五代史伶官传序①
欧阳修
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉？原庄宗之所以得天下②，与其所以失之者，可以知之矣。世言晋王之将终也③，以三矢赐庄宗，而告之曰：“梁，吾仇也④；燕王吾所立⑤，契丹与吾约为兄弟⑥，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙⑦，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。
方其系燕父子以组⑧，函梁君臣之首⑨，入于太庙，还矢先帝，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，苍皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归，至于誓天断发，泣下沾襟⑩，何其衰也！岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹而皆自于人欤？《书》曰：“满招损，谦受益。”忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉？作《伶官传》。
【注释】①五代史：记载唐朝以后梁、唐、晋、汉、周（也称后梁、后唐、后晋、后汉、后周）五个朝代历史的史书。五代史有两部，一是宋初宰相薛居正奉皇帝的命令监修的《五代史》（后称《旧五代史》），一是欧阳修自撰的《五代史记》（后称《新五代史》）。伶官：宫廷中的乐官。《伶官传》是《新五代史》中的一篇合传，记伶人敬新磨、景进、史彦琼、郭从谦等的事迹，本文是传前的一段总序。作者开头提出盛衰之理实由人事的观点，接着通过对庄宗一生及后唐盛衰过程的分析，得出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”的结论，进而推论“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉”，发人深思。文章把叙事与议论溶为一体，低昂反复，感慨淋漓，极富感染力，是欧文中传诵的名篇之一。②原：推究、考查。庄宗，五代后唐庄宗李存勖（xù序）。其父李克用，因镇压黄巢起义有功，被封为晋王。李存勖继承父亲的王位，于后梁末帝龙德三年（公元923年）称帝，灭掉后梁，建立起后唐。③晋王：即李克用，唐昭宗乾宁二年（公元895年）封晋王，死于后梁开平二年（公元908年）。④梁，吾仇也：朱温原是黄巢起义军的将领，后投降唐朝，赐名全忠，被封为梁王。唐哀帝天四年（公元907年），他灭唐称帝，建立起后梁。因企图谋害李克用，与李克用结下很深的仇恨。⑤燕王：指刘仁恭。刘原是幽州（治所蓟县，今北京西南）的部将，后投靠李克用。李夺得幽州后，保荐他为幽州卢龙节度使，故云“吾所立”。当乾宁三年（公元896年）李克用攻打魏州（今河北大名县）时，多次向刘仁恭请借兵，仁恭不与，克用亲往讨伐，为仁恭所败，从此仁恭背晋归梁。刘仁恭并没称王，他的儿子刘守光才称燕王，这里是统指。⑥契丹：后称辽，是我国北方的一个游牧部族。唐哀帝天二年（公元905年），李克用曾与契丹首领耶律阿保机在云州（今山西大同市）东城约会，结为兄弟，约定联合灭梁。后来阿保机背约投靠后梁，反过来合兵反对李克用。⑦少（shào绍）牢：祭品，一般指羊和猪，太牢则指羊、猪和牛。⑧燕父子：指刘仁恭和他的儿子刘守光。天十年（公元913年），李存勖率兵击幽州，生擒刘仁恭、刘守光及其家族三百多人。组：绳子。⑨函首：用小木匣装人头。梁君臣：指梁末帝朱友贞和梁侍卫官皇甫麟等。同光元年（公元923年），李存勖攻破后梁首都开封，朱友贞及皇甫麟等皆自杀，后梁遂灭。⑩“及仇雠已灭”十句：仇雠（chóu愁），仇敌。同光四年（公元926年），李存勖听信谗言，杀死大臣郭崇韬（tāo滔）后，人心惶惶。不久，贝州（今河北南宫县）的皇甫晖首先作乱，杀死守将杨仁（zhěng整），进攻邺都（今河北大名县），因这次兵变发生于夜间，故云“一夫夜呼”。接着，邢州（今河北邢台市），沧州（今河北沧县东）的驻军，也纷纷作乱，故云“乱者四应”。贝州皇甫晖作乱后，李存勖派养子李嗣源去镇压，不料李嗣源反被部下推为皇帝，联合乱兵，进攻汴州（今河南开封市）。李存勖仓惶从洛阳进兵汴州，但汴州早被李嗣源占领，他只得下令回军，途中，部下纷纷离散。行至洛阳城东，部将元行钦等一百多人，援刀割发，向天立誓，表示忠于后唐，君臣因相与号泣。“及仇雠已灭’十句指的就是上述史实。抑：转折词，相当于“或”。本：推究，考察。自：因为，由于。“满招损，谦受益”，见《尚书·大禹谟》。数十伶人困之而身死国灭：同光四年（公元926年），李存勖逃归洛阳后，伶人郭从谦发动叛变，煽动军士杀入宫内，李存勖被乱军射死。其养子李嗣源嗣位，至此，后唐实际上可以说是“国灭”了。忽、微：古代极小的度量单位名。十微为一忽，十忽为一丝，十丝为一毫，十毫为一厘，十厘为一分。忽微，极言细微。积于忽微，即是说由一点一滴极小的事情发展起来。所溺：所溺爱的人或事物。
【译文】唉！盛衰的道理，虽说是由天命决定的，难道说不是由人事造成的吗？推究庄宗所以取得天下，与他所以失去天下的原因，就可以明白了。
世人传说晋王临死时，把三枝箭赐给庄宗，并告诉他说：“梁国，是我的仇敌，燕王是我推立的，契丹与我约为兄弟，可是后来都背叛我去投靠了梁。这三件事，是我一生中的遗恨。交给你三枝箭，你不要忘记你父亲报仇的志向。”庄宗受箭收藏在祖庙。以后庄宗出兵打仗，便派手下的随从官员，用猪羊去祭告祖先，从宗庙里恭敬地取出箭来，装在漂亮的丝织口袋里，使人背着在军前开路，等打了胜仗回来，仍旧把箭收进宗庙。当他用绳子绑住燕王父子，用小木匣装着梁国君臣的头，走进祖庙，把箭交还到晋王的灵座前，告诉他生前报仇的志向已经完成，他那神情气概，是多么威风！等到仇敌已经消灭，天下已经安定，一人在夜里发难，作乱的人四面响应，他慌慌张张出兵东进，还没见到乱贼，部下的兵士就纷纷逃散，君臣们你看着我，我看着你，不知到哪里去好，到了割下头发来对天发誓，抱头痛哭，眼泪沾湿衣襟的可怜地步，怎么那样的衰败差劲呢！难道说是因为取得天下难，而失去天下容易才象这样的吗？还是推究他成功失败的原因，都是由于人事呢？《尚书》上说：“自满会招来损害，谦虚能得到益处。”忧劳可以使国家兴盛，安乐可以使自身灭亡，这是自然的道理。因此，当他兴盛时，普天下的豪杰，没有谁能和他相争；到他衰败时，数十个乐官就把他困住，最后身死国灭，被天下人耻笑。祸患常常是由一点一滴极小的错误积累而酿成的，纵使是聪明有才能和英勇果敢的人，也多半沉溺于某种爱好之中，受其迷惑而结果陷于困穷，难道仅只是溺爱伶人有这种坏结果吗？于是作《伶官传》。