金善宝是为培养和推广中国优质小麦而奋斗了一生的著名的小麦专家。他曾被中央人民政府任命为南京市副市长。可他不愿意呆在政府机关做官，他心系祖国大地，大地上有他干不完的事业。他这种勤劳的工作作风是跟幼年时长年劳作在家乡的土地上和父母对他的培养分不开的……
1895年7月2日，金善宝出生在浙江省会稽山麓的诸暨县石峡口村。他的父亲是个乡间的秀才，在村中私塾里任教，母亲是个劳动妇女，在家里种桑养蚕。
在父亲的教育和母亲的熏陶下，善宝成长为一个懂事的孩子。他很小就体贴父母的辛苦。幼年的善宝就懂得上山帮母亲干活。从劳动中他渐渐体会到，一衣一食，都来之不易。
到了上学的年龄，善宝进入父亲任教的私塾，他读书特别认真，在学堂里成绩总是最好的。
从学堂里回来，善宝经常一放下书包就背着筐子上了山，他不是去玩耍，而是去帮助采桑的母亲干活。母亲见了儿子，心疼地说：“善宝，你读书辛苦，还是回家歇着去吧！”“我不辛苦，母亲日夜劳作才辛苦呢！”善宝坚决不下山，要帮母亲干活。母亲见善宝越来越知书达理，孝敬父母，抹了一把额头上的汗水，欣慰地笑了。
南方的天，有时一阴起来就是几个月，山乡的人，没事都要到山里去砍柴，晾干，以备阴天时烧饭用。
善宝的父亲教书很忙，没有时间上山砍柴，一家人烧饭用柴的担子就落在了善宝的身上。
善宝经常扛着一把斧头，腰里系一根绳子，带几块干粮，就进山砍柴去了。
用于烧火的树木，不像桑园里的树长在半山坡，全在大山里，每次进山都要走很远很远的路。
一天，太阳落山了，善宝还没有回家，母亲焦急地站在村口悬望。
过了好久，母亲看见老远的地方有一座小山似的柴禾垛往村口这边移动，垛下有一个小小的身影，正是善宝。母亲急忙迎了上去，接过善宝身上沉重的柴禾垛，嗔怪地说：“吓死人哦，为什么搞得这样晚，明天不要去了！”
“不，还要去！”善宝执拗地说，他觉得自己已经是个顶天立地的男子汉了，他背的不是一大捆柴禾，而是一副生活的担子！他认为自己真正地长大了！
第二天，从学堂里回来，他又像以往一样，系着绳索，扛着斧头进山了。
这条蜿蜒曲折的小路，引导他走上了人生的旅途。沿着这条生活的小路，他走出了大山，走遍了全中国……