1．国会。美国有一个全国性立法机构，每个州又有自己的立法机构。
2．全国性立法实体叫做国会，每年都要在华盛顿市开会。会议召开的建筑物便是国会大厦，这是一幢由软性石和大理石建成的气势恢宏的建筑。
3．国会又包含两个独立的实体，一个叫做参议院，另一个叫做众议院。每个院在国会大厦都有一个宽敞美丽的大厅，用于召开会议。
4．参议院如今有90名议员，每个州2名。州立法机构会选举参议员。每届议员的任期为6年。但是，并不是所有参议员同时结束任期。如果是那样，那么每过6年，就会选举出一个全新的参议院。然而事实上，由于安排形式得当，每过2年都有1/3左右的参议员结束任期，然后再新选出同样数量的参议员取而代之。
5．美国有一些最著名的政治家都当过参议员。马萨诸塞州有约翰·昆西·亚当斯、丹尼尔·韦伯斯特和查尔斯·萨姆纳，肯塔基州有亨利·克雷，南卡罗来纳州有约翰·C·卡尔霍恩，纽约州有威廉·H·苏华德，这几位都是其中的杰出代表。
6．众议院如今有357名议员。他们是根据各州的人口数量分布的，人口最多的州议员人数也最多，但是每个州至少有一名议员。纽约州有34名，特拉华州、爱达荷州、蒙大拿州、内华达州、北达科他州、犹他州以及怀俄明州均只有1名。众议院的代表是人民选举产生的。每个议员人数超过1人的州又要分为许多选区，每个选区的选民要在每一年的11月作出选择。这些选区是编号的。众议员的任期为2年。因此，每隔两年，就要选举产生一届全新的众议院。选举在11月进行。
7．代表又叫做众议院议员，或者叫做国会众议院议员。参议院的成员叫做参议员。
8．国会每年12月要开会，然后进入“会期”并持续工作，直到其成员完成了预期的所有立法工作。之后，国会会“休会”，也就是说结束会期，这时议员们就可以回家了。
9．每个院都必须有一个主席，其职责就是维持秩序。参议院的主持人是美国的副总统。众议院选举产生自己的主席，叫做议长。你出席过某种形式的辩论会，或者公众集会吗？如果出席过，你肯定注意到这种场合必须有人主持。主持人可能叫做会议的“主席”或“会长”。在美国国会里也是一样，只有新主席不是每天选举产生。议长在两年中的每次会议上都主持下院工作，而副总统则可能在参议院主持4年。
10．我们在第4章已经了解国会是怎样立法的。这些法律一旦确立，共和国的每个人都必须遵守它们，而州立法机构不得制定与国会法律相抵触的法律。
11．参议院。参议院除了协助众议院立法之外，还担负着其他一些职责。
12．宪法规定，美国总统有权与其他国家签订条约。条约只是一种协定，商人称之为“合同”。美国与世界上主要国家之间签订过许多条约。例如在1783年独立战争快结束的时候，大英帝国就与美国签订了一项条约，就加拿大和新共和国之间的边界问题、美国人在纽芬兰英属岛屿捕鱼的权利问题以及其他事项达成一致。如今宪法规定，如果国会不同意，总统不得擅自签订任何条约。因此，总统要将每次待签订的条约送至参议院，交由参议员讨论，然后再就是否同意的问题进行投票表决。
13．宪法还规定，美国总统有权任命美国的许多官员。但是，除了临时任命之外，也必须等到参议院批准之后才能进行这种任命。
14．州立法机构。45个州当中，每个都有一个立法机构，而且像国会一样，也都含有两院。州立法机构往往叫一些很特殊的名字（在伊利诺伊州叫做会员大会），但是通常只是指立法机关。上院总是叫做参议院，像国会的上院一样。下院的名字则各式各样。在马里兰州叫做下议院，然而在大多数州，它的叫法则和国会中的一样，即众议院。
15．州立法机构的每个院的成员都是由人民选出来的。州要分成数量与该州参议员人员相同的许多参议员选区，通常还要分成与众议员代表人数相同的众议院选区。每个参议院选区的人要选一名参议员，而每个众议院选区的人则要选一名众议员。
16．在伊利诺伊州有51个参议院选区，但没有众议院选区。每个参议院选区的百姓要选1名参议员和3名众议员。因此，伊利诺伊州立法机构就有51名参议员和153名众议员。参议员的数量以及下院的成员人数根据不同的州而有所区别，至于其任期也是如此。但是，参议员的人数总是比下院的成员数要少，而在大多数州，选出的参议员任期要长一些。
17．在某些州，立法机构每年都开会，而在另一些州则两年召开一次。
18．州参议院的主持官员是副州长，前提是该州有一个副州长。如果没有，那么参议员们就要选举主席。下院的议长则都是选出来的。
19．像联邦政府一样，每个州都有一部宪法。州宪法规定的是立法机构应当做什么、不应当做什么。所以说，立法者是不能为所欲为的。他们不能制定出与联邦政府宪法或国会法令或州宪法相抵触的法律。但是，每次州立法机构开会，还是能制定出许多法律。如果他们制定的法律少一些，可能效果也差不到哪儿去。
20．县立法者。既然像我们现在这样进行内政自治或叫地方自治是一件好事，那么我们的州立法机构就会将那些纯地方性事务，尽可能地交由每个更小的地区组织中的人民，让他们根据自身喜好自主决定。因此，每个县又有某种立法实体，通常叫做委员会。如果该县又分成若干乡镇，那么每个镇的人民可以选举一个镇长，而所有镇长合起来便构成了该县的委员会。如果该州没有分成乡镇，（在某些州，即便分成了乡镇也是如此），那么县委员会便由几个（一般是3个）叫做专员的人组成，这些专员是全县人民选举产生的。在有些州，根本连县委员会也没有。
21．县委员会处理的事务也根据不同的州而有所区别。他们可以批准建一条收费公路或一座收费桥；可以规定在必要时建某些县建筑，例如一座监狱，或者为各种县里的官员建办公楼。此外，他们还要决定县里的百姓应当交什么税，以便为完成县里的公务进行财政支持。
22．村和市立法者。村庄是获准制定自身地方法律的另一个区域性单位。村民通常会选举一个“委员会”（有时候也叫“理事”）以管理村务。这些理事可以制定他们认为合理的村规，通常叫做“法规”。但是，法规其实也是真正的法律。村民们必须遵守它，就像必须遵守州立法机构制定的法律一样。
23．同样，一座城市也有一个立法实体，通常叫做“政务会”，其成员通常叫做“市政委员”。在某些城市，市立法机构是一个双重实体，既像国会又像州立法机构。在另一些城市却只有一个院。一般来说，政务会的成员是从各行政区选出来的。例如在芝加哥市，“政务会”由68名市政委员组成，每个选区的居民选2个。
24．市政委员会制定法律（这些法律叫做“法规”），其内容涵盖州法律和联邦法律没有涉及的各种各样的事务。
The LawMakers
1.Congress.The United States has one legislature for the nation and one for each state.
2.The national lawmaking body is called congress ，and meets every year in the city of Washington.The building in which the meetings are held is the capitola magnificent structure of freestone and marble.
3.The congress consists of two separate bodies，one called the senate and the other the house of representatives .Each has a large and beautiful hall in the capitol for its meetings.
4.The senate has now ninety members，two from each state.The state legislature chooses the senators.The term of office is six years.But the senators do not all finish their terms at the same time.If they did，once each six years there would be an entirely new senate elected.Things are arranged in such a way，however，that about onethird of the senators finish their terms and new ones are chosen in their place every two years.
5.Some of the most famous statesmen have been senators.John Quincy Adams，Daniel Webster，and Charles Sumner，of Massachusetts；Henry Clay，of Kentucky；John C.Calhoun，of South Carolina，and William H.Seward，of New York，are a few of the most eminent.
6.The house of representatives has now 357members.They are distributed among the states according to the number of people，the most populous states having the largest number，but every state having at least one.The state of New York has thirtyfour.Delaware，Idaho，Montana，Nevada，North Dakota，Utah，and Wyoming have one each.The representatives are elected by the people.Each state which has more than one is divided into as many districts as it has representatives，and the people of each district make their choice in November every other year.These districts are numbered.The term of office is two years.Thus each second year an entirely new house is chosen.The election comes in November.
CHAMBER OF THE HOUSE OF REPRESENTATIVES IN THE CAPITOL AT WASHINGTON7.A representative is often called a congressman ，or a member of congress .A member of the senate is called a senator .
8.Congress meets in December every year，and remains at work，“in session，”until the members have finished all the lawmaking they wish.Then the congress “adjourns”that is，ends the session，and the members go home.