菜肴种类名称。素菜是以植物类、菌类食物为原料制成的菜肴。它产生于春秋战国时期，主要用于祭祀或重大的典礼。魏晋、南北朝时，随着佛教的传入，“吃素”的理论逐渐形成，对素菜的发展起到了极大的推动作用。
隋唐时期，素菜已形成独特的风味。到清代，素菜则成为与当时颇具盛名的四大地方风味菜系并立的又一菜系，并逐渐形成了中国素菜的三大派系，即：寺院菜、宫廷素菜、民间素菜。此后，素菜便一直为两大发展方向所左右，即以寺院菜为代表的“全素”菜和民间素菜的“以荤托素”菜。素菜的特点是选料精细、用料广泛、制作考究、营养丰富。