唐朝有个皇帝，叫李隆基。他最宠爱的妃子叫杨玉环，她就是历史上有名的杨贵妃。杨贵妃受到皇帝宠爱，她的堂兄杨剑也跟着当了大官，一下子身兼15个官职，皇帝还亲自给他赐名“国忠”。后来，杨国忠当了宰相，权势更大，选派官吏的事，他一个人说了就算。因此，好多羡慕权势、想当官的人，纷纷来投靠他。
当时，陕西有个叫张彖（tuàn）的进士，虽然很有学问，但没有机会做官，朋友们都劝他去投靠杨国忠，谋个一官半职。张彖摇摇头，冷笑着说：“诸位认为杨宰相像泰山一样，稳固得很。可我看他像座冰山，太阳一出，冰消雪融，他是靠不住的。”不管朋友们怎样劝说，张彖就是不听，最后索性到嵩山隐居去了。
不久，最受李隆基和杨贵妃恩宠的节度使安禄山造反了，他带领几十万叛军，浩浩荡荡杀奔长安。潼关失守，长安无险可守，李隆基见势不好，带上杨玉环、杨国忠等人，急急忙忙逃往四川。到了马嵬驿，护驾的兵将一哄而起，杀死了不可一世的杨国忠。六军将士团团围住李隆基的住处，提出不杀死杨玉环，便不护驾前行。李隆基没办法，只好下令将杨玉环缢死。张彖说得不错，杨家这座冰山，果然是靠不住的。
唐玄宗（公元685-762年），名李隆基，又叫唐明皇，是唐睿宗李旦的第三个儿子。从公元712年到公元756年在位，他开创了唐朝的鼎盛时期，但从他开始唐朝也走上了下坡路，即从安史之乱开始，唐朝逐渐衰落下去。