《素问·六元正纪大论》曰：“木郁之发，民病胃脘当心而痛。”《素问·至真要大论》又说：“厥阴司天，风淫所生，民病胃脘当心而痛。”《血证论》又曰：“木之性主于疏泄，食气入胃，全赖肝木之气疏泄之，而水谷乃化。设肝之清阳不升，则不能疏泄水谷，渗泄中满之症，在所不免。”
七情内伤，清浊不分，清阳不升，浊阴不降，木郁土中，中脘作痛，胃脘之间，时有灼然之象，脉细关弦，肝经之火，冲侮胃土，宜急开襟怀，使木气条达。药用醋炒柴胡、白芍、金铃子、广郁金、当归、制香附、青陈皮、麸炒枳壳、粉丹皮、姜汁炒山楂治疗。
胆火犯中，肝胃不和，挟湿内阻，中脘不舒，甚则呕吐痰浊，脉弦滑，重按空虚，此乃血虚胆火犯中，药用桑叶、金石斛、制半夏、炒枸杞、丹皮、白蒺藜、炒竹茹，和中气，泄少阳。
胃为水谷之海，胃受谷气，则化津化气，以调和于五脏，洒陈于六腑也，木郁生火，木火扰中，则脘腹不舒，水谷之气，为火所烁，则不能化津化气，而反凝浊成痰，阳明遂失其通降之常，太阴亦失其清肃之令，则呃逆，咳嗽痰多，咽中干塞也，宜用牛子、桔梗、射干等药开其结也。
胆腑属木，胃腑属土，在病理状态下，胆气郁结过盛，可进而克害胃土。《灵枢·四时气》篇有“邪在胆，逆在胃”之论，是言其相克关系。一般病者来诊，常胆胃俱病，难分其相克相侮。然追询病史，何证在后，孰轻孰重，常可明之。若仅就上述病理关系而言，则疏胆和胃，各有侧重足矣，不可不明。
肠病的治疗亦应重视调肝，如五更泄，又名“鸡鸣泄”、“肾泄”，历代医家均认为是肾阳衰微所致，因肾为封藏之本，又司二阴，赖脾气培养，而肾火虚衰，脾不健运，火不暖土，脾湿下泄，多发于五更，黎明之际，肠鸣腹痛，大便溏泄，甚则完谷不化，腹中里急，时有作胀，饮食如常，形体消瘦，泄下物稍稀，泄后腹中痛安，多以温补肾阳之法，但临床却难以奏效。我们从时间医学的角度考虑，另有它因，即五更乃黎明之时，痛发在晨，时在寅卯，其应在春，为肝所主，正当少阳生发萌动，其主疏泄，少有脾胃功能之虚，加以木气相犯，肠道疏泻太过，则有里急之感，肠内邪毒乘机而出，阳气时动，祛邪外出，故有鸡鸣腹泄之证，治在脾肾，更应兼顾肝木少阳春升之郁，方用四神丸合四逆散，药用柴胡、白芍、枳实、甘草、肉桂、补骨脂、五味子加减，可以取得很好的治疗效果。