毛泽东的母亲是一位德高望重的农家妇女，她勤劳聪慧，和蔼可亲，为人厚道，常常慷慨地周济别人，尤其同情穷苦之人，帮助穷苦之人。每遇荒年旱月，或过年过节，她都背着丈夫，送粮送米给穷苦的乡亲们。乡邻亲友们无不赞扬她的助人美德，她的贤良在韶山是远近闻名的。
毛泽东非常热爱母亲，孝敬母亲，体贴母亲。在母亲高风美德的熏陶下，毛泽东在少年时代就乐于帮助别人。至今，在韶山还流传着许许多多他当年关心和帮助别人的故事。
1919年10月，母亲去世了，毛泽东深深沉浸在悲痛之中。为了表达缅怀母亲的深情，赞扬母亲的贤良美德，他怀着十分崇敬和沉痛的心情，写了《祭母文》。
文中写道：吾母高风，首推博爱；遐尔亲疏，一皆复载；恺侧慈祥，感动庶汇。爱力所及，原来真诚；不作诳言，不存欺心。 ……
病时揽手，酸心结肠；但呼吾辈，各务为良。
毛泽东投身革命，转战南北。出生入死几十年，始终怀念已逝的母亲，就是在新中国建立多年以后，依然如此。
1959年毛泽东回韶山，略微休息一会儿，即起身从他的驻地往外走，当时随同人员还以为毛泽东要外出散步，或去访问老友，或去旧居看看，结果都不是。毛泽东却向一长满青松翠柏的小山走去。这小山当时连路都没有，毛泽东一直健步登上山顶，陪同的人都还不知他的意图是什么。又走了一会儿，发现一座小小的坟地，一看碑文，才知道是毛泽东的父母之墓。当时毛泽东恭恭敬敬地立下来，行了一个礼。陪同的人也都行了一个礼。这时大家都很后悔没有问主席，不仅没准备一个花圈，连一个纸扎的白花都没有准备。幸而当时陪同去的一位青年人，还算灵活，马上折下一些松枝，捆成一束，递给主席，主席满怀深情地将松枝献放在墓前。
回来后，毛泽东对陪同人员说：“我们共产党人，是彻底的唯物主义者，不迷信什么鬼神，但生我者父母，教我者党、同志、老师、朋友也，还得承认。我下次再回来，还要去看看他们二位。”