书城科普读物百科知识-科普新课堂:著名建筑
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第112章 时报广场

(美国)

纽约位于美国东北部的大西洋沿岸,是全国最大的工商业城市。整个城市呈棋盘状布局,共分为5个区。曼哈顿为市中心区,著名的金融华尔街、娱乐中心百老汇等均在这个区里。在纽约第四十二街和第四十七街之间的地区,也就是百老汇和第七大道斜街交错的地方,是著名的时报广场。长期以来,这里一直是纽约的娱乐中心。

在曼哈顿区,时报广场是一个出名的地方。有人曾说过,如果游人到了纽约而没有去时报广场,那就等于没有看过纽约市,可见时报广场在纽约的地位。

时报广场这个名称的由来,是与纽约时报分不开的。1904年,纽约时报报社在百老汇和第七、第四十二大道之间的三角地段上,盖起了一座大楼,从此,这个广场即称为时报广场。以前,这里叫朗艾克广场,是一处有名的骡马集市和出售马车的地方。当纽约时报社从市政府区迁移到这里时,纽约市的第一条地铁开通了,时报广场这里成为地铁的一个重要站点。后来,新开辟的地铁线路又开通了,这里便成为一个主要的地铁交叉路口。当纽约时报迁到这里之前,在百老汇南面,相隔两个街区的地方,纽约大都会歌剧院已经有了20多年的历史,在新纽约时报大楼的北面,哈默斯坦等人也在那里开着歌剧院。到1920年,这一带的剧院已经有70多家,盛极一时,后来又有许多家电影院、文化出版部门在这里落户。随着文化娱乐事业的繁荣,环境幽雅、设备豪华的旅馆、餐厅也应运而生。在第四十二街和第七、第八大道之间的那一段,剧院、餐厅、旅馆等鳞次栉比,每到夜晚,五光十色的霓虹灯照得这里如白昼一般。当时,这里还有红灯区和上演色情电影的小影院。

时报广场这一带的广告是举世闻名的。说起这里的广告,还真有一段戏剧性的历史呢。1891年,有一个颇为聪明的广告人在第二十三街和百老汇大街的拐角处,竖起了一块巨大的电气化广告招牌,这个人是做布鲁克林的曼哈顿海滩房地产生意的人,他做这个广告牌本来是为自己的房地产招徕顾客。没想到因为电气化广告设计新颖,广告大而有气魄,一下子吸引了很多观众。许多厂商纷纷仿效,一时间这里各式各样的广告牌如雨后春笋般地矗立起来,使百老汇成了“伟大的白色大道”,一直延续到第三十四街,蔚为壮观,以至成了一个新的旅游景点。

这里的广告后来成为一门艺术,那还是20世纪30年代的事。有一个名字叫道格拉斯·利的英国人,他认为时报广场一带这些色彩斑斓的广告招牌是个奇特的景观,便在这上面动脑筋想点子。他先在第四十四到第四十五街之间的地段,替邦德服装店做了一个标新立异的广告杰作:一个足有一个街区宽的人造瀑布立于面前,两侧各立一个几乎与建筑物齐高的裸体雕像。这个气势不凡的广告可以说一鸣惊人,广告不仅仅是宣传媒体,而且跻身于艺术之林,被更多的人所认识,它的传媒与宣传作用更是不言而喻的了。后来,这个广告被颇具慧眼的百事可乐公司买了去,瀑布依然保留着,但两侧的裸雕不见了,代之以两个高高的百事可乐大饮料瓶矗立在那里。特别在炎炎的夏日,那瀑布上的水流和与楼齐高的两个百事可乐大瓶,使路过这里的人都想饮一杯解渴生津的百事可乐。

道格拉斯·利的另一个广告杰作,是骆驼牌香烟广告牌。这一回,他在百老汇大街的克拉科治旅馆的门脸上做了文章,一幅巨大的骆驼牌香烟广告把门脸上方遮了起来,广告上有一张烟民的脸,脸上的人正冲着下边的人群吐着烟圈,一副得意洋洋的样子。当年,这幅广告是颇具创意的,可以说在烟类广告中还是独树一帜的。烟民广告的对面,是派拉蒙剧院,这座剧院有歌舞剧的演出大厅,也有规模不等的电影院,生意十分兴隆,观众常常要排队购票。百事可乐瀑布广告的对面,是著名的阿斯特饭店。当年,这一带是非常繁华热闹的娱乐中心。

如今,道格拉斯·利所创造的奇观已不复存在,那些标志着昔日辉煌历史的广告已经被公共空间和新的广告所取代。过时的建筑物被拆除掉,成片的摩天大楼拔地而起,时报广场的面貌发生了巨大的变化。越来越多的日本公司的广告在这一带抢占阵地,他们的广告虽然没有什么新的创意,但五颜六色的英文广告多而又集中于此,因此时报广场上的广告仍然是纽约的一大景观。每逢新年,这里会有一个硕大无比的苹果出现于当街的广场之上,当新年的钟声响起的时候,大苹果的“门”一打开,里面琳琅满目的鲜花、食品会给欢度新年的人一个意外的惊喜。平时,广场旁边的高楼上,巨大的电子屏幕上随时提醒人们注意安全,数字显示会告诉人们,今天又有多少人死于车祸或者枪杀。纽约市政府也在整顿治理这里的治安和环境,清除污染,清除黄色影剧院,清理红灯区,还要清理和收容不断增长的乞丐群落。这里的面貌也在不断地变化着。