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第二天一早，冀元亨和蒋信兴冲冲地跟着王阳明来到一块荒野，满以为今天老师又要传授什么闻所未闻的神秘学说。
没想到，过了一会儿，随从们扛来了几把锄头。王阳明笑道：“拿起锄头，把这几块地挖好，不然就赶不上种菜季节了。”
挖地，种菜？！冀元亨和蒋信一下就傻眼了。
王阳明等人在龙场的生活，当然并不都是游山观水、探洞吟诗、静坐修身这样神仙般的日子，开荒种地也是一门非常重要的必修课。
由于地处偏僻，人烟稀少，交通不便，即使有钱也难买到粮食菜蔬等物，所以王阳明与随从们必须发扬“自力更生，丰衣足食”的精神，在这里开垦荒地，种些农作物及蔬菜，多少也解决一点缺菜少粮的窘境。
冀元亨和蒋信来到龙场，作为同甘共苦的学生，当然也不能免俗。
王阳明所说的新功课，指的就是开荒种地。
冀、蒋二人在家时，一心只读圣贤书，何尝做过挖地这等粗活？
这次来龙场追随王阳明学习“心学”，虽然也做好了跟老师一起吃苦挨饿的思想准备，但也没想到会有开荒种地的机会。
然而师命不可违，更何况老师身为名满天下的儒学大师，也以身作则带头挖地，自己作为学生，怎么能够逃避呢？
然而两人毕竟还没习惯这种体力劳动，也没有挖地的经验，仅干了一会儿活，就觉得锄头又重又沉，且腰酸背疼，苦不堪言。
正在埋头锄地的王阳明直起身子，看到他们累成这个样子，笑了笑，说道：“好了，大家歇息一会儿吧。”
听到这句话，冀元亨等人如久旱逢甘雨，长吁了一口气，把锄头扔掉，一屁股在旁边的石头上坐了下来。
“累坏了吧？”王阳明也在一旁坐下，关切地问道。
大家点了点头。
王阳明学究天人，已洞悉天地万物生生不息之理，深知天道与人事看似两回事，其实它们之间的道理是一样的。
于是他借机点化一下新收的两个学生。
他看了看冀元亨和蒋信，意味深长地说道：“修身的关键就在于改变。我们要认识良知，看见心的本来面目，必须去除不好的习气，让心灵恢复活泼无滞的本来状态。”
过了一会儿，王阳明又说：“而心要保持它的独立自由，就需要我们首先能够超脱种种感觉的束缚，其实，平常我们所能体验到的各种感觉，如痛、冷、热、累、畅快等，只是外界的刺激在内心的种种反应罢了，如果我们不去分别它，觉而不受，虽然种种感觉还如实存在，但心中的感受却截然不同，就另有一番天地了。”
冀元亨问道：“如果一开始还不能达到那样的境界，我们又该如何做呢？”
王阳明说：“当然任何事情都是从小处做起的，修身养性不是一蹴而就的事情，这是一个长期的过程，必须通过各种看似微小的事情来磨炼意志，增强自己的信心、决心和恒心，方能勇猛精进，持之以恒地朝一个方向去努力。
“修身之道在于正心，然而，正心必须先得正身，就是自己的行为、姿势要正，要调整自己的形体，让其进入一种中正自然的状态，然后内心自然有一种正向的能量涌现出来，配合意念的调整，就能达到一个新的境界。”
冀元亨和蒋信试着调整姿势，放松身体，抬头挺胸，仰望浩瀚的苍天，顿觉天宽地阔，一种敢于克服一切困难的雄心壮志油然而生，这时的感觉完全改变了，疲劳没有了，浑身上下又充满了活力。大家又生龙活虎地干起活来。
这种由外而内的改变，我们在日常生活中也时有体验。当你做某一件事，碰上了困难，觉得很累，想撒手不干了时，你可以来到室外，深深呼吸几口气，把胸膛挺起来，看看宽阔无边的天空，活动一下肩膀，舒展身体，融身于大自然之中。
如此一来，在很短的时间内，你就能镇定下来，重新恢复自信，并有能力继续干下去。
这是因为我们的身体和心灵本来就是一个统一的系统，心理状态的改变能够影响生理状态，同样，如果身体的状态改变了，也能带来心灵状态的改变。
在很多时候，我们觉得很累，感到没有信心，处于一种消极的状态中，这并不是身体真的累了，而是由于我们的思想不断接收到厌烦、疲劳的信息，再传送到身体的感觉器官，让它真的以为自己累了的缘故。
这时我们要马上改变这种状态，就必须首先截断这种消极信息的传导，也就是要先调整自己的生理状态。让自己的行为、举止、神情、呼吸都处于一个全新的、正面的状态之中，你的心情就能很快得到改变，从而获得积极的力量。
也许有人会说了：“我也装出不怕困难、很积极的样子，但还是不管用。这是怎么回事呢？”
的确也有这种情况。这是因为一些人在改变生理状态时，仅仅是简单地想了一下改变的内容，而没有真正进行意念调整，没有找到真正的“感觉”。
试想一下，如果你只是抱着投机取巧的想法，漫不经心地改变了一下身体的位置，而心里还在抱怨命运如何对自己不公的话，神情、举止也依然流露出种种消极的状态，这时你的生理状态就根本没有真正改变，身体接收到的仍然是各种消极的信息，当然也就不会有什么作用了。