一个竞争的时代，差不多可以用高速路的行车作譬喻：不上路，就让路。
高速路的法则只有一个：往前走。它不允许停车，更不让后退，它把左转和右转的方向已经规定好。
把这套法则搬到人的生活中，比如升学和就业当中，其实不合理，它根本就没有理。人是有灵性的动物，喜欢前进、停止、归隐、躲藏、徘徊、沉思、转弯和后退。人类许多有进步意义的成果是在归隐、徘徊甚至后退的状态下完成的。人创造椅子是为了休息而不是工作，创造锄头是为了避免双手挖出血，创造弹簧床是为了多睡一会儿觉而不是“头悬梁、锥刺骨”。但人类所有的休息、娱乐都被管制到一个大前提当中：发展。
所谓发展有许多含义，它对国家、地区、企业和个人的含义不一样。国家和地区对发展的追求，核心是财政收入和规模。发展对企业来说是利润。对个人，是改变现状，是脱胎换骨，是钱，是自尊心，是别人的眼光，是晚年的生活保障，是社会评价，是婚配，是追赶时代潮流，是不得已而为之，是人在不江湖，是苦中作乐，是马革尸还，是三月不知肉味，是人何以堪，是乡音未改鬓毛衰，是高处不胜寒，是面壁十年，是语不惊人死不休，是夜半歌声到客船，是换了人间。
如果人人都在“发展”，如果把“发展”的人都送到一条路上，这就是高速公路。这条路不管你的轮胎、发动机、排气量和驾驶能力，只准开不准停，停了就有清障车拿下。而开车的人彼此虽然近在咫尺，其实谁也不认识谁，心无旁骛，瞪眼前行。
对这个，不需要评价它好还是不好，更不是喜欢与不喜欢，只能回答适应或不适应。当社会主流进入发展的轨道时，没有人能让它停下来，它比山洪和海啸的力量更大。一些心理学的调适原则或温情脉脉的老话，比如适可而止、随遇而安、睡着自然醒、僧敲月下门、静以养心、偷得浮生半日闲、不为天下先、以逸待劳等等，在这条路上一律被废止。君不见，高速路上何尝写过格言？只标着速度、距离、限高，都和行驶有关而不带一丝人情味。
这就是生活。其实生活原本是残酷的，只是人用亲情和文化为它包裹上了多情的外衣。不适应竞争的人，原本就适应不了生活。或者说，他一直生活在虚假的生活里。
竞争的含义有二。一是破除垄断（世袭、内幕、家族）的控制，所有的名次都要在所有人参加的情况下比赛决出。二是经过拼搏环节产生名次。属实说，竞争也不一定公平，但它还是比不竞争公平，也更有效率。
至于说竞争符不符合人性，不符合。人性固然有争夺的本能，更多的是安逸的本能。在社会进步面前，人性只好为成本埋单，否则只好让路。