获麟解①
韩愈
麟之为灵，昭昭也②。咏于《诗》③，书于《春秋》④，杂出于传记、百家之书。虽妇人小子，皆知其为祥也。
然麟之为物，不畜于家，不恒有于天下。其为形也不类⑤，非若马、牛、犬、豕、豺、狼、鹿然⑥。然则虽有麟，不可知其为麟也。角者，吾知其为牛；鬣者⑦，吾知其为马；犬、豕、豺、狼、麋、鹿，吾知其为犬、豕、豺、狼、麋、鹿；惟麟也不可知，不可知，则其谓之不祥也亦宜。
虽然，之出，必有圣人在乎位，为圣人出也。圣人者必知，麟之果不为不祥也。
又曰：麟之所以为麟者，以德不以形。若麟之出不待圣人，则谓之不祥也亦宜。
【注释】①《获解》乃是作者自况之文。文中说一般人很难认识麟之为麟。因为“麟之所以为麟者，以德不以形”，“德”难见而“形”易见，唯圣人知“德”，知其为麟。所以麟之出必待圣人在位。麟若不待圣人而出，便是出非其时，便可被人视为“不祥”。这番议论正是作者不遇于时的愤世之言。文章浑灏流转，用意曲折。前人谓此文以“祥”、“不祥”翻腾作眼目，而以“知”、“不知”转换见用意，此说可以启发我们理解本篇的言外之意。②麟：麒麟，传说中的动物，其状如鹿，独角；全身有鳞甲，尾如牛，蹄如马，性情温和。古代将麟、凤、龟、龙称为四灵。灵：灵物，祥瑞之物。昭昭：明白。③咏于《诗》：《诗经·周南》有《麟之趾》篇。④书于《春秋》：《春秋》鲁哀公十三年（公元前482年）载有“西狩获麟”的话。⑤不类：不象。“形也不类”指麟的形状不同于其他动物。⑥麋（迷弥）：鹿类，即麋鹿。因其角似鹿非鹿，头似马非马，身似驴非驴，蹄似牛非牛，又称“四不象”。⑦鬣（liè列）：马颈上的长毛。
【译文】麒麟是一种灵物，这是很明白的事情。《诗经》中有歌咏它的诗篇，《春秋》里有关于它的记载，还有各种说法出现在传记和诸子百家的著作中。即使是妇女小孩，都知道麒麟是一种祥瑞之物。
但是麒麟这个东西，不是畜养在家中，也不会经常在天下出现。它的形体不象其他动物，不是和马、牛、狗、猪、豺、狼、麋、鹿一样。然而即使出现了麟，也不可能知道它就是麟。长角的东西，我知道那是牛；颈上长有长毛的东西，我知道那是马；狗、猪、豺、狼、麋、鹿，我知道它们就是狗、猪、豺、狼、麋、鹿；只有麟不认识，不能认识，那把它称为不吉祥的东西也是应该的。
即使如此，麒麟出现，必定是在圣人在位的时候，麟是为着圣人出现的。圣人一定认识麟，这样看来，麟果真不是不祥之物。又有人说，麟之所以为麟，是由它的品德决定的，而不是由它的形貌决定的。如果麟不等圣人出来自己就出现了，那把它称做不祥之物也未尝不可。