陈楚自率军北伐以来，历时一年终于平定了乌丸诸部。
这北伐之战打得颇为艰苦，十二万大军光阵亡就达到了近三万人。乌丸军战斗力非常强横，在荒原之上，以步卒为主的陈楚大军非常吃亏。好在有陈宫这个大军师出谋划策，对其内部采取分化瓦解的手段，在陈宫威逼利诱诸般手段的作用之下，由多个部落临时组织起的乌丸大军开始相互猜忌离心离德。与此同时，陈宫又使计诱乌丸王蹋顿极其麾下八万众入重围，然后伏兵四面杀出，猝不及防的乌丸军被杀得尸横遍野血流成河，乌丸王蹋顿在乱军之中被张飞一矛挑死。随后，陈楚大军乘势攻下柳城。
陈楚大军一战而灭乌丸王八万众，随即拔下柳城。兵锋之锐，一时无两。乌丸其他各部惊恐万分，于是纷纷遣使表达归附之意。
陈楚趁机收编乌丸各部，如有不服者，则尽屠其部落人口，斩草除根。不过陈楚对于那些收编过来的乌丸部落却非常好，陈楚曾公开说，愿意入华夏者就是华夏之民，对待他们将不分彼此一视同仁。
陈楚是这样说的，也是这样做的。因此，在很短的时间内，陈楚便尽收乌丸民心，得乌丸骑兵六万众。这六万乌丸骑兵，陈楚交由张飞来统领。
平定乌丸后，陈楚回军屯驻在琢郡。一面招兵买马扩充实力，一面留意天下局势。当然，陈楚还不忘派使者前往洛阳报捷。
平定了乌丸，陈楚威名更胜了，四方豪杰谋士许多都主动投奔了过来。著名的谋士有，田丰、沮授；著名的武将有，典韦、张颌。
得到这四人，陈楚激动地几天都没睡好觉。
一天，陈楚正与众人在琢郡张飞的山庄里喝酒，亲卫突然来报，说袁绍的使者来到了琢郡。陈楚不禁微讶，当即便率众人回返琢郡。
得到袁绍传檄，陈楚不禁微感惊讶。想不到这召集众诸侯讨伐董卓的人竟然变成了袁绍。
陈楚召集谋士武将，只稍作商议便决定出兵了。
目前，陈楚拥兵二十万，其中步卒十万，汉军骑兵四万，乌丸骑兵六万。麾下武将六员，分别是张辽、张飞、吕布、关羽、张颌、典韦；谋士三人，分别是陈宫、田丰、沮授。
陈楚并不打算将所有人马都带到虎牢关外会盟。陈楚决定率领五万步卒及五万骑兵前往，张飞、关羽、典韦三将随行，认命沮授为行军司马，其余众人军将皆留在琢郡。
一月后，共有十九路诸侯响应袁绍的号召前来会盟。
这十九路诸侯分别是：后将军南阳太守袁术，冀州刺史韩馥，豫州刺史孔邮，兖州刺史刘岱，河内郡太守王匡，陈留太守张邈，东郡太守乔冒，山阳太守袁遗，冀北相鲍信，北海太守孔融，广陵太守张超，徐州刺史陶谦，西凉太守马腾，北平太守公孙瓒，上党太守张扬，乌程候长沙太守孙坚，再加上渤海太守袁绍、屯驻谯郡的曹操和征北将军陈楚，总共十九路诸侯。
这其中以陈楚、袁绍、曹操的实力最强。曹操起兵五万，袁绍起兵十万，陈楚也是起兵十万。其他诸侯带来的人马多则两三万，少则一二万，十九路诸侯共起兵约四十五万人马。
除了这十九路诸侯以外，还有一个不起眼的人率领一万人马前来参加会盟。这个人就是被陈楚任命为校尉的刘备。
各地军马来到，首先表明身份。当刘备出列表明身份之时，袁绍、袁术两人均露出非常轻视的神情。袁术更是喝道：“来此地之人均是镇守各方的诸侯。你只是一小小校尉，竟然也跑来了！难道想浑水摸鱼骗取功名不成！”
刘备受辱当即便要反驳。然而就在此时，大帐之外有人洪声叱道；“袁公路你为何辱我部下！”
众人闻言均扭头往帐外望去。只见一身着黑甲身披玄色披风的俊朗青年大步而来，在其身后紧随着三将，个个魁伟不凡气势骇人。众诸侯不禁心中一凛，均暗忖道：此人如此不凡！究竟是何人？
坐在袁绍右首处的曹操见到来人，面露惊喜之色。曹操连忙站起出迎，来到对方跟前便抱拳为礼道：“征北将军你终于来了！有将军在董卓必败！”
“孟德，这位难道就是灭黄巾平乌丸的征北将军？”坐在帅位上的袁绍很是惊喜地问道。
曹操亲热地把着陈楚的手臂对众诸侯介绍道：“各位想必都听过征北将军的威名。这位就是威震辽河的征北将军。”
众诸侯闻言连忙起身拜见，袁绍也从帅位上下来很是说了一番客套话。“我道征北将军如此人物必是四五十岁开外的人了，却想不到将军竟如此年轻！实在是让人感慨啊！”
客套了一番后，袁绍又道：“我又一女，虽还不到十四岁，但以生的花容月貌，愿许于将军，不知意下如何？”
陈楚不禁愣了一下，随即道：“多谢祁乡候厚爱。这事等打败董卓后再说如何？”
听到陈楚的回答，一旁的曹操不禁松了一口气。
袁绍似乎没听出陈楚话语中的推脱之意，竟然很欢喜地笑道：“好好，等大败了董卓，我即刻遣人将小女送到将军府上。”
陈楚顿时无言。这个袁绍咋回事呢？陈楚有心分辨，但此时显然不是时候，于是只得任由袁绍自说自话了。
等各诸侯都与陈楚见过礼后，刘备才有机会来拜见陈楚。
“备拜见将军。”刘备单膝跪地抱拳道。神情有些激动。
陈楚微笑着将刘备扶起，让他随麾下三将立在身后。
陈楚转头看了一眼袁术，袁术连忙赔了一个笑脸。自从陈楚出现后，袁术便一直唯唯诺诺的，没再说废话。
由于陈楚的威名，袁绍极力邀请陈楚与之并排而坐，共发号施令，其他诸侯也都极力附和。陈楚推脱不掉，只得在袁绍身旁坐下。
众人坐定，开始商议进兵之策。袁绍首先强调了一遍军法，众人皆道：紧遵号令。随后袁绍在征询了陈楚的意见后决定由袁术押运粮草，负责各诸侯供给。之所以让袁术做粮草督运，是因为粮草有相当一部分是袁术从淮南带来的。然后袁绍又道：“现在还需要一员先锋到汜水关前挑战，随愿意前往？”
话音刚落，长沙太守孙坚出列道：“坚愿前往挑战。”
袁绍喜道：“文台勇烈，可当此任。”
孙坚当即便要离帐去招呼本部人马。然而就在此时，陈楚唤道：“文台请留步。”
孙坚虽微感诧异，但仍停住脚步转身朝陈楚抱拳道：“将军还有何吩咐？”
如果随后发生的事没有改变的话，孙坚将被华雄击败。就目前来说，陈楚不希望这种事情发生。
于是对孙坚道：“文台勇烈，但毕竟势孤。我派一员上将领军与文台同往。”
众人闻言皆大喜附和。袁绍道：“如此便万无一失了！”
然而孙坚却拒绝道：“多谢将军厚意，坚麾下有骁将四人，足可为坚臂助。”
孙坚这个人自尊心极强，在他看来，陈楚这么说是看不起他。因此他更加不会同意陈楚的提议。
见孙坚态度坚决，陈楚也只好由他一个人去了。
不过陈楚并不打算任由事态如此发展下去。于是对袁绍道：“文台一人前往，恐怕有失。我愿遣一员上将前往做为接应。”
袁绍大喜道：“如此最好！”
陈楚随即唤道：“云长。”
关羽闻言一喜，连忙出列跪在陈楚跟前，“末将在。”
“我命你率一万骑兵随孙坚之后往汜水关。如果孙坚获胜则按兵不动，反之如果孙坚失利，则立刻出兵接应。”
“是。”随即关羽便退出大帐去准备了。
等关羽退下后，陈楚又对袁绍道：“祁乡候，我等也各去准备进军事宜吧。”
袁绍点了点头，然后扬声道：“诸位各去准备，务必尽早进兵。”
洛阳。正当董卓在后宫嫔妃的绣榻上嘿咻嘿咻的时候，李儒突然来报，说关东诸侯起兵四十五万往汜水关来了。
董卓闻言大惊，连忙提着裤子从被窝中窜了出来。一面往太师府赶，一面遣人去请心腹谋士武将前来商议对策。
回到太师府时，众谋士武将已经在等候了。
董卓还未坐定便焦急地问道：“关东诸侯起兵四十五万欲反我！各位有何良策但说无妨！”
话音未落，一员大将便出列道：“我斩众诸侯首级如探囊取物。愿为太师解忧。”
董卓细看那将，原来是关西人华雄。这华雄身材雄壮，面目丑陋骇人气势不凡。董卓大喜，当即便加封华雄为骁骑校尉。命他领兵五万，同李素、胡珍、赵岑一道前往汜水关迎敌。
再来说关外诸侯。
济北相鲍信担心孙坚做前锋抢了头功，于是密令其弟鲍忠率军三千抄小路先赶往汜水关前挑战。
鲍忠率领马步军三千来到汜水关前。鲍忠策马到关下骂关。
片刻后，只见一雄壮武将率领五百铁骑冲出关口，直朝鲍忠杀来。鲍忠当场便胆怯了，立刻便打马后逃。然而没逃出多远，便被华雄从后赶上一刀斩于马下。然后华雄率领铁骑左冲右突，直杀得鲍信军丢盔卸甲尸横遍野。
华雄斩了鲍忠后，当即派人携带鲍忠的人头往洛阳献捷。董卓大喜，于是升华雄为都督。