还不够死罪。”“可是，”李仕尧说，“其它的，小民不知情，不能乱编呀。”“谁要你编？”
罗贯耐心地问：“如果，张继孙只为钱财庄基，抢你的时候就可以杀你，何必等你交货回来……”李仕尧不说话。罗贯还是耐着性子问：“在洛阳到伊川的路上，你劫了谁的货？”李仕尧还是不说话，过了一会儿，他索性闭上眼睛。“你呀，真是盲人骑瞎马！死到临头，还要替仇人顶着屎盆子！”这声音，如宏钟大吕，嗡嗡地，不绝于耳，似炸雷，震得他灵魂出窍！李仕尧睁眼一看，郭崇韬！他吓得一哆嗦。郭崇韬说：“据我所知，不光张继孙想杀你，还有两个人非要置你于死地。”李仕尧惊讶地瞪大双眼。罗贯说：“大前天傍晚，德化斋面馆，你和谁一起来的？他，就是要杀你的第二人。”“为什么？为什么？”李仕尧喃喃地问。郭崇韬说：“原因很简单：灭口！”关梓拿出半个玉佩，“你认得这个吗？”李仕尧一看，脸色大变，挣扎着又要爬起来。郭崇韬说：“躺下躺下。礼嘛，就免了。你想救自己的命，只有把你知道的统统倒出来！”“我说，我说！我全说！”李仕尧痛哭流涕地交代了自己的罪行。罗贯问：“伊川，你们杀的，是不是张继孙的人？”“是，是。”“你不知道张继孙是干什么的？敢跟他作对？”“知道。可他霸我宅院，抢我钱财，我为什么不能还他一报？再说，抢了盐，还可以发一笔横财……”“私运盐铁，死罪，杀人越货，死罪，两罪并罚，你得死两回，知道吗？”李仕尧说：“知道。可我的罪和张继孙的谋逆罪比起来，不过是芝麻绿豆！即使官府抓到我们，有人答应把他谋逆之罪捅到皇上御案，既搞倒了他，也能为我们开脱。”郭崇韬问：“这个高人是谁？”李仕尧吞吞吐吐地说：“皇宫，供奉使，李从袭。”关梓说：“引我到破庙去，也是李从袭的主意吧？”李仕尧点点头。郭崇韬又问：“你想没想过，李从袭为什么要和你粘在一起？”李仕尧想了好一会儿，说：“小人，小人说不清楚。”“那，本官替你说吧。不过，我得再问你一个问题：你和李从袭什么时候相识？”李仕尧答：“李从袭到洛阳不久。”郭崇韬说：“李从袭一进洛阳，就急于寻找伙伴，你世居洛阳，对这一代山川地理风土人情十分熟悉，又有一定家底，李从袭想干什么事情，比如发财，有你入伙，那是再好不过的帮手了。所以，他刚到洛阳，就找到了你。但是，这不是根本原因。根本原因是，你祖上和张家就有血海深仇，而李从袭和张家也有仇……”罗贯、关梓和李仕尧都睁大了眼，凝视着郭崇韬，眼睛里分明写着：“他和张家有什么仇？”郭崇韬说：“这，你们问问李仕尧。”李仕尧结结巴巴地说：“我，我，怎么知道……”隔了好一会儿，李仕尧好像想起了，“有一次，他说，张继孙抢过，抢过他的什么，我也记不清楚……好像，好像是一伙女人吧，还杀了他不少同伙。”郭崇韬的头“嗡”地一响，差点晕了过去。罗贯急忙扶住郭崇韬。郭崇韬盯住李仕尧的眼睛，说：“李从袭既想发财，又想报仇，他，把你当枪使了！现在，你被抓了，他能不杀人灭口？”李仕尧挣扎着想要起身，又被罗贯按住。郭崇韬说：“躺下，躺下。你的危险还没完。你知道，李从袭的背后是谁？”
“这个，这个……小人确实不知。”郭崇韬又问：“你知道，张继孙的背后又是谁？”
李仕尧说：“这个，小人更不知道了。”“这个人，听起来是两个，实际上是一个，就是要杀你的第三个人！也许，她，才是真能置你于死地的人！”这一下，李仕尧目瞪口呆，连关梓、罗贯都惊恐地睁大了双眼！
走出后厢房，郭崇韬说：“李仕尧，是揪出张继孙的引线，也是挖出李从袭的唯一证人，对我们来说，太重要了！一定要加强保护！”罗贯和关梓齐声答道：“是！”郭崇韬想想，“不行！我去刑部，给你们再调些人。再不，把李仕尧挪个地方？”罗贯说：“难哪！现在，啥时候了？黑灯瞎火的，无论挪动或者调人，都不大可能。”郭崇韬说：“不可能也得想办法。大调不了小调，大动不了小动。”“什么意思？”“我叫康怀义把我的家丁带过来……”“不，不！”罗贯忙说，“怎么能动您的家丁？您的家丁本来就没几个，还要看家护院。”郭崇韬挥挥手，“就这么办。
你也把李仕尧挪个地方——哪怕在县衙院内挪挪。到了明天，我们奏明圣上，把李仕尧移交刑部，就好一点了。”“好吧。”罗贯回头对关梓说：“你负责，把李仕尧挪到后堂和我对过的那个套间，外间派十个衙役，再调些狱卒过来，配合守军，严加看守。郭老爷的家丁过来后，把他们安排在大堂，作为机动，有事，也可以支援。”
关梓得令，转身回去。“还有，明天早晨，”郭崇韬想想，“你附耳过来。”他们俩耳语好一阵儿，郭崇韬说：“明天，咱们就这么干。再强调一遍，保护李仕尧和搜集汝州那边的罪证，非常重要，一定要做好！”罗贯干脆地回答：“我明白，马上派人去办！”
郭崇韬走后不久，县衙前院就起了火。罗贯骂道：“狗日的，调虎离山，用的倒挺顺溜，可惜，老子不上你的当！”随即对关梓说：“你就钉在后堂，李仕尧有个好歹，我拿你是问！我到前院看看。”到了前院，已经有几十人自发救火。他来回审视了一下，只有东厢房南头的一间，火已经上了房，其余各间，还安然无恙。
他随即喊道：“戍守军士，各归原位。救火的百姓，留下十几个强壮的，其余，回家睡觉！”军士遵循指令，离开了，百姓也慢慢散去。大家都频频回头，看着肆虐的火舌，一肚子不解。罗贯把留下的百姓分了两队，一队上房，从第二间与第三间的隔墙处拆三尺房，先溜瓦，再拆椽，然后，把横着的檩子砍断。下边一队，把溜下的瓦和拆下的椽摞好，同时，给掉下来的椽檩浇水。不到一支香的功夫，火灭了，只剩下袅袅残烟，散发出呛人的焦煳味。
火还没扑灭，康怀义带着一队家丁赶了进来。罗贯迎上，施礼，请他们到县衙大堂休息。康怀义说：“老爷要我们在后院埋伏。”罗贯道声辛苦，“那就按郭大人的意见办”，并介绍了关梓的具体位置，要他们互相照应，康怀义领命去了。
到了后院，康怀义略略察看了房屋布局，把人分组藏好，就见后墙跳下四个黑影，康怀义一声号令，众家丁一齐杀出，把四人围在核心。只听喊声凄厉，空气为之凝结，但见刀剑撞击，火花为之飞溅。一会儿，三贼毙命，一人越墙脱逃。清点家丁，也有三人受伤。罗贯赶过来，命人把伤员送到大堂，请郎中救治，康怀义又带人埋伏下来。
东方露出一抹亮色，附近的小鸟也开始啁啾，几个人打了个香香的呵欠，引得瞌睡缠上了所有人。罗贯和康怀义大声鼓励大伙，瞪大眼睛，提高警惕，不可功亏一篑。正在这时，徐放宜急急火火跑来，对罗贯说：“天快亮了，大伙忙了一个晚上，都饿了，叫人弄些吃的吧？咱们的人不吃，也不能怠慢了郭大人的家丁呀。”
罗贯急忙跑到厨房，叫起厨子，要他们尽快弄些热汤、干粮。厨子面露难色，“做二三十人的早餐，也还凑合，要做上百人的饭，米、面不足，人手也不够哇！”罗贯一想，也是，就吩咐他们能做多少做多少，回头对徐放宜说：“你，到街上去，找几个饭馆，买些早餐回来。”徐放宜忙跑出县衙。
不大一会儿，厨房的早餐作好了，徐放宜也领着饭馆的跑堂送来十几笼包子，几大锅稀饭。罗贯心里高兴，却也没敢放松警惕，他要大家轮班吃饭，他亲自领着几个跑堂的，把包子稀饭送到后院，请康怀义他们吃。徐放宜领着两个跑堂，给关梓他们送了两笼包子。大家实在太累了，有人吃着吃着，倚着墙就睡着了。忽然，一个跑堂冲进套间，从怀里抽出匕首，照准李仕尧的心脏就扎下去，李仕尧哼也没哼就一命呜呼了！众衙役怒火中烧，冲上去一顿乱刀，那个跑堂就成了一堆肉泥！
关梓气得傻了眼，一句话也说不出。罗贯飞步跑进套间，一看现场，大惊失色，一屁股坐在地上，动弹不得。
十六
郭崇韬急匆匆离了府邸，晋见唐皇。还没过天津桥，康怀义和罗贯赶了上来。