俗话说：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”可见，在“鱼目混杂”的茫茫人海中，练就一套高超的识人技巧就显得十分的必要了。但要想真真正正地看透一个人，也是一项值得揣摩的技巧，荀子给我们提供了一些切实有效的途径。
1.人不可貌相，识别庐山真面目
【原文】“长短、大小、善恶形相，非吉凶也。”
【大意】人的高矮、大小、美丑等形态相貌的特点，并不是吉凶的征兆。
荀子说：“长短、大小、善恶形相，非吉凶也。”人的高矮、大小、美丑等形态相貌的特点，并不是吉凶的征兆。因此，“识人”就不能被对方的外表所迷惑，而应由表及里，抓住他的实质，看准对方的“庐山真面目”。
看人是一门很高深的学问，据说有的人从走路方式和表情，即可判定一个人的性情。但如何择友用人这里头还真是有门道的。
如果你也有这种功夫，那么就不怕碰上心术不正的“坏人”了，不过那种看人的功夫不是谁都能学得到的，也不是几天就能学得到的，而且，你还不一定会有耐心去学。可是我们每天都要和许多不同性情的人共事、交往、合作，对“看人”没有一点能力还真是不可以的。
不过你若无研究，千万别把书上看来的那一套面相学搬到现实生活使用，因为这会使你看错人，把好人看成坏人，或是把坏人看成好人。把好人看成坏人对自己来说没有太大关系，但若是把坏人看成好人，那对自己的伤害可就太大了。
那么我们要如何来看人呢？
有位专家和我谈到这个问题时，向我提出这样的建议：用“时间”。来看人。
所谓用“时间”来看人，就是指通过长期观察，而不是在见面之初就对一个人的好坏下结论，因为太快下结论，会因你个人的好恶而发生偏差，从而影响你们的交往。另外，人为了生存和利益，大部分都会戴着假面具，你所见到的是戴着假面具的“他”，而并不是真正的“他”。这是一种有意识的行为，这些假面具有可能只为你而戴，而扮演的正是你喜欢的角色，如果你据此判断一个人的好坏，并进而决定和他交往的程度，那就有可能吃亏上当或气个半死。用“时间”来看人，就是在初次见面后，不管你和他是“一见如故”还是“话不投机”，都要保留一些空间，而且不掺杂主观好恶的感情因素，然后冷静地观察对方的行为。
一般来说，人再怎么隐藏本性，终究要露出真面目的，因为戴面具是有意识的行为，时间久了自己也会觉得累，于是在不知不觉中会将假面具拿下来，就像前台演员一样，一到后台便把面具拿下来。假面具一拿下来，真性情就出现了，可是他绝对不会想到你会在一旁观察他。
用“时间”来看人，你的同事、伙伴、朋友，一个个都会“现出原形”。你不必去揭下他的假面具，他自己自然会揭下来向你呈现真面目，展现真实自我的。
所谓“路遥知马力，日久见人心”，用“时间”来看人，对方真是无所遁逃。
用“时间”特别容易看出以下几种人：
不诚恳的人。因为他不诚恳，所以对人、对事会先热后冷，先密后疏，用“时间”来看，可以看出这种变化。
说谎的人。这种人常常要用更大的谎言去圆前面所说的谎话，而谎话一说多说久了，就会露出首尾不能兼顾的破绽，而“时间”正是检验这些谎言的利器。
言行不一的人。这种人说的和做的是两回事，但通过“时间”，便可发现他的言行不一。
事实上，用“时间”可以看出任何类型的人，包括小人和君子，因为这是让对方不自觉的“检验师”，最为有效。
至于多久的时间才能看出一个人的真性情真本质，如果是许多年，这似乎是长了些，但如果说就需一个月又短了些。那么到底多长的时间才算“标准”？这并不能做出规定，完全因情况而异，也就是说，有人可能第二天就被你识破，而有人二三年了却还“云深不知处”，让你摸不清楚。因此与人交往，千万别一头热，先要后退几步，并给自己一些时间来观察，这是最起码的保护自己的方法。
在识人的实际过程中，有些管理者往往被下属的外表和漂亮的言辞所欺骗，委以重任，结果是“一块烂肉惹得满锅腥”。因此，不以表取人，而以才用人是每个管理者必须掌握的识人原则，否则你自己也是庸人一个。
不能以貌识人，难道就没别的方式可循了吗？因此，下面提供几条正确的识人的方式。
（1）听其言识其心志
潜在的人才大多尚未得志，他们在公开场合说官话、假话的机会极少，他们的话，绝大多数是在自由场合下直抒胸臆的肺腑之言，是不带“颜色”的本质之言，因而就更能真实地反映和表达他们内心真实的思想感情。
（2）观其行看其追求
一个人的行为，体现着一个人的追求。任何一个人，一旦进入了自己希望进入的角色，就会为了扮演这个角色而多多少少地带点“装扮相”，只有那些尚未得志的人才，他们既无失去角色的担心，又不刻意寻觅表现自己的机会，所以，他们一切言行都比较质朴自然。管理者若能在一个人才毫无装扮的情况下透视出他的“真迹”，而且这种“真迹”又包含和表现出某种可贵之处，那么大胆启用这种人才，十有八九是可靠的。
（3）析其能辨其才华
潜在的人才虽处于成长发展阶段，有的甚至处在成才的初始阶段期，但并不因此而掩盖人才的真实才华。他们或有初生牛犊不怕虎的胆略，或有出淤泥而不染的可贵品格，总之，既是人才，就必然有不同常人之处，否则就称不上人才。一位善识人才的“伯乐”，正是要在“千里马”无处施展腿脚之时识别出它与一般马匹的不同，若是“千里马”早已在驰骋腾越之中显出英姿，又何须“伯乐”识别。
（4）闻其誉察其品行
善识人才者，应时刻保持头脑清醒，有自己的独立见解，不受“语浪言潮”所左右。对于已成名的显人才，不要一味地跟在吹捧赞扬声的后面唱赞歌，反而应多听一听负面意见；对于未成名的潜在的人才所受到的赞誉，则应留心在意。这是因为，人们大多有“马太效应”心理，人云亦云者居多，大家说好，说好的人越发多起来，大家说孬，说孬的人也会随波逐流。所以，人们对潜在的人才的称赞是发自内心的，所以用人者如果听到大家对一位普通人进行赞扬时，一定要引起注意。
2.会识人才能用对人
【原文】“身不能，知恐惧而求能者，如是者强。身不能，不知恐惧而求能者，安唯便僻左右亲比己者之用，如是者危削。”
【大意】君主本身没有能力，但懂得这样很可怕，于是寻求有能力的人来辅佐，像这样的也可以成为强者。如果君主本身没有能力，又没有认识到这样很可怕而寻求有能力的人来辅佐，只知道任用阿谀逢迎的人和左右亲信，像这样的国家就会危险削弱。
荀子说：“身不能，知恐惧而求能者，如是者强。身不能，不知恐惧而求能者，安唯便僻左右亲比己者之用，如是者危削。”君主本身没有能力，但懂得这样很可怕，于是寻求有能力的人来辅佐，像这样的也可以成为强者。如果君主本身没有能力，又没有认识到这样很可怕而寻求有能力的人来辅佐，只知道任用阿谀逢迎的人和左右亲信，像这样的国家就会危险削弱。可见用人就像用马，如果得到千里马却不认识，或者即使认识了，却不能充分发挥它的能力，那当然就只会喜欢那种衰弱无力的马，而抛弃雄壮剽悍的骏马了。
“办事不外用人，用人必先知人”，“收之欲其广，用之欲其慎”。凡是具一技之长的人都要广为延揽，而在使用时则小心谨慎，尽可能使人尽其才，才尽其用，量才录用，扬长避短。
慎用人才的一个基本内容是量才器使，才尽其用。要真正做到量材器使，首先就得去认识人。“窃疑古人论将，神明变幻，不可方物，几于百长并集，一短难容，恐亦史册追崇之辞，初非当日预定之品。”在这里，把有一定能力或有一定成就的人誉为“百长并集，一短难容”，甚至神化，无疑是认识人才上的一种片面性。因此，衡量人才要不拘一格，判断事情要不苛求，不因木材腐朽就弃置不用，不频繁撒网有失去捕抓大鱼的机会。重要的是善于去认识。金无足赤，人无完人，不可苛求全才，“不可因微瑕而弃有用之才”。有材不用，是浪费；大材小用，也有损于事业；小材大用，则危害事业。古人说：“虽有良药，苟不当于病，不逮下品；虽有贤才，苟不适于用，不逮庸流。梁丽可以冲城而不可以窒穴，嫠牛不可以捕鼠；骐骥不可以守阁；千金之剑，以之斩薪，则不如斧；三代之鼎，以之垦田，则不如耜。故世不患无才，患有才者不能器使而适用也。”以良药不适于病，梁丽之材用于窒穴，嫠牛捕鼠、良马守门等比喻，批评用人不当，指出对于人才必须“器使而适用”，使其特长得到充分发挥。而造成这些情况最根本的原因就是识人不够透彻。
据说，每有赴军营投效者，曾国藩先发给少量薪资以安其心，然后亲自接见，一一观察：有胆气血性者令其领兵打仗，胆小谨慎者令其筹办粮晌，文学优长者办理文案，讲习性理者采访忠义，学问渊博者校勘书籍。在幕中经过较长时间的观察使用，感到了解较深，确有把握时，再根据具体情况，保以官职，委以重任。为了使贤才学用一致，他十分重视幕僚的工作安排。对长于治军者，便安置到营务处，使其历练军务以为他日将才之备；对精于综核者，便安置到粮台、转运局、筹饷局等机关，使其学习筹饷理财、运输的工作；对善于创造者，便安置到制造局，做造舰制炮工作。务使人人能尽其用，用尽其才。
识人、知人是对人才实施科学管理的重要环节，识人是做到人尽其才，才尽其用的必不可少的环节，同时也是激励人才奋发进取的有效措施。
《史记？陈丞相世家》记载：陈平，阳武（今河南省阳武县）人。家境清贫，好读书，初事魏咎，继事项羽后归汉。他通过魏无知推荐得见刘邦。刘邦跟他谈话，见他有才智很高兴，问：“子之居楚何官？”陈平答：“为都尉。”当天，刘邦就任陈平为都尉，使为参乘，典护军。诸将知道了都为之哗然，说：“大王一旦得楚之亡卒，未知其高下，而即与同载，反使监护军长者。”刘邦听了，更加厚待陈平。
过了一段时间，周勃、灌婴等大将也对陈平有意见，认为刘邦如此信任陈平不当，都谗毁陈平说：“平虽美丈夫，如冠王耳，其中未必有也。臣闻平居家时，盗其嫂，事魏不容，亡归楚；归楚不中，又亡归汉。今日大王等官之令护军。臣闻平受诸将金，金多者得善处，金少者得恶处。平，反覆乱臣也，愿王察之。”刘邦听了也起疑，便叫魏无知来，责备他为何推荐陈平这样的人，无知说：“臣所言者，能也；陛下所问者行也。今有尾生、孝己之行而无益处于胜负之数，陛下何暇用之乎？楚汉相拒，臣进奇谋之士，顾其计诚足以利国家不耳。且盗嫂受金又何足疑乎？”刘邦也叫陈平责备他说：“先生事魏不中，遂事楚而去，今又从吾游，信固多心乎？”平答道：“臣事魏王，魏王不能用臣说，故去事项王。项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟，虽有奇士不能用，平乃去楚。闻汉王之能用人，故归大王。巨禄身来，不受金无以为资，诚巨画有可中者，愿大王用之，使无可用者，金具在，请封输官，得请骸骨。”刘邦见他说得有道理，便向他道歉，厚加赏赐，擢升为护军中尉，监察全体官兵。从此，诸将不敢再谗毁陈平。
刘邦能取得天下最关键的因素是善于知人用人，敢于从基层中提拔人。在楚汉相争中，刘邦为何能用人之长，而项羽则不能？这是因为刘邦没有满足于自己的长处，也不认为自己的计谋超过人，更不以为自己有军事天才，正因他有自知之明，故能虚心听取张良、陈平等的奇谋深策，放手让韩信、英布、彭越等猛将去独当一面各自作战，也就是说他能用谋臣武将之所长，为他打天下：项羽则自恃深懂兵法，又有力可拔山举鼎之勇力，认为比谋臣武将都高一等，也就不能用他们的长处，既不听谋主范增的计谋，对于韩信、陈平的献策也不屑一顾；有猛将也视而不见，有也不信任，致使范增气得辞职，韩信、陈平等天下奇才和猛将英布离楚归汉。结果是：刘邦能用众人之长成己之长，项羽不能用人之长而致成己之短，谁胜谁败，大局则定。
“不知人之短，不知人之长，不知人长中之短，不知人短中之长，则不可以用人，不可以教人。用人者，取人之长，避人之短；教人者，成人之长，去人之短也。惟尽知己之所短而能去人之短，惟不恃己之所长而后能收入之长。”
在这里，魏源辩证地论述了用人的长短关系，把能否识人之长短作为能否用人的决定性因素，尤其是他强调：“惟不恃己之所长而后能收入之长”，是很有见地的，他揭示了能否识人是与善于用人的关系。
在汉朝开国不久，刘邦和韩信等群臣曾经议论过各位将领的才能。刘邦问韩信说：“你看我能不能统率百万大军呢？”韩信说：“不能。”刘邦又问：“那能否统率十万大军呢？”韩信说：“不能。”刘邦生气地问道：“依你说，我能带多少兵呢？”韩信毫不客气地回答说：“至于我么，带得越多越好（韩信将兵，多多益善）。”刘邦既不解又气愤地问：“那为什么我做皇帝，你只能做将军呢？”韩信又回答说：“陛下虽不善将兵，却善将将。”
的确，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，刘邦不如张良；输粮草、保供给，治国安民，刘邦又不如萧何；亲临前线，挥兵杀敌，刘邦又不如韩信。但刘邦的长处就是能把这些人聚拢起来，让他们发挥各自的能力和长处，为自己服务。
刘邦确实是一个善于“将将”的人。韩信明知刘邦是这样一个人，却也逃不出刘邦的手掌。
唐太宗能用别人之长，隋炀帝则不能，其原因也如此。唐太宗是个文武全才的英明之主，但他不满足于己之所长，不认为自己无所不知，故能虚心听谏纳谏，用人之所长以补己之不足。故其身边，有所长的人才济济，能成就大业。而隋炀帝自恃其才高过人，他说的话都是对的，不容许别人反驳；他做的事都是对的，不允许别人违背。而顺之者则可升，违之者则杀头，故不能用人之所长，只能用人之短，即不能用有才能的忠直之臣，只能用一些阿谀奉承的佞臣，结果，众叛亲离，最后被他认为身边的“心腹”之臣所缢死。
毛泽东也是一位识人，知人的能者，在革命战争中识人、知人、用人，在和平年代中也择人善用。
毛泽东十分强调知人，首先在于他相信人民群众的力量，重视人才，因而能够吸引五湖四海的俊才。其次他不要求“完人”和“全人”，他善于抓住人的品质个性的优点，根据每个人的专长，安排干部的工作，做到人尽其才。所以，在毛泽东的领导下，许多有用之才总是脱颖而出。