“让我们勤奋工作！”
这是古罗马皇帝临终前留下的遗言。当时，士兵们全部聚集在他的周围。
勤奋与功绩是罗马人的伟大箴言，也是他们征服世界的秘诀所在。那些凯旋的将军都要归乡务农。当时，农业生产是受人尊敬的工作，罗马人之所以被称为优秀的农业家，其原因也正在于此。正是因为罗马人推崇勤劳的品质，整个国家才逐渐变得强大。
然而，当财富日益丰富，奴隶数量日益增多，劳动对于罗马人变得不再必要时，整个国家就开始走向衰落了。因为生活懒散，罗马变得腐败滋生、犯罪横行，一个有着崇高精神的民族从此变得声名狼藉。
世界上到处是一些看来就要成功的人——在很多人的眼里，他们能够并且应该成为这样或那样非凡的人物——但是，他们并没有成为真正的英雄。为什么呢？
原因就在于他们没有付出与成功相应的代价。他们希望到达辉煌的巅峰，但不希望越过那些艰难的梯级；他们渴望赢得胜利，但不希望参加战斗；他们希望一切都一帆风顺，而不愿意遭遇任何阻力。
懒汉们常常抱怨，自己竟然没有能力让自己和家人衣食无忧；勤奋的人会说：“我也许没有什么特别的才能，但我会拼命干活以挣取面包。”
一个人的品性是其多年行为习惯沉淀的结果。行为重复多次就会变得不由自主，似乎不费吹灰之力就可以无意识地、反复做同样的事情，最后不这样做已经不可能了，于是形成了人的品性。因此，一个人的品性受思维习惯与成长经历的影响，他在人生中可以作出不同的努力，作出善或恶的选择，并最终确定自己品性的好坏。
有一位可怜的失业者，他为人忠厚、渴望工作，却总是被抛弃在工作的大门之外。尽管他曾经努力地去尝试，结果依然是失败，如此看来，他有何善报呢？
回顾以前的工作经历，我们发现，尽管他曾经做过许多事情，但总是觉得负担太重而逃避。他渴望过上一种安逸的生活。年轻的时候没有珍惜机会，现在他终于如愿以偿、梦想成真，可以无所事事地生活了，但是这个他原本渴望的“美好生活”却变成了一枚苦果。
贪图安逸会使人堕落，无所事事会令人退化，只有勤奋工作才是最高尚的，才能给人带来真正的幸福和乐趣。最后这个人终于意识到了这一点，开始改掉自己好逸恶劳的恶习，努力去寻找一份自己力所能及的工作，境况也逐渐有所改变。