春秋时期，秦国有一个叫腹（tūn）的人，他是墨家学派中很了不起的人物。他以天下为公，忍痛杀子，以行大义，受到人们的称赞。
有一天，腹的儿子因事误杀了人，官吏当时就把他的儿子抓了起来，关进了监狱里。按法律应判杀头之罪。这件事惊动了国君秦惠公，秦惠公想，腹已经有了很大年纪了，就一个儿子，连个女儿也没有，虽然他的儿子犯了罪，但腹为朝廷做过贡献，准备从轻处理他的儿子。便叫人找来了腹。秦惠公说：“你的年龄很大了，就这么一个儿子，我已经命令主管的官吏，不要把你的儿子处死刑了。这样处理你会满意的吧？”
腹听了秦惠公的话，很受感动，但是他想：“决不能因私而废法。”于是，腹回答说：“墨家的信条是，杀了人的人就该去偿命，判死刑；伤了人的人，就该按情节去判刑，定他的罪。如果没有这样的法律规定，人们的生命安全就得不到保证。禁止杀人、伤人，这是天下的大义啊。您虽然给我的儿子恩赐（cì），不让官吏杀他了，但是，我怎么可以不执行墨家的信条呢？”
腹没有服从秦惠公的命令，依然坚持依法杀了自己的儿子。