此后，柯林先生也一直是最关心和爱护安徒生的人，并长期给他以经济支援。安徒生后来在他的自传中回忆这段经历时，动情地写道：
“从这时起，我在他心中生了根，我的父亲和继父都不比也不会比他对我更好；谁都不会像他这样，为我的幸运和我后来所受到公众的欢迎而由衷地高兴；谁也不曾比他更热诚地分担我的忧虑。我可以自豪地说：他是丹麦最好的一个人，他对我的感情与他对自己的孩子的感情一样。他给我钱，但又不在语言或表情方面使我感到难堪。在我的命运转折的时刻，我需要感谢的每个人，并不都是这种情况。他常常告诉我要考虑意想不到的幸运和穷困。柯林的话表现出了父亲一般的热心肠。严格地说，我在每件事情上都应该感谢他。”
（三）
1822年10月26日，17岁的安徒生离开了哥本哈根，来到斯拉格尔塞的教会学校，开始了他的求学生涯。
这是一所拉丁文学校，就设在斯拉格尔塞的一座小山上。从窗口望出去，可以看到山毛榉林旁边的一部部风车。
安徒生进入这所学校后，所进的班级是倒数第二班，班里的同学都比他小三四岁。因为安徒生没有接受过正规的学校教育，所以只能被编到低年级的班级中从最基础的知识学起。
报到完，安徒生就租下了位于学校附近的汉涅堡夫人家的一间房子，打算以后住在这里。汉涅堡夫人是一位知识阶层的寡妇。她收拾出一间小房间，给安徒生和另外一个学生租住。这间房子的旁边是一个花园，再过去就是一片宽阔的田野。安徒生很喜欢这里。
在这个小地方，谁家来一个陌生人都会成为一件大事，因此，邻居们都纷纷以各种借口来到汉涅堡夫人家。其实，他们是想瞧瞧安徒生这位皇家公费生是个什么样的人。
安徒生待人诚恳热情，乐于交朋友，有时他还把自己的作品念给这些邻居们听，大家感到又新奇又高兴。
可是，学校的主任西蒙·梅斯林却是个脾气古怪、喜怒无常的人，特别喜欢挖苦人，这让安徒生感到十分苦恼。
梅斯林是个翻译家，在古代语言方面造诣很深，而且还写过悲剧，参加过国内的各种文学论争。开始时安徒生觉得，这个人一定会成为自己的好导师。因为师生两人都喜欢诗歌，都写悲剧，一定会有不少共同语言。
然而事与愿违，梅斯林主任并不像安徒生想象得那样容易相处。相反，他常常讽刺和责备安徒生。在班级里，安徒生是年龄最大、个子最高的，这也成为梅斯林主任讥讽他的理由。
有一次，安徒生没有回答出梅斯林主任提出的问题，他就毫不客气地讽刺安徒生说：
“你的个子长得这么高，像一截长长的空树筒子，原来肚子里什么也没有呀！”
全班同学都大笑起来，安徒生感到极为难堪。
不过，主任课下对安徒生还算友善，常邀请他周末到自己家中去玩。
第一个星期天，安徒生就到梅斯林主任家拜访。他还带了自己比较满意的悲剧《阿芙索尔》的手稿，他跟主任谈起自己想当诗人的理想，并把稿子念给主任听，满以为主任会高兴地给他以指导。
谁知还没念上两页，梅斯林主任就叫他停下来。
“够了够了，我明白了，你是想把公费浪费在写作上呀！”梅斯林严厉地训斥安徒生说，“据我所知，你可是曾向柯林先生承诺过，会全力以赴地投入到学习中，是这样的吧？”
“我只是利用课余时间……”安徒生辩解道。
“那也不行！你要彻底打消这个不切实际的念头，安心学习！你们都是一些好高骛远的人，我见得多了！我必须要对你严加管束，让你对得起柯林先生的栽培才行！”
安徒生再也不想多解释了。他把手稿装进口袋中，向主任行了个礼就转身走了。安徒生不明白，梅斯林怎么能这样对待他呢？！从那时起，安徒生的心中就滋生了对梅斯林主任的畏惧与敌对的情绪。
由于基础太差，安徒生在班级中经常遭到同学的嘲笑。但他学习勤奋，为人宽厚，对人诚实坦率，也不计较别人对他的刻薄和讥讽。更重要的是，他能讲出很多有趣的故事，而且从不掩饰自己在知识上的不足，不耻下问。所以，安徒生很快就博得了同学们的喜欢与同情。
在这所学校中，尽管学习希腊语、数学、几何、地理等课程对安徒生来说不是一件轻松的事情，但一分辛苦一分收获，一年后，安徒生就以令人羡慕的成绩升入了三年级。在升级考试中，除了希腊文是“良好”外，其余各科成绩都是“优秀”。
教授希腊文的老师恰好就是梅斯林主任。梅斯林认为，大声呵斥和挖苦讽刺是最好的教育方法。因此只要发现学生学不好，他就会发怒。
他尤其喜欢冲着那些感情丰富和敏感脆弱的学生发泄怨恨。而在这些学生当中，“作家先生安徒生”是最合适的发泄对象了。
所以，希腊语课于对安徒生来说，简直是一种极大的折磨。
1826年5月，梅斯林开始担任赫尔辛格一所中学的校长。考虑到安徒生是公费读书，梅斯林觉得或许能从安徒生的身上榨出点油水来，于是就将安徒生一道迁到赫尔辛格，并让他住在自己家中，以便自己能够时刻照顾辅导他，然后让安徒生每年交付给他200元的生活费。
柯林教授也赞成梅斯林的“好心肠”，答应了梅斯林的请求。但事情远没有想象得那么美好。
刚开始，安徒生在梅斯林家中的生活还算平稳，可到了后来，安徒生几乎连饭都吃不饱了。不仅因为梅斯林的债务与日俱增，更重要的是，梅斯林觉得每年200元钱供养一个渐渐长大的人，简直是太亏本了！
这段时期，与刚到哥本哈根时过那段苦日子差不多，安徒生变得日渐消瘦。每晚做作业时，他都被饿得头晕眼花。
不但饥饿难耐，安徒生所住的房间也冷得让人受不了，因为梅斯林一家说木柴要节省着用。就连安徒生想到别人家里串个门，烤烤火，喝杯热茶梅斯林也不答应，他只允许安徒生与自己的孩子们玩。虽然说是与校长的孩子一起玩，其实就是帮助校长家带孩子。下课以后，学校的大门一关，安徒生就不能外出了。
后来，安徒生在回顾他的这段经历时，认为他与梅斯林在一起的日子是他“一生中最黯淡最不幸的日子。”
（四）
安徒生曾多次将自己的境遇和委屈写信告诉柯林。开始时，柯林以为是安徒生不习惯学校生活，因此总是尽力安慰他，请安徒生理解梅斯林的教学方式。可到了后来，柯林也逐渐意识到问题的严重性，他亲自找到梅斯林，让他写一份关于安徒生的情况汇报。
很快，梅斯林校长就给柯林寄去了一封有关安徒生情况的信。在这封信中，梅斯林称安徒生“富有丰富的想象力和热情，努力地学到了一些知识”，“他在各方面的才能都是高的，在某些方面甚至是出众的……这可以使他成为任何学校学生的典范。”
从梅斯林校长的信中，柯林一点也看不出他对安徒生有什么不满。相反，信中几乎充满了对安徒生的欣赏和赞美。但是，安徒生当时一点也不知道他在梅斯林心中的印象。
柯林在收到这封信后，马上就给安徒生写了一封信：
亲爱的安徒生：
不要丧失了勇气，把你的心神安定下来，镇定、理智一些，你会发现一切都会变得好起来。校长对你满怀好意。他的教育方式也许与别人不同，但都是为了达到一个共同的目的。
你的柯林
收到柯林先生的来信，安徒生很意外，他不知道为什么柯林先生会这样评价梅斯林。但是，他还是听从柯林的话，忍受委屈与尴尬。直到学校的一位老师到哥本哈根，才向柯林如实地汇报了安徒生的处境及每天所承受的精神负担。
柯林在获悉真实情况后，马上通知安徒生离开梅斯林家，回到哥本哈根。
知道要离开梅斯林家时，安徒生高兴得简直要跳起来。快要离开时，安徒生向梅斯林教授道别：
“谢谢您，您教会了我许多有用的东西，我永远不会忘记您的。”
在说这句话的时候，安徒生是十分真诚的。然而，梅斯林却粗暴地将手中拿着的一本书“嗖”地一声扔到墙角，并大声嚷嚷起来：
“您这个人简直让我腻烦透了，不幸的蠢驴！快到地狱见鬼去吧！白痴！疯子！无才的蹩脚诗人！”
安徒生就是带着这样的临别赠言，永远永远地离开了梅斯林校长那冷若冰霜的家。
不过，客观地说，在这四年的正规教育中，正是因为梅斯林校长的严格要求，才让安徒生学到了很多知识，这为他以后的文学创作打下了很好的基础。
“现在，我是一只自由飞翔的鸟儿，所有的悲哀和不幸都抛到了九霄云外。我天生就是个富有幽默感的人，但在这以前被压制了。如今，这种感情汹涌而出，不能遏止。我觉得，一切都是这样充满欢乐、生动有趣。而因为我那些过于激动的情思遐想，曾遭到梅斯林的辱骂和嘲弄，现在回想起来，都不免感到幼稚可笑。”
几年后，当安徒生在回忆起自己跟随梅斯林校长学习的那段日子时，说出了上面的一段话。
离开了梅斯林后，安徒生就像一只自由的小鸟。虽然安徒生在梅斯林那里受尽了折磨，可在这几年的痛苦的岁月当中，他的精神世界依然丰富多彩，依然是按照他自己的轨道在前进。在这期间，他读了很多书籍，思想的火花也时刻迸发出来。因此，他的笔记本上记满了各种各样的写作素材。