彼德·圣吉的《第五项修炼》提出：“习”比“学”更重要。
人们风传现在已经进入知识经济时代，仿佛种植业、制造业和服务业都比不上知识更能产生财富。且不管目前是否真正进入了知识经济，以及知识经济在整个经济活动中占有多大的比重，知识本身，已经显出比以往更重要的价值。
这是因为，在全面建设小康社会的时代，经济行为以前所未有的细分，向传统的知识提出挑战。而网络、电子商务都以知识作为基本支撑点。但这里要说的是，尽管“学”的迫切性以十倍百倍的速度增长，更重要的任务仍然是“习”。
人们学习是为了掌握未知的信息。在一个全新的时代，事物的“新”，已经新到了来不及归纳为知识的程度。不是知识教人怎么做，而是做成功之后形成知识。
知识，特别是科技类知识有这样一种外在的表象，好像它们全来自书本，来自大学课堂，其实未必。新事物首先来自社会需求。美国药品署每年登录的新药中，约有10%不属于科研项目内的产品，而是偶然性的产物。偶然性的产物虽然不产生于教程当中，也不产生于人类的大脑之中，但它必然顺应时代的需求而生。既然如此，人们就应拿出十倍于学习书本知识的精力，关注当下的情形。
另一方面，时代以迅猛的速度刷新着以往的知识记录，换句话说，实践每天都在证明传统知识中的谬误或缺陷。如果一味相信书本的不可动摇性，学习的成本就提高了，因为其中包含了许多落伍和失真的因素，人不得不学习之并纠正之。
而“习”即实践具有强大的纠错机制。无论多么深奥的学问，都可以在实践当中分出高下，并告诉人们哪些是值得学习的，哪些是应该抛弃的。从财富增长角度看，一些新诞生的高薪职业，如规划师、精算师、咨询师等等，甚至在大学里都没设专业。这些职务不光是“学”来的，更多是“习”来的。“习”离社会需求近，离财富近，更合时代的节拍。