乐毅报燕王书①
昌国君乐毅，为燕昭王合五国之兵而攻齐②。下七十余城，尽郡县之以属燕③。三城未下④，而燕昭王死。惠王即位，用齐人反间⑤，疑乐毅，而使骑劫代之将⑥。乐毅奔赵，赵封以为望诸君。齐田单诈骑劫⑦，卒败燕军⑧，复收七十余城以复齐。燕王悔，惧赵用乐毅，乘燕之敝以伐燕⑨。燕王乃使人让乐毅⑩，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之仇，天下莫不振动。寡人岂敢一日而忘将军之功哉？会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人；寡人之使骑劫代将军，为将军久暴露于外，故召将军，且休计事。将军过听，以与寡人有隙，遂捐燕而归赵。
将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎？”
望诸君乃使人献书报燕王曰：“臣不佞，不能奉承先王之教，以顺左右之心；恐抵斧质之罪，以伤先王之明，而又害于足下之义，故遁逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。今王使使者数之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。
“臣闻贤圣之君，不以禄私其亲，功多者授之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举错，有高世之心，故假节于魏王，而以身得察于燕。先王过举，擢之乎宾客之中，而立之乎群臣之上；不谋于父兄，而使臣为亚卿。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。先王命之曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。’臣对曰：‘夫齐，霸国之余教，而骤胜之遗事也；闲于甲兵，习于战攻。王若欲伐之，则必举天下而图之；举天下而图之，莫径于结赵矣。且又淮北宋地，楚魏之所同愿也，赵若许约，楚、赵、宋尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃口受令，具符节，南使臣于赵。顾反命，起兵随而攻齐。以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上。济上之军，奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国。齐王逃遁走莒，仅以身免。珠玉财宝，车甲珍器，尽收入燕。大吕陈于元英，故鼎反乎历室，齐器设于宁台，蓟邱之植，植于汶篁。
自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为顺于其志，以臣为不顿命，故裂地而封之，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。“臣闻贤明之君，功立而不废，故著于《春秋》；蚤知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国，收八百岁之蓄积。及至弃群臣之日，遗令诏后嗣之余义；执政任事之臣，所以能循法令，顺庶孽者，施及萌隶，皆可以教于后世。
“臣闻善作者不必善成，善始者不必善终。昔者伍子胥说听乎阖闾，故吴王远迹至于郢。夫差弗是也，赐之鸱夷而浮之江。
故吴王夫差不悟先论之可以立功，故沉子胥而弗悔；子胥不蚤见主之不同量，故入江而不改。夫免身全功，以明先王之迹者，臣之上计也；离毁辱之非，堕先王之名者，臣之所大恐也；临不测之罪，以幸为利者，义之所不敢出也。“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣之去也，不洁其名。臣虽不佞，数奉教于君子矣。恐侍御者之亲左右之说，而不察疏远之行也，故敢以书报，唯君之留意焉。”
【注释】①本文选自《战国策·燕策（二）》。乐毅，战国时中山国人。曾做过燕昭王的亚卿，因率兵伐齐有功，被封为昌国君。燕昭王死，惠王继位，听信了齐国人的反间计，怀疑乐毅，乐毅投奔赵国，被封为望诸君。惠王感到后悔，便派人去向乐毅表示歉意，并委婉地指出他弃燕归赵有负于燕昭王的知遇之恩，乐毅就写了这封书信回答惠王。信中说明了自己弃燕归赵的原委，追述了昭王的知人善用及所建的一番功业，希望惠王不忘先王的遗教，要“功立而不废”、“察能而授官”，并表示自己虽遭不测之罪，对燕国和国君仍是忠心耿耿。②合：集合，会合。五国：指韩、赵、魏、楚、燕。③郡县之：把它们收做郡县。郡县，当动词用。之，指已攻占的齐地。④三城：指齐国的莒、聊、即墨三个城池。⑤用：因。反间（jiàn）：指离间故人，使之引起内讧。⑥骑劫：燕国的将领。代之将：代替他（乐毅）领兵。将，带兵。⑦田单：齐人，因打败了燕国，恢复了齐国，被封为平安君。⑧卒：终于，到底。⑨敝：疲乏。⑩让：责备。举：全。委：委托。会：正遇上。先王弃群臣：指昭王去世。休：休息。计：谋划。过听：误会。隙：嫌疑，隔阂。捐：弃。遇：知遇，指被赏识而受到优厚的待遇。不佞（nìng）：不才。斧质（zhì）：刑具。斧，刀斧。质，古代腰斩用的垫座。使使者：派使者。数（shǔ）：数落，责备。畜：养。论行：讲求品行。举错：举止，举动。错，同“措”。假节：拿着符节。古时使臣拿着君王赐给的符节以表示信用。过举：破格提拔。擢（zhuó）：选拔，提升。父兄：指昭王的宗室大臣。幸：侥幸，幸运。量：估量，掂量。余教：遗业。骤：屡次。闲：同“娴”，娴熟，熟练。径：直截了当。口受令：亲自接受先王的口头命令。符节：古时使者执以示信之物。顾：旋即，立刻。反命：指还燕复命。河北：黄河以北。文中具体指今天北京密云县一带。济上：齐国边境上的一个地方，在济水之西。国：国都，即齐国都城临淄。齐王：齐闵王。莒（jǔ）：今山东莒县。大吕：齐国钟名。元英：燕国宫名。故鼎：指原为燕国的鼎。历室：燕国宫名。宁台：燕国台名，在今河北蓟县西。蓟邱：燕国都城，今北京大兴县。汶：今山东大汶河。篁（huáng）：竹田。顺：顺从，遂其愿。顿命：辱命。蚤知：先知。蚤，同“早”。夷：镇服，平定。余义：遗训。顺：同“慎”，慎防。庶孽（niè）：庶子，即妾所生的儿子。萌隶：百姓。萌，同“氓”。隶，隶役。鸱（chī）夷：皮袋。先论：远见之论。同量：容纳。免身全功：免除身受刑罚，保全取齐的功劳。迹：业绩，功绩。离：同“罹（lí）”，遭受。幸：幸灾乐祸。唯：希望。
【译文】昌国君乐毅奉燕昭王之命，会合韩、赵、魏、楚、燕五国的军队去攻打齐国，打下了七十多个城池，全都收做燕国的郡县。还有三个城池没有攻下，而燕昭王却死了。惠王即位，听信了齐人的反间计，对乐毅产生怀疑，于是派骑劫去代替他统兵。乐毅就逃到了赵国，赵国封他为望诸君。不久，齐国的田单用计诈骗了骑劫，终于把燕国的军队打败了，收回了七十多个城池，恢复了齐国原有的版图。燕王感到后悔，他怕赵国起用乐毅，趁燕国疲乏之时让乐毅领兵攻打燕国。燕王就派人去见乐毅，一面责备，一面又谢罪说：“先王把整个国家委托给将军，将军替燕国打败了齐国，报了先王的冤仇，普天之下无不震动，我哪里敢有一天忘却将军的功劳呢？正遇上父王驾崩，我刚刚继位，左右的臣子误了我；我派骑劫去代替将军，是考虑到你长期在外作战辛劳，因此把你叫回来休息一下，并且共商国事。将军误会了我的意思，与我有了嫌隙，就抛弃燕国，投奔赵国。这样做，若是为你自己打算当然不错，可是又怎样报答先王对你的知遇之恩呢？”望诸君乐毅派人带书信去回答燕王道：“臣没有才干，不能奉行先王的遗教，顺从您左右大臣的心意，恐怕要受到斩刑，以致有损于先王的明察，并且又使君王您落个不义之名，所以我就逃奔到赵国。我想，自己就担着无德无义的罪名，不必去辩白了。现在君王派使者责备我的过错，我恐怕左右的臣子不明白先王所以畜养我这个宠臣的原因，又不理解我为先王效劳的心迹，所以冒昧地用这封信来回答你。
“我听说贤明的君主，不把俸禄私下给他的亲信，谁功劳多才给谁；不拿官职随意给他喜欢的人，能力相称的才给他。所以，考察能力如何然后授予官职，这是成就功业的君王啊；按照品行情况来结交朋友，这是能树立声名的士子。凭我的经验来看，先王的一举一动，大大超过当今的世人，所以我就以魏王使者的身份来到燕国，荣幸地得到信任而被录用。先王把我从宾客之中破格提升，位居众大臣之上；他不跟宗族大臣商量就委任我做亚卿。我自以为只要奉行命令，承受教诲，就会是幸运而不会有罪过，所以我就接受命令而不敢推辞，先王下了一道令，说：‘我和齐国有几代的冤仇和刻骨的怨恨，不考虑我们的轻重强弱，一定要与齐国较量一番。’我回答说：‘齐国还保持霸主的遗业，有屡胜他国的经验，并且兵马娴熟，能攻善打，君王要想攻打它，一定要联合各诸侯国的力量；而要联合各国的力量，最直接的莫过于联合赵国。况且齐国的淮北和宋地是楚国和魏国都想得到的地方，赵国若是答应将来把这两地给他们，就可以使楚魏与我们同心协力，四个国家一起发动进攻，就可以大破齐国了。’先王说：‘好。’我就带着先王的命令，手拿着符节往南到了赵国，不久即返燕复命，接着随从先王发兵攻齐。仗着上天的赞助、先王的灵威以及河北的有利地形，很快攻占了齐国的边境之地济上。燕国的济上的驻军奉命攻打齐国，打了一个大胜仗，轻装而精锐的兵将乘着战车一直攻入齐国都城临淄。齐闵王逃奔到莒国，仅仅身免于死，而所有的珠玉财宝，车辆甲胄和珍贵器具，全部收入燕国。大吕钟放在元英宫，故鼎归还到历室宫。齐国的器具都陈设在宁台中，蓟邱的竹木种植在汶上的竹田里。从五霸到现在，没有谁的功劳能比得上先王的。先王感到事情十分如意，又认为我没有辜负他交给的使命，所以划出一些地方封给我，使我能和小国诸侯相比。我没有才干，自以为只要奉行命令，承受教诲，就会是幸运而不会有什么罪过了，所以就接受先王的封命而不推辞。“我听说贤明的君主，建立了功业而不肯废弃，所以名字载入国史；有远见的士人，成了名而不使它遭到毁坏，所以为后世的人所称道。像先王那样报仇雪耻，战胜了最强大的诸侯国（齐），尽收了人家的八百年的积蓄，到了他临死的那一天，还留下遗诏给后王要严守燕国的传统，使一般主管政事的大臣，能够遵循法令，谨防庶子越轨作乱，把先王的恩惠一直遍及到老百姓身上，这些都是可以用来教导后世人的。
“我听说善于创作的不必一定要成功，善始不一定要善终。从前伍子胥，吴王阖闾对他言听计从，所以征伐楚国远至郢都。夫差不听子胥的话，给个皮袋装着他的尸身投到江里。吴王夫差不懂得有远见的人可以立功，所以把子胥沉没江中而不后悔；子胥没有早知吴王不能容纳他，所以直至投江而不改变其态度。倘若我能够免于受刑，并能保全取齐的功劳，以显示先王的业绩，这是我最大的心愿啊。蒙受诽谤侮辱，败坏先王知人善用的声誉，这是我最害怕的呀。面对着不可想象的重罪，我不得不弃燕归赵，然而想趁着赵国伐燕从中幸灾乐祸以图私利，这是道义上不容许我做的。
“我听说古时的君子，与人绝交时决不用半句恶语骂人，忠臣被赶出朝廷，决不为自己的清白而诋毁君王，我虽然没有才能，却常常接受君子的教导。但是恐怕大王听信了左右大臣的话，而不理解我同国家和君王疏远的行为，所以我冒昧地用信来回答大王，望大王考虑。”