唐初，太子左庶子王方庆为东都留守，即洛阳地区的最高行政长官。当时有个著名的学者徐坚西，学问十分渊博，而且文章写得又非常好。王方庆特别敬重有才华有能力的人，于是就让徐坚西做自己属下的判官，专门负责府里的公务工作，即处理公文、给朝廷写奏章等一些事务工作，王方庆一概委托给徐坚西来办理。徐坚西办事干练，表章奏报朝廷以后唐高宗看了非常满意，因此王方庆特别信任他，也非常钦佩他的学识。
王方庆的学问也很深，他自幼攻读经史，做了镇守使之后，也是手不释卷。王方庆特别喜欢读《三礼》这部典籍，可是《三礼》这部书的内容古奥艰深，有不少地方看起来不太明白，怎么办呢？然而他根本不考虑自己身居要职，十分谦虚谨慎，善于虚心向别人学习，在看书学习中遇到有不明白的地方就向别人请教，不把不知以为知，直到弄懂为止。无论职位比他高的人还是比他低的人，甚至是自己的部下，他都虚心地向他们请教。徐坚西当时就是他属下的一个判官，是一个公务人员。可是王方庆知道他学问比自己渊博，而且精通《三礼》，因此十分敬佩他的才华，于是王方庆就带着《三礼》，像个小学生似的亲自到徐坚西那儿，恭恭敬敬地向他请教。王方庆诚恳地向徐坚西提出了很多疑难问题，徐坚西对于王方庆提出的问题也做了一一的解答，从而帮助王方庆解决了许多疑难问题，当有个别问题还是听不懂的时候，王方庆毫不隐诲地继续向徐坚西请教，直到弄懂为止。这样，长此以往，两个人的友情也因此更加深厚了。