农作物秸秆的综合多级利用，实质是生物物质和能量的多级利用和有机废弃物的转化再生。这种多级利用和转化再生技术，主要是在现有农业生物食物链的基础上，采取加环（加入新的链节）和接环（将两条食物链连成一条新的食物链）的办法，组成新的食物链，目的是提高初级产品的转化和利用效率。因此，它对发展生态农业有重大的积极作用。
（1）它能把多种农业生产活动连接在一起，形成一个完整的农业生产体系，起到相互促进和协同发展的作用。例如，上海东风农场奶牛场，实行用秸秆喂牛，牛粪制沼气，沼渣加工成配合饲料，沼液培养单细胞光合细菌，菌体加工成蛋白质饲料喂养畜禽，建立起“秸秆→牛→沼气→单细胞蛋白质→饲料→鸡、猪”的生产模式，把多种“种、养、加工”生产活动连接在一起，互相促进，协同发展。
（2）它能提高农业资源的利用率。例如，秸秆料（青贮玉米秸）再添适量的精饲料和青饲料养奶牛→牛粪制沼气→沼气作燃料、沼液和沼渣养鱼→塘泥还田，把种植业、畜牧业和渔业结合在一起，使物质和能量得到更有效地转化。据测定，给鱼塘适量投粪，每40～50千克粪肥，可增加1千克鲜鱼。
（3）它能提高整个农业生产体系的稳定性。由于秸秆类物质的多向利用，使整个农业生产体系对生产中的某些逆境因素（如一定时期的连续阴雨或干旱）有了一定的抗御作用。因为有多个生产子体系，如某一子体系遭干扰，在当年即可对整个体系作适当调整，如削减该子体系的投资，缩小它的生产规模，同时加强另一子体系的生产，使总体系的生产力不至于骤然下降，维持其生产的稳定性和经济收入的安全可靠性，为农业生产的稳定发展提供了安全保证。
（4）它能充分利用农村中的剩余劳力。积极发展秸秆的多向利用，能开辟许多辅助性生产门路，有利于农村剩余劳力的就业。