在植物世界里，有一种会翻身的草，叫长生草。它有一种令人叫绝的本领，它不但是植物中极为稀有的能够“胎生”的草，而且它的幼芽还能在底部朝天的情况下，像甲虫翻身那样，自己慢慢地翻过来，继续生长。
长生草是一种会翻筋斗的草，是景天科长生草属多年生肉质植物，植株有莲座形状的叶盘，叶盘直径3～15厘米不等，其品种也很多，肉质呈叶匙形，顶端尖，叶色依品种的不同，有灰绿、深绿、黄绿、红褐等色，叶顶端的尖既有绿色，也有红色或紫色，紫色的品种是目前市场上比较受欢迎的，叶缘具细密的锯齿。
发育较好的长生草在大莲座下面会生出小莲座，此外每年的春末还会从叶丛下部抽出类似吊兰的红色走茎，走茎前端长有莲座状小叶丛。长生草的小花呈星状，粉红色。长生草是一种矮生肉质植物，生命力极强，能在茅草屋顶或沙岩上生长。通常具有多汁的厚叶，有时候长成一大片绿色“莲座”。它难得开花，然而也不需要开花，因为它可以通过新茎上长出来的小“莲座”，顺利地繁殖开去。这些小莲座往往就和自己的“母亲”并排生长着。有时候，新茎在叶子中间穿出，那么小莲座便像坐在“母亲”的莲座上一样。
长生草原产西班牙、法国、意大利等欧洲国家的山区，喜阳光充足和凉爽干燥的环境，为高山多肉植物，夏季高温时和冬季寒冷时植株都处于休眠状态，主要生长期在较为凉爽的春、秋季节，生长期要求有充足的阳光，如果光照不足会导致株形松散，不紧凑，影响其观赏，而在光照充足处生长的植株，叶片肥厚饱满，株形紧凑，叶色靓丽。
长生草不耐热，5月以后植株生长逐渐停止，进入夏季休眠期，家庭可放在走廊下或阳台内侧等无直射阳光、通风良好、雨淋不到的地方养护，并控制浇水，停止施肥，以免因闷热、潮湿、土壤积水导致植株腐烂。
长生草的繁殖可在生长季节将植株大莲座下面的小莲座取下，有根的直接上盆，无根者晾几天等伤口干燥后再栽种；还可将走茎前端的小莲座状叶丛剪下，晾几天后，在沙土中扦插，插后保持介质稍湿润，很容易生根。
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长生草是怎样翻筋斗的？
长生草的小莲座长到一定程度，受到风吹雨打或别的东西的碰撞，便滚落到地上，有时也会自然脱落。滚下地的小莲座有的侧着身子，有的底部朝天。于是它们就开始像甲虫那样挣扎起来，不过动作非常慢。如果小莲座是侧着的，接触地面的部分的叶子就急剧生长，能起到像甲虫鞘翅那样的作用，使莲座转到正常位置。如果小莲座是底部朝天的，那就得借助于根帮它翻身了。根的作用犹如甲虫的腿。莲座的小根扎到泥里后，就把莲座拉过去，使它慢慢地翻身。如果同时有两三条小根，形成一股“合力”，那它们的力量就更大了。如果几条根的拉力方向不同，那么莲座便得不到翻身而死去。
探索指南
长生草不仅可作观赏用，还具有较高的药用价值和保健作用。新鲜叶的提取液有冷却和收敛的功效，因此常常被外用于缓解肌肤的疼痛，还能用于治疗咽喉溃疡、口腔疾病、支气管炎、烧伤、烫伤、蚊虫叮咬等皮肤疾病。加入洗澡水中则可滋养皮肤。此外，对鸡眼、带状疱疹等皮肤病也有一定疗效。但使用时要注意用量，过量使用会引起呕吐、腹泻等症状。泡茶饮用有提神的作用，还可以拌做色拉。长生草的作用还有不少，不过这还有待于人们继续探索。